一夜无事，第二天起来，楼襄再去那房间，果然已是人去屋空，除却淡淡的血腥气，没有留下任何痕迹。她点了沉水驱散味道，离去时不经意一瞥，蓦然发现汉白玉地砖上遗下一滴血渍。

大片的莹白，凭空多出一点红，像是美人雪肤之上点就的一粒朱砂痣，她弯下腰，用帕子擦去干涸的血滴，想了想，又将帕子掖回袖口里。

日子又恢复了常态，如往年一样平静无波。待的时候长了，不禁有点怀疑那一夜不过是场梦。要不是慧生提醒，她险些就要忘记，曾经遇到过那样一个人。

“我知道了，那人多半是个偷坟掘墓的！”慧生一面给她研墨，一面说得煞有介事，“我才听寺里和尚说，原来那山后头埋着个金人大官，可是有几百年了，随葬的金银首饰必定不少，时不常就有人想要偷盗。那人八成也是干这个来的，一不小心被巡查的人撞见，这才挨了一箭。”

端生余恨未消，提起旧事一脸忿然，“真是太便宜他了，做这样下作勾当，该抓起来送官，狠打他一顿，再流放三千里。”

楼襄正临魏碑，也不抬眼，淡淡道，“一个个都这么义正严辞，不是说了不准再提，又提他做什么！”

慧生吐了吐舌头，忙佯装专注的往绿釉秋叶笔舔里倒两滴水，没敢再说话。

中晌歇过觉，楼襄歪在床上翻华严经，忽然听见院子里一阵脚步匆匆，不多时见慧生引着公主府内侍进来。内侍风尘仆仆，先向她问安，礼毕方道，“殿下，长公主有要事急召，请您从速起驾回程。”

她忙坐正身子，“出什么事了？是不是母亲身子有恙？”

内侍忙摇首，“长公主一切安好，殿下宽怀。是今晨接广宁卫安成公主来信，说延平县主于前日亥时殁了，长公主请您回府，是要商议前往广宁吊唁之事。”

延平县主，那是素日与她交好的一位表姐，其母安成公主是先帝第三女，和贺兰韵虽非同母，但关系一向融洽。延平县主长她四岁，早前出嫁时她还亲自送过亲，想不到才短短两三年，一个如花似玉的新妇就这样没了。

楼襄既震惊且伤感，连贺兰韵都难掩悲伤，甫一见她，径自牵起她的手，嗟叹道，“你表姐也真是个苦命人。”抚摸良久，方想起仔细看看她，面色也稍微和缓些，“半个月了，你在西山过得好，起码没见瘦，倒像是又长高了，气色瞧着也不错。”

楼襄一向报喜不报忧，笑着说，“这会子气候最合适，原待得舒心，只是记挂您，想着再过两天就往家赶呢，谁知出了这档子事。”顿了顿，她问，“好端端的，怎么突然就殁了？”

贺兰韵沉默一刻，伤怀道，“左不过是为夫妻间那点子闲气，成婚三年，还没个孩子，婆婆便沉不住气，总撺掇着要给儿子纳妾，时不常拿小话儿点她。她是娇养惯了的，哪里受过这个，原以为自己不松口，丈夫也不松口这便混过去了，谁知道丈夫嘴上说好，背着她却和娘家表妹暗渡陈仓，她被蒙在鼓里，直到丫头撞见来告诉，这才傻了眼。”

“你表姐破着大闹一场，可哪儿知道人家两个正入港，男人满心满肺都是新欢，争执不下的时候，气血上涌动了手，打了她一巴掌。”

她听得一口气提不上来，恨声道，“岂有此理，居然打自己的发妻，这男人简直混账透顶！”

“如今骂有什么用，人都已经没了。她气得回去就病了，不吃不喝，任大夫怎么开方子，煎药熬汤都不中用，不到半个月就把自己熬没了。婆家也悔，绑了女婿去你姨母家赔罪，说只要留他一条命，余下任打任罚，怎么处置都行。”

“那就该打掉他半条命，最好让他……让他。”她想说再不能人道，可当着母亲，这话到底还是有些难以出口。

“多说无益，你且去尽一份心，毕竟小时候你们都一起玩过的。原本我也该去，但宗室规矩，长者不送晚辈。好在广宁离得不远，你代我跑一趟罢。”

她忙答应，“这是应该的，明日就启程，我会好生安抚姨母，再不济就把她接回京里，在咱们家多住些时日。”

这头说定，楼襄只剩下满心凄惶，回到房里也懒得说话。看着带回来的一应物事还未及拆箱，索性吩咐她们也不必再收拾。

她靠在软塌上，有一搭没一搭的想，或许女人的命运就是这样，很多时候只能随波逐流，纵有千般不甘终究无可奈何。民间说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，她们这些人倒是不愁吃穿，心里期望的无非是能得一个白首不相离的良人，可知人知面不知心，看清一个人本已不易，遑论几十年的岁月，谁又能保证相守一生，一定能不违最初誓言？

就好像父亲，看上去无欲无求，颇有君子风范，到头来还不是照样冷落妻子、漠视女儿，对于她们母女而言，他何尝不是个糟糕透顶的丈夫和父亲！

不过若是换个人评价他，譬如秀英秀荣两姐妹，怕是又会有截然不同的考语。

说起秀英，素日是最有眼力价儿的，听闻她回府，不到一个时辰的功夫，便带着秀荣过公主府来殷勤问安。

善于察言观色的人，看出她心情不佳，于是刻意柔声递话，心有戚戚焉的，说着对延平县主的惋惜和同情。

楼襄本要为表姐抄写地藏经，听了半日，搁下笔，抬眼问道，“姨娘近来可好？”

秀英没料到她提这个，先是愣了一下，旋即笑道，“好，多谢姐姐惦记着。”觑她面色，又敛容道，“姐姐生辰那会，姨娘行事的确孟浪。大好的日子扫姐姐的兴，说些有的没的，真真不知轻重，怨不得长公主要罚她。经此一事，姨娘深知自己错了，日后再不敢和姐姐胡言乱语了。”

楼襄看她一眼，曼声问，“妹妹果真是这么想的？”

单听秀英话里话外的意思，绝口不提梁孟书在园子里搭讪的事儿，看来是抵死不认——这是她们母女一早布置好的局。

秀英面不改色的点着头，“可不是嘛，姨娘出身有限，见识不足，正该长公主多约束教导，让她知道何为尊卑上下，才不至将来闹出笑话。”

秀荣正拿着一只佛手在玩，忽然抬头，皱了皱眉，“我姨娘哪有那么不好？姐姐说起姨娘怎么像训下人，叫姨娘听见，不知道该多伤心。”

秀英忙扭头，狠狠瞪她一眼，复又陪笑道，“荣丫头还小，总好缠着姨娘，一时转不过弯来也是有的，等大些自然明白道理，姐姐这会子千万别怪她。”

楼襄淡淡颔首，并没言语。秀英见她懒懒的，便提着裙子起身，摆出欲言又止的神色，“有件事我也是才听说，想跟姐姐念叨两句，又怕姐姐吃心，嫌我多事。我便有些含糊，不知当讲不当讲。”

楼襄饶有兴致的瞥着她，“咱们姐妹之间，还有什么不能推心置腹的。”

秀英乖巧的笑了下，掖着袖子，缓缓说，“姐姐不在家的时候，我来给长公主请安，看见定远侯夫人一连三日过府。我想着，走得这么近该是有事才对，后来听丫头们说起，果不其然的，她是为她家大小子提亲来的。”

俯身趋近些，她笑吟吟道，“妹妹不懂这些，倒是留心向哥哥打听了几句，原来那定远侯府的大爷是个百里挑一的英俊人儿，学问骑射俱都出色，这样人才想必长公主也会满意，要不，能一连三天都肯见那位侯夫人！”

略微一顿，像是有些不情不愿，她吞吐着说，“就单有一样不好，听说他今年不过十八，屋里却已有了两个通房，除却这个不说，还和他姑妈家的表姐感情甚笃，很有点子青梅竹马的意思。”