对方那么通透，显然早已明了。没法再隐瞒下去，慕容瓒心口作痛，眼里渐渐有水波摇漾，耳听得林升喘息着问自己，“大爷还记得我说过，想要回故里么？”

他忙点头，“记得，你是京师本地人，所以这趟我一定要带你来，原想让你多转转，看看家乡风物。没想到，还是连累了你。”

“不要紧，人这一辈子能叶落归根，就已经很好了，比客死他乡要强。臣一辈子无儿无女，死后也不会有人祭奠，求大爷把我一把火烧了，那灰就撒在高粱河里罢，干干净净，魂归故乡。”老内臣欣慰地笑笑，笑过复有一声长叹，“只是有些遗憾，臣看不到您娶妻生子的那一天了。”

慕容瓒鼻子发酸，强忍着方能不让眼泪掉落，拍拍他的肩，“看得到，林叔，你会好的，一定会……放心就是。好好睡一觉，等醒了，我让他们再备药给你。”

有种难以言说的凄凉，他一直自诩能够控制情绪，原来只是因为那些生死离别，从不牵涉他真正关心的人。他站起身夺门而出，一言不发，径自走去书房。萧御跟进来时，看见他面沉如水，眉心郁结着化不开的忧伤。

一如既往，萧御柔声发问，“王爷在想什么？”

慕容瓒沉吟片刻，语气坚定，“我要救林升，入夜之后让医官为他把痘种下……”

“王爷，恕臣直言，这么做并不妥当。”萧御心平气和地打断他，“您心里清楚，这院墙外头有多少眼睛在盯着，世子爷逢凶化吉也就罢了，现如今是个人染疾都能痊愈，这可是天花！是要人命的绝症！一旦有人质疑，您要怎么和皇上解释？王爷一定不想这番努力，最后落得功亏一篑的结果。臣劝王爷，临事还当三思而后行。”

萧御一面说，一面看着他，只觉得他眼中的郁色凝结得更深了。心里涌出淡淡的惋惜，他本是极其冷静的人，唯一放不下的，是太重情义。

不出意料，慕容瓒果然摇头，“我不能眼睁睁看着他死，尤其是，我明明能够救他。”

萧御抿唇，温言劝道，“有舍才有得！王爷不会愿意看到，世子爷继续留京为质，不得返家。他也不过是个稚子，何其无辜！眼下的情形，容不得咱们出一点纰漏，倘若被抓住把柄就再难有翻身的机会。”

话说到这个份上，萧御相信，慕容瓒定然能够权衡利弊，尽管内心仍然免不了会有痛苦挣扎。

慕容瓒漠然无语，半晌霍然背过身，他在慢慢吸气，或许也在天人相斗。背脊一阵阵地起伏，从微弱到剧烈，再转过一个轮回，最终一记重拳砸在书案之上，凌乱的震荡过后，方才渐渐地归于平静。

萧御默默地看着，知道这就像是个抽丝剥茧的过程，没有人能帮得了他，熬过去，才会在烈焰中浴火重生。

转过头，他眼里迷漫的水气尽消，重新镀上一层九秋寒霜，淡淡颔首，“他的身后事，务必要办得风光，我应承过，会把他安葬在高粱河畔，这件事我亲自去做。”

萧御抿唇微微一笑，向他揖手道，“臣定当尽心，让林总管得享哀荣。”

尘埃落定，欲哭已无泪。推开窗，清冽的晚风灌入房中，溢满他的袖袍。彻骨寒凉，如同那个凄清的早晨，他独自站在廊下，心里充满了无助和绝望。

兜兜转转，终究还是要一个人面对离别，开始和结局那么相似。他仰着头，天边一弯孤月像是顺着面颊蜿蜒坠下的泪滴，凄清寂落，无伴无依。

北风渐紧，苍茫暮色下，被满腔心事烦扰的不独慕容瓒一人。楼襄靠在迎枕上，捧着手炉好像也偎不暖身子。白天跪在阶下的背影嵌在脑海里，孤绝灭裂，不顾一切，那样破釜沉舟，却又有掩不住的萧瑟苍凉。

他的脸浮现在眼前，没有多余的话，也没有多余的表情，今天遇见的时候，他整个人似乎又变得高不可攀、冷冽卓然。可那天月圆时，言笑晏晏，有着动人风致的男人，又何尝不是真实的另一个他？

“殿下琢磨什么呢？可该歇了。”慧生披着衣裳来瞧她，“明儿一早还要去白云观里送经文，这会子外头已飘上雪花了，还不知早起是个什么情形呢，保不齐路上不好走。”

扶她躺下，一面掖着被子，一面又道，“年前预备长公主寿宴，供奉经文自是您的一片孝心，偏生咱们公主近来不爱出门，也只能辛苦殿下跑这一趟了。”

“元成那边有信么？”楼襄却没在想这个，按捺住不安的心绪问她，“辽王世子到底病愈了没有？”

慧生看她一眼，试探问，“要不，明儿回来的时候，顺道去那府上瞧瞧？不是说好多了么，想必是无碍了。”

这话倒是正合了楼襄的心意。

新熏过的被褥散发着温暖干爽的香气，她往里缩了缩，点头说好，“就这么定了罢，瞧瞧去也好，这样我心里才能踏实。”