匆匆搬好货物，二公子送那些车马离去。张老爷叫人把『药』材都重新分装，换结实的麻袋。货物齐备，几人的心放下大半。张老爷便叫李天英暂去安顿好人手，好生歇息一晚，第二日一早装车出发。张家库房则加派下人看守，飞云和另一个护院也一起守着。

二公子看家中停当，便要出去。张老爷有些不悦，说：“家中刚遭此事故，你便想着出去快活，也不分担着点。”

二公子摇摇扇子，说：“爹，打小你便告诉我，做买卖讲究一分钱一分货，买卖重在货物。我却是看清了，买和卖的都不是货，是人面。人给你这面子，便会低些价钱，我们便多赚些。人若不给面子，不跟咱做买卖，咱就没法做买卖了。今日他们帮我张家一回，是我平日里攒下的人面。若就此揭过，那些情和面就都没了。我这就去好好答谢他们一番，此次的恩情我都记着，日后才能继续往来。”

张老爷被说得哑口无言，好不容易才说话：“人情达练皆学问，看来你很有长进哪。去账房支一百两，好生招待他们。你顾货不顾人，要跟你弟弟学学。”后一句却是跟大公子说的。

大公子往日言语不多，每趟回府都是风风光光，人前人后令人敬畏。不想今番出事，以往泰山崩于前而不动的形象，尽数毁掉，心中抑郁可想而知，便分辩道：“爹，我真的收了上好的货品，发去的也是那批货，从未想过凭着以次充好来挣银子！”

张老爷冷冷地说：“若不是你做的，货怎的便没了？还有别人？”张公子一脸委屈：“我从前做的事，您也清楚，哪次有人说我不地道？”张老爷点头沉『吟』着：“我们张家与其他家虽有争斗，彼此都是光明正大，在商言商，不会用旁门左道。你可是在外结了仇家？若是那样，就麻烦了。”

大公子听此，不再做声，心中想着哪里有纰漏，有些心不在焉地检查着正在重新装袋的三七。

飞云正自帮忙装袋，突然听到大公子惊呼：“爹，货有古怪！”张老爷坐在椅子上，正靠着歇息，一听此言，顿时大跳起来，几步冲到袋子前，抓起一把细看：“有何差错？”大公子倒被父亲吓一跳，忙安慰：“货是好货，只是事情有古怪。”

张老爷还不放心，再看几眼，又坐回去，拼命叹气：“我这老骨头，经不起折腾了。你说说有何古怪。”大公子靠近了才说：“上次我已把本县农户刚收的三七尽数收购，不见有他人收购，是以其他铺子里有，也是去年的货，不会是新货。看这些货品成『色』，都是新货。难不成他们背着我们在本县收货，我们却不知晓？还是他们不从本地收，反倒去外县？”[]凌云江湖31

飞云在旁听到几句，觉得云里雾里，张老爷却点点头：“你所说不无道理，确实可疑。你觉着该作何解释？”张公子踱来踱去，缓缓说着：“唯有一个解释讲得通。这批就是我采购的三七！”