夏祥的话看似随意，其实大有深意。若因官职人情而对客人礼遇，让人感觉敬重的不过是官职，礼遇的无非是人情，而夏祥看重的是气度，官职会失去，人情会还完，而一个人的气度是安身立命之本，不会因官职和人情而丢失。

人都喜欢被人夸奖才识和气度，夏祥此话一出，郑相安虽依然一脸平静，眼神中却流露出一丝不易察觉的笑意，他不动声色地说道：“夏县尊彬彬有礼，一见之下如温润君子，也是让郑某心中向往。”

夏祥忽然想起一事，问道：“萧五，你可是见到了郑提刑？”

萧五摇头：“萧五只是将信转交给了门房，门房送信之后，说是郑提刑在忙，稍后会有答复。萧五和齐小三在驿站休息了片刻，郑郎君就过来说，郑提刑得知事情紧急，特派他和我们一起即刻返回真定，郑提刑稍后就到……”

夏祥点了点头，心中有了计较，就说：“你们一路上劳累了，早些休息吧。连娘子，你安排一间上房让郑郎君住下。”

安置好郑相安后，夏祥又和萧五、齐合说了一会儿话，也让二人前去休息。他没有睡意，信步来到幔陀房间，轻轻敲门。

“幔陀娘子，可是好些了？”

“好些了，夏县尊请回，不必挂念，我已经睡下了。”

夏祥若有所失，又在曹殊隽的陪同下在院子时散了一会儿步，也回房休息了。

马展国和丁可用离开观心阁后，二人放心不下，回到县衙，叫起了几个已经睡下的衙役，让他们在观心阁外面巡逻守夜。本来睡得正香的衙役听说要去巡逻，心中老大不快，在听说是为了保护夏县尊安危时，就又人人打起了精神。

马展国一共派出了九名衙役，十人分成三队，间隔几十丈远，不停地围绕观心阁转圈。丁可用还亲自带队转了三圈，确认三队之间不可能有人趁虚而入之后，才放心地离去。

丁可用不知道的是，他刚才之后不久，就有一个黑影悄然出现在观心阁的墙外。影子影影绰绰，在灯光的照映下，若有若无，仿佛一股轻烟，瞬间飘散。

观心阁的西南角，前一列三人队伍走过之后，后一列的三人队伍的脚步声越来越近，中间只间隔了只个喘息的空隙。忽然，黑影飘忽一闪，忽然凭空出现，转瞬又瞬间消失，几乎同一时间却现身在墙角的黑影之中。

黑影刚刚隐身在墙角，后一列的三人队伍离墙角不过三丈之遥了，虽是晚上，如此近的距离，也可以看得清清楚楚。走在三人之中最前面的一人名叫宝春，他眼睛的余光仿佛发现了有一个黑影闪过，再仔细一看，又空空如也，不由奇道：“我说兄弟们，刚才是不是有一个什么东西飘过去了？”

宝春身后的衙役又黑又瘦，他打了一个长长的哈欠，嘟囔说道：“宝春，都秋天了，你就别思春了，哪里有什么东西飘过了，要真有东西飘过去，也是鬼，还是女鬼。”

宝春揉了揉眼睛，用力朝墙角的地方看了又看，墙角的阴影之中除了漆黑还是漆黑，什么都没有，他摇了摇头，不是很自信地说道：“难道是我看错了？不应该呀，我眼睛好着呢，昨晚没点灯就看清了隔壁老王的女儿在洗澡。”

黑瘦推了宝春一下：“行了，别疑神疑鬼了，赶紧走，后面的人都快追上来了。和前面的队伍不能拉得太远了，知道不？”

“是，是。”宝春忙加快了脚步，走出很远还是不忘回头望了一眼，不料一回头的当下，异变突起。明明一团漆黑的墙角之处，仿佛忽然之间多了一团黑云，黑云涌动之间，渐渐幻化而成一个人影。

人影微微一动，纵身而起，一丈多高的院墙瞬间一跃而上。

“啊、啊、啊！”宝春又惊又急，情急之下，话都说不出来了，他急忙转身，手指身后，“有、有、有鬼！”

由于他收势过急，后面二人来不及站稳，接连撞在他的身上。黑瘦大怒，一把推开宝春：“宝春，你得失心疯了？哪里有鬼，你别一惊一乍的好不好？”

宝春被黑瘦一下撞倒在地，他仰面朝天摔倒，正好看得更加清楚，飞到墙上的人影确实犹如鬼魅一般飘忽不定，在墙上停留片刻，人影身子一弓，想要跳下，突然间却传来一阵清脆的风铃声。

风铃声叮咚作响，如泉水轻灵，在寂静的夜晚，格外清晰入耳。所有人都听见了，黑瘦愣了一愣，回身一看，顿时吓得跳了起来：“有鬼，有鬼！不是，抓刺客，抓刺客！”

风铃一响，墙上的人影由虚变实，不再是影影绰绰的一团黑影，而是变成了一个身着紧身黑衣的女子。女子不但身穿黑衣，头上还戴了一顶蒙着黑纱的斗笠。

黑瘦的声音才一出口，女子咯咯一笑，一扬手就有一件暗器朝黑瘦飞来，片刻之间暗器近前，砰的一声炸裂，放出一团黑雾。黑雾如同活物一般，将宝春在内的三人团团围住。

三人惊恐万分，想要大声呼救，才一开口，就觉得一阵天旋地转，随后倒在地上不省人事了。

女子一击得手，见观心阁的灯光次第亮起，知道事不可为，正在转身折回时，忽听风声呼啸，有一物从观心阁中疾飞而出，直取她的要害。

居然还有人敢偷袭她？她轻蔑一笑，黑暗中虽看不清来物是何暗器，却听风辨位，伸手一捉，竟是硬生生将暗器抓在了手中。

入手之中才觉暗器既大且沉，再定睛一看，竟是一块拳头大小的石头。

什么人居然用石头当暗器？真是愚不可及。她心中念头刚起，忽觉石头上一股大力传来，犹如连绵不断的潮水涌来，她人在墙上再也站立不稳，身子一晃，就朝墙外跌落。