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第295章 摊牌与反击

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自打大周迁都到了长安,还没正经遇到什么重要的白事。连皇帝的万年吉地都是刚刚选好,规模建制都还在制定中,就更不要说其他人的了。蒋氏死得,未免有些仓促。

米挚怀揣与一干女官死磕到底、让南方元老系知道点厉害的决心,忙得团团转的当口,还得加班加点,早早地将自上而下不同等级的陵墓规格给定下来,呈送御览。恨不得颜肃之当时就批准,好命有司去准备,他好脱开身去,趁机会谋划一下抢地盘的事儿。

岂料颜肃之对这位老岳母尊敬得很,非要让他再改一改规定,把规模再提高一点。

米挚是个认死理的人,认为一品的墓地规格已经可以了,蒋氏又不是颜肃之的妈,不能再抬高了。他又暂且扔下了旁的事儿,跟有颜肃之抬了一回杠。最后还是李彦当机立断,以为一品的规格就定这样,但是颜肃之可以再格外加恩。

这才算是解决了问题。

颜肃之自己是想去参加岳母的葬礼的,这个就有一点出格,李彦也踌躇着劝他不要过去。颜神佑便主动请缨,代表颜肃之过去致奠。这等事,六郎也不大方便派过去的。姜氏三子一女,论起来颜神佑对蒋氏的感情最深。在她的印象里“慈爱祖母”这么个形象,一直就是蒋氏。楚氏是人生导师,是女王boss,但是与“慈爱”这个词,还有那么一点点的差距。

颜肃之犹豫片刻也答应了,这个意见却被姜戎那里给打了回来:蒋氏临终有遗命,让他劝一劝颜神佑,已经有了身子的人了,不要到丧门灵堂这里来,恐有冲撞。

颜肃之的心在女儿和岳母中间拉锯一回,决定听从岳母的意见。

颜神佑却是执拗,认为这种忌讳绝属胡扯,一瞪眼:“我外婆就算是老去了,也不会害我。”说着,哭得梨花带雨的,拿一双朦胧泪眼去看她爹,希望苦肉计能够成功。

岂料颜肃之的心终究是偏的,苦哈哈地对颜神佑道:“祖宗,你就听一回话吧,啊?”

见颜神佑擦擦眼泪,有点要翻脸的趋势了,颜肃之当机立断:“让驸马去!你去昭阳殿陪你阿娘去。”

亲妈和外婆,颜神佑掂量了一下,跟颜肃之讨价还价:“那送殡的时候?”

颜肃之道:“路边呆着。”

父女俩跟进了菜市场似的来回砍价,旁人一直不吭声,等说完了,李彦才慢吞吞地道:“殿下还是去的好。”

颜神佑眼中透出惊喜来,颜肃之严肃地问道:“先生也这么说?”

李彦答得极慢:“夫人与皇后向来亲厚,帝后与东宫不便出宫,公主再不出现,恐于物议有碍,于公主不利。”

颜肃之皱起了眉头:“要不就我去!”

李彦道:“不可。如今的局势,暗流汹涌,陛下若是心怜姜氏,就别将他们往风口浪尖儿上推。”

颜肃之看看颜神佑,见这位祖宗一脸的跃跃欲试,不得不叮嘱一句:“你不要太耗神才好。”

颜神佑痛快地答应了:“我去送送外婆,要耗的什么神?那什么,我去看外婆,阿爹要不要向舅舅他们带什么话儿?”

颜肃之先被岳母的死讯给震了一下,又被闺女胡搅蛮缠了好一阵儿,脑袋还有点昏昏沉沉的,张口就问:“啊?”

李彦提醒道:“夫人薨了,姜戎兄弟子侄,俱要丁忧了呀。”皇帝讲究个以孝治天下,上行下效,教化之功。更因为旧族风气,死讲这些宗法礼仪,姜戎同意女儿做官,顶多被骂荒唐,他还照样做他的丞相。要是不守母丧,他就连人都不要做了,等着被骂到死吧。许多人出于对父母的感情,即便被夺情了,宁愿弃官不做,也得结庐守墓的。时人重礼法,与那些为了升迁,隐瞒父母死讯的“文官清流”绝是一个道德水平线的生物。

姜戎弟兄仨要守孝三年,这个没得商量,子侄辈居一年丧。姜氏乃是旧族著姓,以节烈忠孝著称,就算颜肃之要夺情,姜家人也不能接受。姜戎不做丞相了,颜肃之依旧惯例,要问他一句:你觉得谁接替你合适呀?

颜肃之比李彦想得有魄力,将手一挥:“谁说走一个丞相就要即时再添一个的?要七个丞相做甚?便是为了不必滥竽充数。”

原来还有这么个意思?李彦带一点佩服地看了颜神佑一眼:干得漂亮!

颜神佑:……老李这眼神是什么意思呢?

她本来的打算,是让颜肃之说些安慰的话她给捎过去的,现在好了,搞到丁忧出缺上头去了。不止她舅舅和表哥要丁成,她还有个表姐姜宗也在做官,她丁是不丁呢?颜神佑脚都抬起来了,又收了回去,诚心诚意地向颜肃之请教了这么个问题。

颜肃之挠一挠头,求救似地望着李彦。李彦也有点懵:这事儿以前没遇到过啊!李半仙头一回觉得,女人当官这事儿,它确实有那么一点麻烦。只得含糊地道:“此事还要再议的,不妨命姜宗暂时停职。反正……她也是要请假去奔丧的。”

颜神佑心头一沉,想起外婆死了,自己还又遇这么个大难题,更萎了。看得颜肃之心惊胆战的:“你要不方便,就甭去了,啊?”

颜神佑飞快地打起精神:“没事儿,我去的。按例赐的钱帛之外,阿爹阿娘不再助奠么?还有六郎那里,都照着份子来罢。”

颜肃之道:“对对对,你且等一等,一同携了去。”

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颜神佑是被山璞一路护送到了姜府的。

姜家外面拴马柱上已经拴满了马,乘车来的人也不少,将路都堵了。姜家不得不分派了人来,与杜黎派来的京兆府的衙役们一起维持一下秩序,先将车都挪到外面路上排上,给后来吊唁的人让出通路来。

颜神佑的车很显眼,更显眼的是她的护卫。一路行来,马车走避,颜神佑很顺利就到了姜府门前。到了一看,姜府门前还是有车的,她略瞄一眼,就认出这里面有丞相的车驾。估计是蒋熙的。她都快要忘了,蒋熙是姜戎的亲舅舅,年纪比蒋氏还要长上数岁。亲妹子走了,估计他心里也难受。

颜神佑是被姜家开了中门迎进去的,去了也不是女眷接待,而是姜戎亲自接待。颜神佑在宫里已经哭过一场,一路上情绪平复了不少,不想一见这满目素白、哭声震天,又勾起她的伤心事来了,脚一软,又哭了起来。

山璞揽着她往内走,口里还劝道:“你且将宫中旨意颁了再哭。”

这一打岔,颜神佑哭势一顿,招过几个宫奴来,有兴庆宫里赐出的,也有昭阳殿里赐出的,颜肃之又再添了个份子。随行的还有东宫的王大郎,也携了六郎的奠仪过来。八郎、九郎年纪尚幼,还不曾开府,一应事务就由姜氏代劳,也凑了一份子。又有颜孝之等姻亲,李彦等姜戎的同僚,或亲往、或遣人,都来致奠。

宫中又赐下秘器,并没有用到姜家自己备下的棺木。

蒋氏实是死后哀荣。

颜神佑在前头奠完了,又往后头去见舅母,她姨母大姜氏也回娘家哭灵。大姜氏的长媳乃是楚家媳妇,颜神佑也认得她,只是匆促之间不及交谈。众人抱头痛哭,大舅母范氏哭道:“好容易熬到天下太平了,怎么没享着福就去了呢?”姜家婆媳相处和谐,范氏一哭,尤氏、周氏一起跟着哭。

周氏哭过一回,昏昏沉沉地看颜神佑在那儿抽噎,忙止了泪,对她道:“你有身子的人了,不要太伤心。”

经她提醒,大姜氏忙说:“你这孩子,你外婆不是让你不要过来的么?”

颜神佑哽咽道:“我还是想来看看。广州那里,怎么说?路远长程的,又秋热,他怕见不着最后一面了。”

范氏深吸了一口气:“子孙在外的,都得回来。他们已经递了丁忧的本章了,朝廷……什么时候批下来呀?”

颜神佑道:“就快了,等他们回来了,一道批了。”

范氏催促道:“递几本,批几本,成么?宫里皇后娘娘约束外家,我们也不敢恃宠而骄,从不曾额外求过什么,就求这一件,好不好?”

颜神佑道:“我回去便向阿爹说。我……我想再看外婆一眼。”

范氏十分犹豫:“别冲撞了。”

颜神佑道:“哪里就这么金贵了?”终究去看了一眼。

秘器赐下得很快,张太府的效率也很高,从迁过来,就预备了好些个“随拿随用”的常用物品。这边报丧,下旨,说要秘器,那边就抬出一具早准备好了的,一掸尘土,送了过来。

蒋氏的面容很安详,光线照到棺椁里,形成奇怪的光影。范氏使个眼色,她的儿媳蔡氏忙领人扶着颜神佑,将她搀得远了些。颜神佑见一家人都围着她,忙说:“你们忙你们的吧,我……”

范氏道:“你也去外头歇着去。你舅舅还有话要与你说呢,”犹豫了一下,又添了一句,“过一时,我那舅舅也要过来。”

范氏是前头米老丞相的外孙女儿,米挚是米老丞相的亲儿子,范氏的生母,与米挚恰是亲姐弟。颜神佑挤出一个笑来:“舅母这些日子,没少听聒噪罢?”

范氏苦笑道:“也就剩一张嘴了,我这做晚辈的,听着罢。”以米挚的固执,外甥女纵容女儿做官,怎么也得念叨几句。想当年,另一位舅爷可是直接闹上门儿来的。

这话题不好说得太深,颜神佑果断去了姜戎的书房。姜家受战乱的影响还不算大,凡重要的典籍、器物都保留了下来,是以姜戎的书房藏书颇丰。颜神佑看着这书房,想起在旧京抄书的日子,脸上有些发热。

听到脚步声,一回头,却见进来的不止是姜戎弟兄仨,还有一个蒋熙祖孙。彼此见了礼,颜神佑问道:“怎地不见米丞相?”

蒋熙道:“来了,又走了。”

颜神佑复向姜戎致意。姜戎又问起丁忧的事情,颜神佑道:“方才大舅母已经说过了,应当无碍的。”

蒋熙一脸的灰败,精神看起来也不好,却强撑着问道:“他们兄弟出了缺,要怎么补呢?”

颜神佑道:“这个,阿爹已经有了主意了——谁说少了一个丞相,就得补上一个的?”

蒋熙人老成精,看了她一眼,心说:所以你这个尚书令要是休产假了,也就不用有人补你的缺了,对吧?你也忒狡猾了!口上却说:“兵部尚书也不补?命侍郎权领三年?没有这么做的。这样恩宠太过,唉,殿下,明人不说暗话,眼下情势可不大好。”

颜神佑道:“今天您来了,就没有不好。”

蒋熙道:“我老啦,我妹妹已经去了,我不定哪一天就要随她一同走了。”

颜神佑道:“只要血脉还在,只要子孙争气,就不致身后悄无声息。”

蒋熙自嘲地笑了一下:“殿下还是这么明白。看明白了别人的路,自得明自己的路么?”

“不就是有人不甘心么?他们已经乱了阵脚了,真个有本事,早就进政事堂了。现在么……一群人,怕正在家里削脑袋呢,削了也白削,钻不进来的。”

蒋峦道:“方才米丞相来过,见到了这府上大娘子……”

米挚过来也是致奠的,却又见到回来哭外婆的姜宗。姜宗是米家的媳妇,米挚现在是米家的当家人,得亏姜宗的丈夫米修跟米挚是长房,米挚是三房,现已分了家,姜宗与丈夫自己一处宅子过活。米挚又碍于姜戎的颜面,只好两头施压,不好伸手去越界。一头念叨着外甥女范氏,责她教女无言,一头又说米修,纵容老婆胡来,失了阴阳秩序。

今天,米挚本来是亲自来致奠,顺便问一问姜戎有什么打算。大家都是旧族出身,姜戎再如何偏向新贵,与旧族的香火情是斩不断的。说不两句,姜宗到了姜戎的书房这里来。米挚遇上了,再忍不住,将她一通说:“妇道人家,怎么好就这么跑到外面来了?遇上了外男,要怎么收场?你当谨言慎行,勤修妇德!”

姜宗道:“真有阴私事,高墙深院也不能禁。心底坦荡人,自然风光霁月。要我修德行,我看呐,有些人该洗一洗那龌龊的心了,怎么就看谁都不像好人了呢?”

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