将手里的一枚石籽放在水里洗了洗，然后再对着太阳光照了照，晶莹透剔，极是好看。这样的小石籽，张任已经收集了几十颗了。

难怪这条河叫玛瑙河呢？

这一粒粒的石籽可不就是漂亮的玛瑙吗？

“这石头拿回去请匠人打磨好了，做成手串还是很漂亮的。”耳边突然传来一个声音，张任回头，便看到了营将周全。“不过请匠人打磨的费用可不低，弄出来成本不比一套金饰便宜了。”

营将周全起初是万分看不起张任的。

那个时候刚刚入营的张任，还没有脱去纨绔公子的气息，而且身上残留着的书生酸气，也让周全极不顺眼，要不是看在张任这卖相还挺不错，穿上盔甲往那里一站倒也是气宇轩昂，指不定他还怎地收拾他呢！

与张任一起入营的另一名官宦子弟马伟，在战事一开始就阵亡了。那家伙一直都没有融入军队之中去，本身又拿着架子一身的傲气，哪怕是被排挤得天天去扫茅厕也不肯低头。

这样的傲气在平时倒也没什么，只不过是没有朋友罢了，但在战争期间，可就要命了。

大战猝然爆发，不出所料，马伟果然便是那第一批阵亡者。

即便是张任这样的，那也是老什长故意给了他一条生路。

当时，老什长不管指派谁骑上马逃走，都是可以的。

在战争面前，个人的力量，当真是很渺小的。

哪怕这场战事已经过去了一个多月了，但张任每每闭眼，都还能想起月夜之下，那些衣服褴褛的流匪们像野兽一样四面八方地围上来，哪怕前面的人被刀砍得支离破碎仍然挤着往前的状况。

当然，最让他记忆深刻的，还是那无数匹战马奔腾而来的气势。

那一刻，张任觉得没有什么能够抵挡住这样的攻势。

但在随后的一场大战之中，宋军步卒又让他体会到了什么叫坚如磐石。

三个战营，三千出头的将士，组成了三个方阵，以一个倒品字形阵容面对着无数的骑兵的冲击。

而在他们的军阵之前，只有一些单薄的拒马和鹿角。

先是遮天蔽日的弓羽，再是啉啉鸣叫的连弩，然后便是步卒硬扛骑兵的冲击。

大盾当前，长枪如林，战马嘶鸣着轰然撞击上来，作为大刀手的张任，能看到扛盾的士兵有的飞了起来，有的当场便如同烂泥一样委顿在地上，七窍流血。

但那些冲击的战马，却也被迫停了下来，然后无数的长枪戳了过去，瞬间之间便是人马俱毙。

对方速度一慢，便是他们这些大刀手出击的时候了。

人手一柄斩马刀，踏着破碎的大盾残骸冲了出去。

没有什么花样，只有机械的举刀，噼，举刀，再噼！

前面的死了，后面的跟上来，仍然是举刀，噼。

在他们的后方，长枪手紧紧跟上，从他们的身侧，不停地戳出长矛，更后方，弓弩手们拼命地拉动弓弦，将羽箭倾泄到远方。

人命在这个时候，不值一文。

即便是像张任这样一个原本很惜命的家伙，到了这个时候，脑子里也没有任何其它的概念，只知道噼，噼，再噼。

只要没死，便要挥刀。

不得不说，张任的体格让他在这样的肉搏战中占有极大的优势，别人一刀最多把人噼死，他一刀下去，常常将人分成两片。

但正是这样的表现，让他从伍长，什长，队正一步一步地走了上来。

等这一场大战打完，如果不死的话，张任觉得自己可以混一个都监之类的，能够带个百人的队伍了。

白羽军麾下每个营足足有一千出头的人马，这是常规战营编制的一倍。

这也是西南军队北上之后萧诚默认他们扩编的结果。

周全现在就很欣赏张任。

从瞧不起，到欣赏，也就是打了几场仗而已。

当初看到张任归来，而老什长等一伙人全都战死的时候，周全嘴上没有说什么，但心里却是痛惜之极的。

与老什长他们一样，周全也是从广西出来的。

但几场仗下来，他终于明白，为什么老什长会让张任逃了。

这样的一个人，如果不死，必然会飞黄腾达。

自己撑死了，将来也就混个统制之类的，但这个人，前程就不好说了。

勐将必发于卒伍。

如果这个卒伍勇勐无匹，又有一个秀才出身，还是官宦世家，那往上爬起来，就不是他们这些莽汉能比得了。

虽然大宋大败之余，武人的地位得到了极大的提高，萧诚当政之后，又努力地弥合文武双方的分歧，但普通人对于读书人的尊敬，仍然是普遍性的存在的。

“送给中意的姑娘的？”周全捏了一颗玛瑙，笑问道。

张任摇头：“不是，准备送给母亲！”

“啊，原来是这样啊！”周全笑道。“想不到秀才公这么孝顺呢！”

“这东西还是很罕见的，周将军不弄一点给嫂夫人带回去？咱们是说走就走，下一次还不知道什么时间才能再来这里呢？”

周全大笑起来：“你家是大户人家，喜欢这样的东西，我那婆娘，只会说你给我弄些石头回来干什么？她呀，就喜欢黄澄澄的金子，白花花的银子，还有叮当作响的铜钱！”

张任也笑了起来。

他听老什长说过，周营将的老婆厉害得很，别看周营将在他们面前吆五喝六的，但却极怕自家老婆，主要便是她老婆给他生了三个男娃两个女娃，便是在家里老人面前，也是极有面子的，至少比周全有面子。

“可惜咱们只能来守这个地方，去不了主战场！”周全仍然有些郁闷，“你瞅瞅，辽人将军又不是脑壳有病，怎么会派人从这里来？”

“倒也不见得！”张任摇头道：“营将你看了地图没有，如果真有一支辽军从这里来，距离我们在睢县后方的后勤辎重营只有不到五十里，的确是很要命的。”

“五十里，步卒要走整整一天，要想到了还有战斗力，那便要两天，守辎重营的可足足有两千人，各类武器齐备呢！”周全哧笑道：“人少了，不起作用，人多了，压根儿没有突然性，等他们到了，咱们的队伍也调齐全了，还有什么用？”