听说刘山喜是要到营州高等法院上诉后，元行钦不由笑了笑，刘山喜话一出口，见到了元行钦的笑容，本人也觉得有些脸红。堂堂一州兵马使沦落到要上什么劳什子的“法院”去上诉伸冤，说起来也算是天底下的一大奇闻。

但元行钦没有说什么，他直接挥手放行了，同时他还打算赠送刘山喜等人一点吃食和仪程，却被刘山喜委婉而坚决的推拒了。

沿着宽敞的官道向柳城奔行的途中，一行人需要经过两道收费关卡。经历过庭审洗礼的刘山喜已经知道，这些官道虽然是由官府所建，却“承包”给了商户，商户收取路费的同时，要向官府缴纳“承包费”。这就是刘山喜“违法”的原因——他侵犯了官府和商户的联合收益。同时，刘山喜还知道，如果官府需要通过官道，要向关卡出示官府开具的批文，“承包商”在向官府缴纳承包费时，会以此扣除一定的数额。如果没有批文，就算身为一州兵马使的刘山喜也一样要掏钱。

何况经过庭审之后，刘山喜知道自己“兵马使”的身份其实并未得到营州方面的真正认可，似乎对于节度府的任命，营州方面有很多异议。这也是刘山喜决定到营州一探究竟的原因，他迫切需要营州方面认可他的身份，就算不认可，也要给句踏实话不是？一直不理不睬算怎么回事？

官道修整得很好，到达柳城之后大伙儿估算了一番，要比平日节省三成左右的时间，这还是马匹奔行的速度，如果换做笨重的大车，恐怕节省的时间还要倍之！怪不得越是规模大的车队越愿意走官道，与节省的时间相比，那点过路费就不是什么事了。如果再算上走野路付出的辛苦、颠簸乃至马蹄、车辆的耗损，刘山喜觉得过路费其实还有提高的余地。

因为在官道收费问题上栽了筋斗，刘山喜比较留意涉及到这方面的问题。一路上，他发现了许多逃费的商队。这些商队规模较小，行走非常灵活，从官道上下到野路上很容易，他们往往在临近关卡处便离开官道，远远的绕过关卡后再重新回到官道上来。

途中也会时常遇到身着皂衣的骑者，他们沿着官道巡查这种现象，如果恰好碰到车队正处于上下官道的变换过程中，那么就可以处以较高的罚金。但通常来说这种机会很少，十个里面至少会漏掉八九个。尤其是那些骑马的单行者，基本不会被抓到现行。于是，刘山喜开始默默思索，如果是自己拥有这么一条官道的收费权，应该怎样尽可能的避免这种逃费行为。

柳城的繁华令刘山喜等人暗暗乍舌，这种繁华是从离城三里左右就开始的，车辆络绎不绝，行人如织，道旁店铺林立，比起幽州还要显得更热闹一些。

刘山喜遇到了一队在野外训练后准备返回军营的营州士兵，这些士兵队列严整、精神高涨、军纪肃穆，最令刘山喜羡慕的是，他们制服统一，且人人披甲，而且一看就是成套甲胄！刘山喜想起自己手下百来号人只有十几套零七八碎拼凑出来的皮甲，心里不自然就矮了一头。再看看自己几人穿着的各色陈旧服饰，更是羞惭。

“果然是营州精锐，令人不可逼视！”刘山喜感叹道。

“什么精锐？差远了，和上一批不能相提并论！”不留神旁边一个看热闹的路人插了一言。

“上一批？”刘山喜有些诧异，如果这样的精锐猛士有很多的话，那么营州的战力势必要比自己原先预想的还要高出许多。

“恩，上一批新兵刚结束训练。这一批是新募，也就不到二十来天，某家小郎就在里面。”那路人虽时满口贬损，但眉宇间又似有炫耀之嫌。

回营的新兵和城门处驻守的军士都给刘山喜留下了深刻印象，柳城内的繁华更是让几人目瞪口呆，刘山喜等人甚至几乎忘却了自己的使命，一连在城内转悠了数日，方才恋恋不舍的回过神来，开始办正事。

营州高等法院接到了刘山喜的上诉状，上诉的问题有两个，一是对平州巡回法院判罚的申诉，二是对自家“平州兵马使”官职和身份的确认要求。营州高等法院对第一条申诉进行了简单的审理，很快驳回了上诉要求，维持原判。对于上诉的第二项，营州高等法院没有受理，因为这不在其职责之内，而在于营州都督府。但营州高等法院表示，会将这一要求转呈都督府，请刘山喜等人等候三日，三日之内，无论如何处理，都会给他们一个答复。

第三天的时候，刘山喜终于等到了答复，让他们于第二天到都督府听候处理结果。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)