钟韶立刻双手撑着关城垛口向下探身,紧张的张望着,手背上青筋暴起。
传令兵在关下第二次验过腰牌之后,立刻被放入关内,钟韶心里焦急,连忙几步来到甬道口,片刻工夫,传令军士已经蹬蹬蹬沿甬道石阶飞奔上来。
军情虞候赵让接过传令军士自怀中掏出的军报,掏出印章在那军士递上的另一份文卷上盖了个印,证明已经收到军报,那传令军士便退了下去。
军报是明文,所以不需要对照密码本翻译,钟韶迅速扫了一眼,眉宇间的忧色立刻消散于无形之中。他又重新从头看起,仔细琢磨着解里在军报中发来的每一句话,少顷,抬头对众将道:“乌隗营、鸭渌营已过南口,南口无虞!两营已经奔赴永安,熊津营目前驻守于南口,解里指挥正在南口外修筑前进营地。”
周围立刻响起一片极低的欢呼,关城之上紧张的气氛立时一松。
宣布完这个消息,钟韶立即道:“命令——”
两个怀约联军的录事一直等候在旁边,闻言立即提笔,随时饮饱了墨汁的笔尖在黄纸上摇摇欲滴。
负手再次遥望山谷,钟韶沉吟片刻,下令道:“通报解里指挥,令他率前军所部述律营、显德营赶至永安,永安若见敌,立刻攻城,若无敌,则照原定方案于永安建立粮台。无论如何,限于明日晚务必占据永安。南口交由熊津营负责,不得稍有闪失。后日,即正月二十三日午时前,乌隗营、鸭渌营必须出现在幽州城下,大军赶到幽州之时,务必肃清城外游敌。”
片刻,两名录事完成笔录,将文书递交军情虞候赵让,赵让略作浏览,加盖印鉴,然后递交钟韶,钟韶盖印。一份存档,一份急递前军指挥解里。
钟韶继续下令:“命令——大军立刻启程,次序为:库莫奚营前导,其后迭剌营、室韦营、耶律营,南海营殿后,各营间隔一刻钟,前后两营必须随时建立联络。各营务必于明日申时抵达南口,亥时前入永安休整。以上,不得延误!”
两名录事继续将军令交赵让、钟韶加印。
钟韶向高氏兄弟拱手道:“劳烦贤昆仲统妫州军,携民夫于后押运粮秣辎重,尽早抵达永安,本部章虞候随同贵部前行。”高氏兄弟虽说归附了营州,但尚未安排具体军职,钟韶无权向二人下令,故此只能以商议的口吻提出要求。
但钟韶提出的要求,高氏兄弟怎敢不答允,两人拱手还礼:“都指挥使放心,五日之内,粮秣辎重必到永安,如有差池,甘当军法!”
钟韶不动声色点了点头,又转向撒兰纳:“撒兰纳指挥,钟某拟率虞侯本部随同库莫奚营行军,还望做好预备。”
随着军令的发布,各营依次整队,携带随军干粮和饮水,一队一队启程开拔,整片关沟山谷内都是大军前进的脚步声。
第二天未时,钟韶所在虞侯本部及库莫奚营率先抵达南口,南口外已经修筑了一个简易营地,熊津营守卫在外,上百民夫将早已备好的热水、热食迅速端了上来。筋疲力尽的库莫奚营得了喘息之机,喝水吃食,略作休整了小半个时辰,赶在迭剌营抵达前离开了营地,振作余勇,努力向永安挺进。
南口至永安不到二十里,此处已经进入温余水平原,一马平川的道路,非常好走。大军全部翻身上马,向永安疾驰,趁天黑前赶到了永安城下。
留在永安的是显德营的两个都,两名都头和两名参军在这座小城的城门口迎候到了钟韶。
永安没有驻军,所以夺取得非常顺利,解里已经率同其余部队奔赴幽州了。按照解里的说法,前军各营拟在途中歇宿一宿,争取于明日午时前开到幽州城下。
其实这个情报是不准确的,就在钟韶抵达永安的时候,赵原平已经带着乌隗营出现在了幽州城下。而在赵原平身后五里外的鸭渌营大队之中,营指挥高明熏也已经远远眺见了落日余晖映照下高耸的幽州城墙。