听到索科夫的问题，列车长看了一眼托尔巴上士，随后摇着头回答说：“对不起，将军同志，天色太暗，我们无法看清来袭击的匪帮有多少人数。”

见列车长对匪帮的人数一无所知，索科夫接着又问：“那车上能组织多少作战人员呢？”

列车长再次看了一眼托尔巴，回答说：“有一个15人的守备班，另外还有三名乘警，一共有18名战斗人员。”

索科夫虽然不清楚袭击列车的匪帮有多少人，但他心里却明白，就算加上自己，也不过19个人，要防守十几节车厢的列车，是非常困难的。只要匪帮占领了任何一节车厢，他们就能迅速地扩大战果，展开一边倒的大屠杀。

“能战斗的人员太少了。”索科夫摇着头说：“匪帮既然敢袭击列车，说明他们至少有上百人，我们在人数上就处于绝对的劣势。列车长同志，难道就找不到别的武装人员了吗？”

“将军同志，”列车长想了想，随后对索科夫说：“我看车上有不少的军人，可以让他们也参加战斗。”

索科夫还没有发表自己的意见，托尔巴就抢先说道：“不行不行，我仔细观察过，这趟列车上虽然有三四十名军人，但除了四五名军官携带着手枪外，其余普通的战士根本没有任何武器，就算把他们编入作战部队，也根本没有任何用处。”

听完托尔巴的话，索科夫不禁眉头紧锁，列车上的指战员没有武器，除非是匪徒闯进了车厢，他们能与对方打近战外，根本就派不上多大的用途。若是匪徒真的冲上了列车，几十名赤手空拳的战士又能起到多大的作用呢？

“将军同志，”见索科夫沉默不语，列车长有些着急地问：“我们该怎么办？”

“援军大概什么时候能赶到？”

“距离我们最近的车站，有三十多公里。”列车长回答说：“就算他们接到我们的电报后，立即集结部队赶过来，恐怕也要等两三个小时后，才能到达这里。”

“也就是说，我们至少要坚守两三个小时？”

“是的，将军同志。”列车长说道：“这是最低限度，假如增援部队在路上有什么事情耽误，恐怕来得会更晚一些。”

“列车长、托尔巴上士。”既然要在列车上坚守两三个小时，才有可能等到援军的到来，索科夫就开始利用自己的职务，开始发号施令：“你们派一名乘警和两名战士，立即赶到车头去，防止匪帮占领车头。”

“将军同志，乘警使用的都是手枪。”列车长等索科夫说完之后，善意地提醒道：“他就算去了车头，恐怕也无法参加战斗。”

“列车长同志，我想您搞错了一件事。”索科夫望着列车长说道：“我让乘警带两名战士过去的目的，是为了防止火车司机不认识托尔巴上士的部下，而引起一些不必要的误会。”

“那剩下的人呢？”列车长一想，索科夫考虑得非常正确，点点头之后，又继续问道：“您又打算如何安排他们？”

“托尔巴上士，你把你的部下分成两人一组。”索科夫对托尔巴说：“每隔一节车厢，就放一个小组。告诉战士们，没有看到敌人之前不要随便开枪，免得浪费宝贵的弹药。毕竟我们要利用现有的弹药，支撑到援军的到来。”

“可是，敌人老是用机枪朝着我们的列车扫射，”列车长说道：“据我所知，已经有不少人被匪帮的子弹打伤了。”

“让所有人都趴在地上，”索科夫对列车长和托尔巴说：“这样就算匪帮在近距离用机枪扫射，所造成的伤亡也能降到最低。”

“你接下来打算去哪里？”列车长试探地问：“是留在这里指挥战斗吗？”

“战斗由托尔巴上士指挥就行了。”索科夫和守备班的战士又不熟悉，如果要指挥他们，恐怕要多费不少的唇舌，他觉得自己最佳的选择，就是回到自己的包厢里，和阿杰莉娜待在一起。他在离开列车长室的时候，对两人说道：“对了，我包厢所在的那节车厢，以及左右两节车厢，都不必部署守备力量了。”

“为什么？”听到索科夫这么说，列车长和托尔巴两人异口同声地问道。

索科夫拍了拍挎在肩膀上的突击步枪：“我有这个突击步枪，就算来再多的匪徒，也休息靠近我所在的车厢。”

对于索科夫的这种说法，不管是列车长还是托尔巴，两人的心里都是持怀疑态度。对他们来说，像索科夫这样级别的指挥员，都是待在司令部里指挥战斗，就算给他们一把最先进的武器，他们恐怕都不会用，更别说用一支枪，来保卫三节车厢的安全了。

“将军同志，”托尔巴和列车长对视一眼之后，轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子，随后小心翼翼地对索科夫说：“要不，我还是派两个人协助您吧。”

“用不着。”索科夫自信地说道：“我知道你们的心里在想什么，恐怕在想，我指挥作战还行，说到亲自拿起武器和敌人作战，恐怕连普通的战士都赶不上。我说得对不对？”

被索科夫说中了心事的托尔巴和列车长都沉默不语。

索科夫见两人不说话，又提高嗓门问了一句：“你们怎么不说话，我刚刚说得对不对？”

“没错，将军同志，我们就是这样考虑的。”既然索科夫已经把事情挑明了，托尔巴也就决定豁出去了：“您是一名将军，是我军的高级将领，我们怎么能让您去冒险呢。我看，还是我亲自带两个人，协助您一起保卫这三节车厢吧。”

“托尔巴上士，谢谢你的好意。”索科夫知道不说服两人，他们肯定不会放心让自己独自一人去面对未知的敌人，便继续说道：“你们知道瓦西里·扎伊采夫吗？”

“知道，当然知道。”托尔巴使劲地点点头，用肯定的语气说：“他是着名的狙击英雄，我们怎么可能不知道呢。”

“瓦西里刚上战场时，就在我的部队里。”索科夫石破天惊地说道：“我还和他在斯大林格勒时，还曾经一起在战场上狙杀过敌人。怎么样，现在相信我有能力独自对付敌人了吧？”