他虽然是东部王国的国王。

但他也只是一个权力的制衡者，而没有做到绝对独裁的地步。

他必须要对那些向他宣誓的领主们让步。

乌尔莉卡变得郁郁寡欢。

很多个夜里，作为骑士侍从的豪威尔出入宫廷的时候，都能看见她一个人深夜在院子里数落叶的哀伤情景。

两人其实并没有进行太多的交流。

但从那个时候开始，豪威尔便已经开始暗暗在心中发誓。

他要成为东部王国最有权势的人。

他想要保护他所爱之人。

只可惜，他没有等到那一天。

关于乌尔莉卡的死亡，豪威尔说的很含糊。

他只是清晰地提到了乌尔莉卡死时的遗愿——

她希望伊芙琳不要重蹈她的覆辙，为了某个男人，放弃或逃避自己身上背负的血脉使命。

所有的一切，都是虚假的，唯有血法师的力量，才是真实的。

她将凯撒帝国以及血法师的秘密，告诉了豪威尔。

很显然，乌尔莉卡对这个对自己爱慕的年轻人并非是毫无察觉的。

她选择了相信他。

事实上，她也只能将伊芙琳托付给他。

后来的事情便如同伊芙琳记忆中的那样。

豪威尔很快离开了宫廷，开始执掌兵权，并且在老国王的信任之下，控制了绝大多数的兵源。

等到伊芙琳成年之后，暗中安排伊芙琳去冰风领的人，其实也是他。

因为，他原本的计划，是要在东部王国闹个天翻地覆的。

他要借助蓝衣教的由头，挑动世俗权力和宗教神权的矛盾，在加上老国王猝死的继位纷争——这一切足以让东部王国在他的掌控中进入腥风血雨的状态。

这是为了伊芙琳的血法师觉醒做铺垫。

因为这一切，都是和她息息相关的。

而她本人又不需要亲自出手。

她只需要置身事外，就能干干净净地完成血法师的觉醒了。

等到东部王国内部开春之后，内战打的差不都了，豪威尔再来支持伊芙琳继位，那么他便可以顺利地完成他的目的了。

可惜事情出现了变故，逼得他不得不改变了计划。

他等不了开春那场内战了。

因为东部王国的北部，传来了战鼓声。

有可靠消息显示，艾法莉亚文明，正在筹备一场目标在征服整座北大陆的战争！

而一旦这场战争启动，整个北大陆就不可避免地要被席卷进去。

东部王国如果还处于混乱之中的话，那么必定会被覆灭掉。

这和豪威尔多年辛苦布局的目的不符。

而就在这个时候，他通过蓝衣教的渠道，联络到了一个人。

对方声称，可以使用另外一种手段，来帮助他完成目的。

那个人，并不是徐楠以为的邪灵领主林奇。

而是一个自称罗琳娜的女人。

罗琳娜作为中间人，将林奇介绍给了豪威尔，双方制定了详细的计划。

豪威尔决定赌一把。

就在这威尔士城堡中。

他召集了所有拥有和伊芙琳类似血脉的王室成员。

用他们所有人的性命，来强化血法师祭祀的强度！

他要亲手送伊芙琳登上王座和神座！

血法师，本来就是奥术帝国传承下来的强大职业。

一旦祭祀完成，伊芙琳将直接步入传奇。

甚至，有可能触及神之领域！

但代价是。

威尔士城堡里的所有人，包括徐楠和阿坤，包括那些忠心耿耿的士兵们，甚至包括豪威尔本人，都有可能死在这场祭祀之中！

……

“你就不怕那个邪灵领主在骗你吗？”

徐楠死死盯着面色从容的豪威尔：

“就算你是为了伊芙琳……”

“你有考虑过她本人的感受吗？”

徐楠是进入过伊芙琳的梦境的，对于血法师的任务，她是拒绝的！

所以，哪怕徐楠也接了血法师的任务，对于这一切，他都是也是持有抗拒态度的。

伊芙琳更是直接开口道：

“豪威尔叔叔，我不想要……”

然而她的话被直接打断了。

“我只是在遵循你母亲的遗愿。”

豪威尔掐灭了雪茄，平静地道：

“你怎么考虑，我并不在意。”

“我只要做到我曾经答应过的事情就好了。”

“更何况，你还小，你什么都不懂，呵呵，这个术士这么好看，你和当年的乌尔莉卡姐姐一样，都是被这些男人迷惑了！”

徐楠糊涂了，忍不住喷道：

“不是，你不也是男人吗？”

豪威尔愣了一下，旋即轻轻一笑：

“扮演了这么多年……我自己都忘记了。”

“我其实也是个女人啊。”

说罢，他随手撕下那张精致的中年男人的面具，露出一张干净中性的面孔来。

“不然你以为，那个老头子会让我这么自由地出入宫廷？”

“你以为他会那么放心让我执掌军队？”

“因为他手里也有关于我的秘密啊，他只需要将我是女性这一点指出来，在这世俗的偏见之下，我极有可能失去现有的一切……”

豪威尔冷笑道：

“但他还是选择了相信我，因为从身份上来说，我可以算是王国公主，只不过我很早就放弃了这个身份。”

“而且多年来，我对他忠心耿耿，他可能真的把我当成那种遵循古老训诫的护卫其骑士了吧……”

“至于为什么我将自己伪装成一个男人，因为我从小喜欢的就是女人。”

“只有这样，才能避开那些令人作呕的世俗眼光，不是么？”

“对了，忘记告诉你们了，豪威尔这个名字是真的……”

“因为我的父亲，那个老变态……他就觉得我应该是个男孩子……呵呵呵……”

她的笑声越发冷峻怪异。

徐楠看到，她背后的影子被拉得长长的，一张似笑非笑的面孔，出现在了那影子上。

城堡里，忽然传来尖锐的呼救声。

甜甜的腥味，开始弥漫起来。

“仪式……”

“开始了。”

豪威尔舔了舔嘴唇，忽然指着伊芙琳道：

“湖中秘宝！”

下一秒，她整个人便消失在原地！

阿坤眼疾手快，迅速制住了豪威尔，甚至掐住了她的脖子，但也无法阻止伊芙琳的消失！

而她背后的影子，更是开始分裂，变成一片片的类似触手的东西！

“你们，终于落到我手里了……”

一个低沉的男声响了起来：

“豪威尔女士，你我之间的交易是在地心守护者的注视之下进行的，所以……”

“把你的身体，交给我！”

那声音，自然是邪灵领主林奇的！

豪威尔没有挣扎。

她的眼神迅速变得失真，继而双眼泛白，嘴角裂开，大量的细碎的牙齿从里面冒了出来。

“有点恶心。”

徐楠评价了一句。

与此同时，整座城堡都发生了异变。

“何止是恶心。”林奇的声音从四面八方传来：

“我会让你们品尝到更多平时享受不到的滋味的。”

“欢迎来到……”

“邪灵世界！”

倏然间，仿佛空气滤过了一层薄薄的膜，一切都变成了浅绿色。

别说徐楠了，就连阿坤的皮肤都开始部分溃烂！

这是来自邪灵世界的负面能量侵蚀。

很显然，在豪威尔的帮助下，林奇已经将邪灵世界的投影，和威尔士古堡融为了一体！

现在，古堡的每一个角落，都有邪灵和邪恶力量的侵蚀！

“有什么计划吗？”

阿坤回头询问徐楠。

两人背靠背，防止林奇突袭。

“和妖神修道院那时候一样。”

徐楠的眼神很坚定：

“直接打出去呗。”

不过说到这里，他稍稍犹豫了一下：

“要不……”

“我去摇个几个人也可以的。”

……