嫣然看着款款走来的莲儿，对莲儿微微颌首当做打招呼就解释道：“本是我要从这花园里过，小桃和我说少夫人在里面待客，就和小桃说了几句，惊动了姐姐，是我的不是！”

嫣然是曾之贤身边大丫鬟，又得曾老夫人青眼，这些莲儿现在已经清清楚楚，听嫣然口气平和就淡淡一笑：“原来是嫣然妹妹啊，这小桃也是不懂事，别人自然要拦，嫣然妹妹你是什么身份，怎么能拦，从这边有条小路，悄悄地过去，惊动不了少夫人的！”

嫣然当然晓得那条小路，此时听莲儿这么说，晓得莲儿是在显摆她在曾少夫人面前有脸面，不过接受这个好意也碍不着什么，也就对莲儿笑一笑，走进门里。

莲儿睨一眼小桃，这才往里面去。小桃忍不住扯动面皮，真是没见过这样的，生怕别人在世子和少夫人面前有了脸面，百般打压别人。见了当红的，又在她们面前百般讨好。这样脾性，瞧着能讨什么好去。

嫣然进了园子，又对莲儿致谢过，也就从小路匆匆离去，连不远处亭上坐了些什么人都没去瞧，横竖来往的也就那么几户人家。莲儿刚要往亭上去，就有个丫鬟过来：“莲儿姐姐，少夫人叫你呢！”

莲儿忙三步并做两步走进亭，曾少夫人瞧见她来了就笑着道：“周姐姐夸你又聪明又能干又大方，要赏你呢！”

这被称为周姐姐的是个二十刚出头的少妇，家里父亲是户部侍郎，听曾少夫人这么说就啐她一口：“这成了亲，谁不是越发温文了，偏你，比原先还促狭呢。我不过说了这么一句，你就巴巴把人叫来讨赏。罢罢，你都开口了，难道我还不能赏？”

说着周氏就褪下一枚石榴红的戒指，莲儿忙上前双膝跪倒谢赏。周氏把那戒指给了莲儿，又和曾少夫人说几句玩笑。莲儿正要退出，下手坐着一个穿鹅黄色外衫的少妇就笑着道：“果真侯府丫头和别地不一样，我们家的丫头，听说要得赏钱，跑的比什么都快，侯府的丫头这不卑不亢的劲儿，果然不一样！”

曾少夫人也抿唇一笑就问莲儿：“你方才去哪了？”

“方才听到有人在院门口说话，担心惊扰到少夫人，过去一瞧，见是大小姐身边的丫鬟从家里回来，要从别处绕出去。想着她是个妥帖的，就大胆让她从小路穿园子回去了！”

莲儿老实回答，曾少夫人哦了一声也没放在心上。周氏已经笑着道：“这丫头这事做的好，小姑子可不是好得罪的！”曾少夫人又是抿唇一笑：“难怪姐姐被人赞呢，原来连这些都记得！”

周氏伸手捏曾少夫人脸一下，已有人问道：“府上的大小姐，就是定给石家那个，哎呀，当初怎么就这么可惜，偏偏定给了一个败子！虽说是个举人，可这京城里别说举人，就是进士，三年一茬，那也是车载斗量。”

这些事曾少夫人不好谈的，岔开别的话题，莲儿也退出亭子，伸手抚一下手指上的那枚新得的戒指，这脸面可是自己挣的，而不是像嫣然一样，口出狂言，到时跟了大小姐出嫁，不过是嫁去破落户人家，以后日子，准定不好过！

嫣然回到房里，稍事休息换了衣裳就去曾之贤屋里，曾之贤正在那和曾之敏几个在那玩耍，曾之敏过了年也七岁了，不再被视为顶小的孩子，已经开始留头，每日也要去书房，除此还要学些针线。她是娇养长大的，这些学来只觉苦不堪言，此刻能和哥哥姐姐在一起玩耍倒求之不得。

嫣然进屋给曾之贤行礼，曾之贤已经哎呀一声对嫣然道：“你来陪敏妹妹玩吧，这小小孩子，怎么想出这么些花样来？”曾之敏的小鼻子皱起，对曾之贤道：“姐姐不想和我玩？”

“不是姐姐不想和你玩，是大孩子不想和小孩子玩，就像我初回来时，二哥也不想和我玩一样！”曾之梧在旁边插嘴，曾之敏皱起眉头，开始计算曾之贤比自己大几岁，十个手指头全伸出来，才算计算出曾之贤比自己大九岁，曾之敏不由哎呀一声：“姐姐已经十六了啊，那我什么时候才能长的和姐姐一样大！”

曾之贤噗嗤一声笑出来，嫣然已经领命坐下陪着曾之敏玩起来，曾之梧十分老成地摇头，就只差说出唯女子和小人难养了。曾之贤看着面前情形，唇边笑容越来越深，这人和人，本就是处出来的，不是生分出来的！