刘氏冷笑一声：“你当他郑煜澄是个什么香饽饽？身为次子，既不能继承爵位，又无他长兄的名气，甚至不如他三弟在太子面前得脸。”

“侯爷早已打算为他议亲，眼下他刚立了大功，正是有热乎劲儿的时候，侯爷对你的印象一直不错，煜澄性子软，不像他大哥，你只要卯着劲儿贴上去，乖巧些，懂事些，这事儿铁定能成！”

刘萱从前随父亲来侯府探亲时见过侯府三位公子，除了那位三公子她不敢惹之外，其他两位公子都是极好的夫婿人选，可惜大公子声望太高，又有了将军府那位悍妻，她已没了机会，眼下这位温厚俊雅的二公子，确是个好人选。

只要她能嫁入侯府，姑母也会多个帮手。

二人匆匆赶到正厅，人已经到了。

忠烈侯不满的看刘氏一眼，似乎在责怪她为何迟来。

刘氏不敢多言，匆匆入座，让刘萱站在自己身边。

没多久，刘氏就坐不住了。

郑煜澄不是一个人回来的，他身边竟带着个姑娘！

刘萱的脸色也沉了。

郑煜澄身边的姑娘灵眸娇姿，俏丽无双，瞧着就不是寻常人家养的出来的。

刘萱拽着绣帕，不断地朝刘氏使眼色。

刘氏很快镇定下来，在郑煜澄简单的禀报了并州之事后，淡笑道：“侯爷，煜澄稍后要进宫述职，不急着说这些，您瞧，有客人呢。”

一旁，郑芸菡敏锐的看了刘氏和她身边的刘萱一眼，眉头微蹙。

忠烈侯早就看到了温幼蓉，只是他更关心并州大事，没急着问，此刻刘氏说了，他便顺着开口：“这位姑娘是？”

郑煜澄看向温幼蓉，微微一笑，朝她伸出手。

温幼蓉将手搭在他手心，被他握紧。

“父亲，这位是温姑娘。在并州之时，儿子与温姑娘几番历险，互生情意，已定下终生。待进宫述职后，儿子自将迎娶温姑娘为妻。”

“娶妻？”忠烈侯双目一瞪，不悦之态已然浮现。

长子的婚事未经他筛选同意，自作主张，次子竟也效仿，还是在外派并州之时结下的儿女私情，这要传出去，该惹出多么大的非议！

刘氏捏着帕子掩唇：“怎么、怎么这么突然……你父亲前些日子一直在为你的亲事苦恼，选了不少人家的姑娘，你怎么……”

刘萱赶紧道：“侯爷，姑母，二公子刚刚回府，还是让他先歇下吧。”

忠烈侯是个暴脾气，当场就要发难。

郑芸菡了解自己的父亲是什么德行，她一路小心呵护，就怕阿呦来了长安有什么不痛快，岂能刚进门就被搅和！

她正要开口，舒清桐忽然伸手按住她，然后捂着肚子轻呼一声。

厅中所有目光都望了过来。

忠烈侯脾气都顾不上发了：“怎么了？”

舒清桐拧眉不语，郑煜堂冷眼扫过刘氏和刘萱，出语如冰：“父亲难道忘了，清桐听不得大声，否则便会腹痛头昏。”

忠烈侯嗫嚅几下，明显有些憋屈。

刘氏气得咬牙。

都是十月怀胎过来的，谁还没生过孩子？就她舒清桐最金贵，什么都不行，什么都限制，这侯府跟她姓舒得了！

偏她腹中怀着的是侯爷第一个孙儿，侯爷便是再爱面子，也顾忌着她这个长媳。

舒清桐只管摸着并不显怀的肚子装病，郑煜堂已经代为做主：“二弟先回房沐浴更衣，准备进宫面圣。温姑娘自有清桐来安排，你不必担心。至于婚事，总要将手头的事情料理清楚，才能慢慢进展。”

郑煜澄想了一下，道：“还是快些的好。”

忠烈侯差点拾起手里的杯子砸向他。

郑煜澄面不改色，对座上二老一拜，又对温幼蓉嘱咐几句，先回了自己的院子。

忠烈侯受了点刺激，撂下众人直接回房，连女儿回家也没问一句。

刘氏咬着牙，当着他们的面对刘萱道：“你不是一直给煜澄带了礼来吗？他稍后要进宫，也不知忙到什么时候，你不妨此刻给他送去。”

刘萱笑道：“我这就去。”

郑芸菡气的想打人，这一次，她被温幼蓉按住了。

温幼蓉眨眨眼，“你做什么呀？”

郑芸菡赶紧道：“你不要在意她，二哥不是那种人。”

她笑了：“我在意她干什么？”

舒清桐听到二人对话，不免多看了温幼蓉一眼，她把郑煜堂打发去二弟的院子，免得刘萱真做出什么下作事，自己带着两个小姑娘回了嘉柔居。

温幼蓉终于见到了郑芸菡的嘉柔居。

让舒清桐没想到的是，她竟然对这里很熟悉，甚至对院中一些摆设和有故事的小玩意知道的一清二楚，小姑娘眼中流露出的惊喜和愉悦是装不出来的，舒清桐觉得她挺有意思。

“你与菡菡先住在嘉柔居，待二弟的事情了结，联络了你的家人，再详细操办你们的婚事，你看如何？”

“家人”二字说出时，温幼蓉眼中微怔，很快又恢复如初，笑着点头：“有劳嫂嫂安排。”

舒清桐察觉异常，又见芸菡一直使眼色，意识到自己可能说错了话。

但温幼蓉并不介意，她拉着郑芸菡的手，选了一间自己喜欢的房间，趁着舒清桐派人打点时，凑到她耳边嘀咕：“大嫂嫂好像不太喜欢那个刘萱。”

郑芸菡木着脸道：“你喜欢？”

温幼蓉：“我不喜欢啊，可是你大嫂嫂更不喜欢喔。”

郑芸菡心中一动，觉得阿呦是在提示她什么。

温幼蓉冲她挤眼睛：“好奇就自己去问嘛。”

郑芸菡抿唇沉思，随后道：“没有人能在侯府让大嫂受委屈。”又望向温幼蓉，郑重如起誓：“也没人能让你受委屈！”

温幼蓉笑起来，蹭蹭她的脸。

郑芸菡安顿好她，胡乱梳洗了一番，换了身干净的衣裳去见大嫂。

舒清桐一早猜到郑芸菡要来，但没想她劈头第一句，竟是对她这个嫂嫂的关心。

舒清桐失笑，慢慢与她道来。

原来，早在她被诊出有孕时，刘氏就开始动歪脑筋了。

她想让刘萱去郑煜堂房里伺候。

赶在郑芸菡气的掀桌子之前，舒清桐飞快按住她，好笑道：“看也知道，这事儿没成。”

事实上，这种事在别家数见不鲜，正房夫人有了身孕，多半会找人代为伺候郎君，瞧得上的，给个名分，做个妾，瞧不上的也就是个暖床丫头。

刘萱来的那日，舒清桐还没反应过来，就先目瞪口呆的看着郑煜堂自己演了一场戏。

他硬说刘萱害她动了胎气，气的要动刑，最后是刘氏慌张请了侯爷过来，好说歹说劝住了，郑煜堂猩红着眼，直言但凡再有无干人等闯入，以侍候为名，谋害为实，直接打死！

郑芸菡听得一愣一愣，忍不住想给大哥鼓掌。

难怪大嫂要把大哥打发到二哥那里，估计刘萱一看到大哥，立马就要跑。

舒清桐交代完，顺势问起了温幼蓉的事。

郑芸菡深吸一口气，将并州之事娓娓道来。

舒清桐起先还很稳，最后没忍住，让人送了盘酸杏，边吃边听，很是投入。

末了，她怅然道：“阿呦瞧着天真烂漫，与你差不多的样子，短短十几年，竟过得这般跌宕起伏。”

最难得的是，经历了这些，她眼中光芒仍纯粹的让人心动。

说着，舒清桐眼中甚至生了羡慕。

早知她也跟去并州，可比在侯府有趣多了。

言归正传，舒清桐正色道：“听你说了好些，我更觉得府里这些事不算什么。眼下最重要的还是二弟和阿呦的婚事。”

“厉山祁族我不了解，但公爹我是知道的，他爱面子又逞强，已经气了二弟自作主张私定终身，若再知道阿呦被女侯抛下，指不定觉得她是个弃女，纵然她有滔天之功，成亲大事连一个代为主持的亲人都没有，公爹只会觉得丢脸。”

郑芸菡听到这话，眼底滑过冷光，少顷又笑起来：“所以，我和二哥早就做了准备。”

舒清桐好奇起来：“什么？”

郑芸菡眼珠子一转，笑着卖起关子，忽的又想起什么：“今日父亲和大哥都排了休，怎么不见三哥？”

不是她自作多情，这种时候，三哥应该会回府的。

舒清桐叹了一口气：“难道你忘了曹家的事？”

郑芸菡一拍脑门：对吼。

曹家犯下大罪，正在被修理。

曹曼仪身为太子侧妃，直接被废逐出宫。

据说，她可怜的三哥已经连轴转了三晚，忙的要死要活……

郑芸菡心想，待阿呦事过，一定要好好弥补一下三哥。