若是以前，叶娇会大声呼喊小鱼，问他来这里干什么。

难不成要烧香拜佛求个媳妇吗？

但今日叶娇没有问，她微微垂头，以免被白羡鱼察觉。然后在人群中转身，绕过大殿，假装自己是随意溜达的香客，跟着白羡鱼向前走去。

大兴善寺是皇家寺院，也是长安三大译经场之一。

这里不仅有大唐僧侣，还有从天竺、东瀛前来传经修习的僧人。走在他们之中，即便叶娇身穿红裙面容惊艳，也不太惹人注意。

穿过碧瓦飞甍下的层层大殿，走到僧侣休息的寮房，又转了几个弯，在香积厨旁边一个像柴房的地方，白羡鱼左右看看，轻轻推门进去。

叶娇闪身进入香积厨。

这里有几位尚未剃度的居士正在帮忙择菜，见叶娇进来，并不意外或者惊乱。他们有一种修佛之人的沉寂感，像是万事万物，都不能打扰自己的专注。

没过多久，白羡鱼从柴房走出，径直离开。他的神情很镇定，像是总算放下了什么心事。

叶娇估算他的步行速度，应该已经离开大兴善寺，才缓步出去。

她猛然推开柴房的门，屋内的光线渐渐明亮，而眼前看到的东西，让叶娇深吸一口冷气。

那是一堆灰烬。

灰烬，木头燃烧后的灰烬，大块木头燃烧后的灰烬。

她快步上前，羊皮短靴踏进灰尘中，裙摆沾染上大片脏污，她屈膝蹲下，手指在灰烬中拨动，过了很久，才拿出一小段木块。

尚未烧干净的一小段木头，擦去灰尘，削去焦炭，能看到卷曲的木纹。

正如工部员外郎张进之形容的那样，这是“卷毛纹”，是紫檀的纹路。

这一大堆灰烬，是燃烧掉了整个挑檐，是毁尸灭迹。

她晚了一步，蠢笨如她，竟然再一次输了。

叶娇垂下头，压抑自己心中淤积的愤慨，忽然，她听到身后的柴门“吱呀”一声，有个声音道：“武侯长，你来了。”

冬日的风吹透叶娇的棉服，她感觉自己的脊背僵硬如冰，身体在接近痉挛的颤抖中站起来，转过头，叶娇紧盯白羡鱼的脸。

他的脸上丝毫没有惊讶，也并不担忧叶娇看到了这些。

刹那间叶娇明白过来，白羡鱼不是“恰巧”被她看到并跟踪，他是故意出现，是引着她来看这团灰烬。

“你是什么意思？”叶娇问。

她的声音有些沙哑。

白羡鱼抱着胳膊靠在门框上，像平时那样有些吊儿郎当，说话的语气却很真诚。

“因为武侯长分派队长们检查寺庙道观防火，把我分到了开远门附近。那里离大兴善寺太远，我就想着，你是不是发现了什么。事情到了这个地步，我不想再瞒你。”

叶娇冷笑道：“所以紫檀是你买的，挑檐是你换的，你换了两次，现在跑来销毁证据，让我查无对证。”

“是。”白羡鱼放下胳膊，有些歉意道，“但是我做那些时，不知道会伤到楚王殿下。”

怀疑白羡鱼时，叶娇觉得愤怒。而如今看他站在自己面前，亲口承认做下这些事，叶娇只觉得冷。

是她一厢情愿，觉得他们是朋友。

“你为了谁，”叶娇道，“做这些会被砍头的事？”

白羡鱼轻轻叹了一口气，撩起衣袍坐在门栏上，低头看着地上的灰烬，淡淡道：“我为了白家的前程。”

他的声音一瞬间郑重，褪去了少年郎玩世不恭的自在，多了几分沉重。

“家父快要离开剑南道，回京就职。估计会是兵部闲职，养老而已。我们家支庶稀疏，宗族薄弱，姐姐虽然贵为昭仪，十四皇子还小，成不了大事。父亲母亲希望我在武侯铺安身立命，活着就行，但是武侯长如果赌博过，就会知道，想在京都无依无靠地活着，等于运气好到连赢庄家十二局。”

叶娇不屑道：“这京都的百姓，难道都是随时会死吗？”

话说出口，她便意识到疏漏，果然，白羡鱼反驳道：“什么都没有，反倒不用怕了。最怕的是我们这种人，看起来也算有头有脸，但谁都知道，我们拥有的一切，别人想要夺走，太容易了。”

太容易了，在至高无上的权力面前，他们不堪一击。

看到叶娇神情复杂，白羡鱼露出一丝不忍。

“卑职冒险把武侯长引到这里，是要让你知道，你对抗的力量，是多么强大。他太聪明了，聪明到可以不着痕迹，达到任何目的。比如扳倒肃王，表面上是你和楚王在骊山制服肃王。但是楚王带去的那些赵王府的护卫，是谁的？而圣上命肃王从北地回来，不过是因为朝中有人议储。就这样，肃王一步步掉入圈套，而那个人，手上干干净净。”

赵王府的护卫是晋王李璋的，白羡鱼这么说，是向叶娇坦白了背后主谋。

“那个人的手上干干净净，”叶娇手中攥紧紫檀，摇头道，“但是你的手，脏了。”

“我不在乎！”白羡鱼猛然起身，表情有些慌乱，却勉强镇定道，“总之，卑职的确烦恼过武侯长抢走职位，但是后来，我欣赏你的魄力和为人。自从你制服宗全武，给咱们武侯长脸，我就没有为难过你。这一次我不惜告诉你这些，是想劝你，放手吧，咽下这口气。等楚王养好身子，你们成婚，就离京城远远的，避祸，也图个安宁。”

“我若不呢？我若非要同他拼个你死我活呢？”叶娇道。

“那么楚王殿下，”白羡鱼咬牙道，“他会第一个不答应。他小时候没有人疼，受过罪吃过苦，所以这口气，他可以咽下去。”

白羡鱼说完转身离去，叶娇又叫住他。

她解下腰间佩刀，丢了过去。

那刀精美华贵，刀鞘装饰着飞云走兽，银地鎏金的刀柄上，绑一串莹亮的蓝绿琉璃。

叶娇爱惜这把刀，特地用金线缠裹刀柄，还在刀鞘外镶嵌五彩宝石。

这是她那时在武侯铺立威，打败白羡鱼，抢来的刀。

如今叶娇丢出这把刀，刀身飞扬而起，又重重落在地上。“啪”地一声，像是击碎了什么东西。

那是某种他们构建过、重视过、珍惜过的友谊。

白羡鱼面色僵硬，弯下身子捡起刀，颓然地笑了笑道：“我已经有新的刀。”