伸手阻止两名百缉司修士上前拿人，徐源长一直观察着耍蛇汉子的细微反应。

朝放下篓子连声讨饶的汉子道：“你是哪里人，姓甚名谁，什么时候来的落井镇？将路引拿来查验。”

耍蛇人忙回道：“小人叫何连山，住在六十里外的前山镇，昨日下午从西边进镇，晚间住在西头的客来客栈，自小习得一门抓蛇、制蛇药的手艺，行走江湖十余年，真没用蛇害过人，反倒是出售蛇药救人无数，请大人明察啊。”

急出一头白毛汗水，从怀里掏出一张浸着汗渍的路引。

徐源长接过软塌塌带有异味凭条，查看之后随口问道：“前山镇东头的余财主，叫甚么名字？”

耍蛇人哈腰回道：“您是说余德财余财主？”

拿眼神小心觑官爷的脸色。

徐源长将凭条还给耍蛇人，走到那条被踩死的小蛇前方，问道：“这条黑蛇你养了多久？你提前给蛇喂了药，它为甚还突然咬伱？”

耍蛇人没想到年轻官爷懂玩蛇的门道，老老实实道：“这条黑虎蛇从孵化到现今养了三年多，野性早就磨掉，演过不下二十回吞蛇戏法，这回不知怎的，它突然发性子咬人。”

耍蛇艺人有法子驯蛇，还能用药物控制不让蛇长大。

徐源长绕着三尺高蒙着黑布的竹篓走一圈，道：“你将大蛇抓出来，当心着点，别让大蛇咬了，更别让它跑了。”

耍蛇人听得这话变得谨慎起来。

他往手心吐了口唾沫，双掌快速搓匀，然后揭开篓子上方的黑布。

“嘶”，一条通体血红的大蛇猛地蹿出来，吐着蛇信。

要不是耍蛇人缩手快，他今天要第二次遭自己养的蛇咬了，虽然有蛇药服用不会丢命，无疑要再丢一次脸面。

耍蛇人急忙扑去，左手掌虚晃一下，引得红蛇返头咬去的当口，右手闪电般一掐，钳制住大蛇的七寸位置，左手抓住缠绞他手臂的蛇身背脊往下轻捋，红蛇顿时无力挣扎。

“太邪性了，养得好好的家蛇，怎么都突然造反？”

耍蛇人将红蛇举到徐源长面前，疑惑不解。

徐源长伸出两根指头搭在冰凉的蛇躯，挪动方位探查半晌，没有发现不妥，低声道：“何师傅，实话与你说吧，你被某个东西盯上了，所以我才好心请你去镇公所，当然你实在不想去镇公所，也随便你，生死有命，或许你命大，能逃过一劫呢。”

耍蛇人已经听说镇上出了怪事，接二连三死了人，他坑坑洼洼的脸上变色。

天不怕地不怕，但是怕脏东西啊。

“大……大人，我跟您去镇公所，绝无二话。”

“那走吧，可能要委屈你三两天，不过你放心，食宿不用你花半个铜子。”

徐源长笑着道，再看向恍然大悟的钟禁：“钟大人，这位何师傅可要保护好了，我猜测被惊走的东西，或许不会善罢甘休，回头还会找何师傅的麻烦。”

钟禁心头尚有许多疑问，不过目前不合时宜多问，神色郑重道：“徐大人放心，我会让人贴身保护何师傅，那东西敢来，必定将其当场抓获。”

看向一名手下，仔细叮嘱了几句。

事出反常必有妖，也不知徐道友是如何在事前就看破其中的问题？

越发觉着眼前的年轻道士，浑身透着不可捉摸的神秘。

耍蛇人何连山将红蛇放回竹篓用黑布盖住，忙收拾东西，感恩戴德跟着几位官府大人去往镇公所，没有半句推诿。

地上那条小蛇被一名百缉司修士捡起带走。

徐源长落在后面，听着刚刚回转的柳纤风传音：“追丢了，那小东西察觉到我追踪，往镇子东北林子逃蹿，翻过一座光秃秃的岩山，消失不见，那一片没有林子，我也不敢再追。”

“它还会再来的，你切不可追出红柳树扎根范围三里外。”

徐源长传音叮嘱钻进背篓歇息的柳纤风：“这里是仙桥山域外围，须得防备罪神捣鬼，自身安全为重。”

以柳纤风现今的本事，不跑出红柳扎根四五里外，附近有树木借助，寻常三重楼修士也难以抓到她，徐源长为了稳妥起见，特意强调了三里内的安全距离。

“晓得咧，不过那东西真奇怪，能钻地能涉水，样样在行，也不知是个啥？”