“你说得……可能确实没错。”季丽安说。

柯林刚一提了前半句话，季丽安就明白了柯林究竟想说什么。她低头检视自己剥离出来的巨匠图谱，越看就越觉得本应如此。

巨匠主宰着创世的最后一环：缥缈不定的灵感，落定成冰冷的事实。所以在祂注视的范围内，创世宣告结束。如果作品已经完成，那么谁想以自己的意图进行增减删改，都已不再可能。

灵魂永远有表达自己或改变外界的冲动，“巨匠”就是这种冲动的反面。祂克制自己，也克制其他意图。一切不受意图影响甚至束缚灵魂的存在，都与“巨匠”有关。从物质现实到心之壳，莫不如此。

包括季丽安在内，超凡者或厌世者会更明显地感受到这种束缚，从而产生本能地抗拒，在描绘镜像时，也将这种抗拒杂糅进去，结果就产生了赘余。

“缺乏知性的，机械的转变。”这种冰冷不带情绪的描述，也许会更接近巨匠的本质。

“教科书又错了。”季丽安喃喃自语。但教团一定知道这里的错谬。以自己的层次，所学的一切都经过别人有选择的隐瞒。

为何隐瞒是显而易见的，他们知道圣王会犯错，但这无须向外围人员强调。

心底里暗暗地，季丽安再一次对柯林感到倾佩。

有时她喜欢向对方炫耀学识，也单纯是因为被激起了好胜之心。柯林虽然会在基础和技术上显得迟钝。但如果是在更关键的地方，却往往会表现出极惊人的敏锐。

柯林的观点时常天马行空，有时甚至让季丽安觉得，这个人就仿佛来自另一个世界。

“这样一来……应该有一半以上的线路是可以再次化简的。”她说：

“而化简到这种地步，就可以将这个镜像镶嵌到灵素交换的组件中了……我试试能不能在今晚之内完成吧。”

因为之前层将炉床从心内海迁移到深层意识，这一部分的组件有不少是她自己增添的，所以再进行一次改进也就显得可行。

在最近几年里，经过柯林不断的剥削和磨砺，她的手法也在变得越来越娴熟。

……

……

三小时后，也就是是午夜三点。柯林忽然醒来，看见入梦仪式的蜡烛已经燃尽。

这一次改造炉床，过程非常平稳。没有战斗，也没有死亡。所以柯林醒来时几乎没有感到什么异常。不像上次，甚至经历了心脏骤停。

那些烛光的一旁，季丽安不知何时搬来一把椅子，椅背朝前，她侧坐着，胸口靠在椅背上。现在正双目微阖，前额一低一低地打着瞌睡，淡金色长发如带般垂在椅子上。

让她帮忙看着仪式，结果却忍不住睡着了吗。

柯林缓慢起身，虽然是换季的时候，季丽安的病情似乎改善了一些，至少，不会咳得喘不过气来。对她来说，偶尔能将心思从链霉素上分出来一部分，也许是一件好事。毕竟那种无尽又无望的寻找，实在太消耗人。

季丽安的手背抵着脸颊，睡得很沉，而如果等到明天，那位叫艾蕾娜的禁酒局成员就会过来了。但柯林考虑了一会，打消了继续在这里试验物结效果的心思。天气还不算凉，所以取了条薄毯披在季丽安的身上，就离开了她的住所。

凌晨三点的河港区，就连那些夜场的莺莺燕燕都已经散去。柯林走在空无一人的街道上，煤油路灯的光线有些泛白。

天空中那轮雌月已经不再圆满，一抹阴影爬上她的边缘，将之修剪成凸月状。等那抹阴影彻底覆盖月面，也就是灵素潮汐到来的时刻。