好容易折腾到了阿哥所，小九也被闹腾醒了，揉着眼睛喊困，要宽衣要捶腿的叫唤人，八阿哥心疼弟弟可今儿是正日子，断不能让他迷瞪过去，好生哄了他起来，早有伶俐的内侍投了个热毛巾过来，八阿哥自拿了细细给弟弟抹面，让上来服侍的内侍等他醒了再背他进去。

那边小十已经不等人直接就跳了下去，八阿哥见拉不住他也就由得他去了，这边看着内侍把小九在背上托实了，盯着小九抱紧了内侍的脖子，自己才让人来掺着自己下车。

院里伺候的人都已经迎了过来，因着他们兄弟要一起过年，就把弟弟们的下人也调了过来，把一间院子挤得满满当当的，看着都心里热乎。

白哥早就把两位格格的份例拨到她们后院去，派了几名宫人去服侍，让她们没事就不要到前边来，前边已经按八阿哥的嘱咐都打点妥当。

兄弟三人围着张八仙桌，茶炉子上顿着酽酽的茶，等着各人都灌了几杯下肚，才略略回了几分神智，小九已经没了睡意，拈着几颗瓜子有一下没一下的磕着，小十喝得有些多，下人们去拿了冻好的柿子给他解酒。

八阿哥看弟弟们都还有精神，就让人把桌子挪到外廊去，外廊两头早用牛皮帘子挡结实了，在四个角都挂上火漆布摆上火盆，帘子外面也拿青石搭出个火炕烧着松枝炭，后面门关着就热烘烘的，连预备好的琉璃屏风也嫌憋闷撤了下去。

前院里的积雪已经扫去，几个小太监拿着几个二踢脚放得噼啪作响，十分热闹，漫天都是红艳艳，满地皆是金灿灿。宫女们把细巧果子摆了一桌，又拿了美人拳在阿哥们背后伺候，条桌上的佛手、水仙散发出浓郁的香味，扑鼻欲醉。

放完了二踢脚，又开始放各式烟花，小十本想下去点火，被八阿哥拦了：“待会儿有万响的长鞭给你放，去去晦气，现在急什么！还不坐下，静静儿说会子话！”小十摸摸脑门子，又被九哥的瓜子叮了一下，也不发火，悄悄去外帘子那捞了一团雪摁到小九的背心里，小九惊叫一声，跳了起来把手里一把瓜子都甩小十脸上，又喊着决不饶过他性命。两个人就扭作一团，在廊下撞来撞去也分不出个胜负。

八阿哥端着茶盅笑吟吟地看着弟弟们如小兽般玩闹着，除夕的夜晚，照例是看不见月色的，天幕上唯有浓云凝出层层的纹路，今夜紫禁城内灯火通明，烟花在半空里明亮又黯淡下去，映照的四处如白昼般。

更漏终于滴到了一年的最后一瞬，把线香递到弟弟们手中，小太监拿竹竿将那记挂万响长鞭挑的高高的，三个人都过去等着，白哥拿着小铜锣看准了时辰重重一瞧，暗红的线香就点燃了满地开花的响亮，康熙三十三年过完了。

等到连硫磺味儿开始呛鼻子的时候，几个阿哥才舍得坐下来喝口热**，暖暖手，白哥指挥着小宫女把黄铜锅子摆到桌子中间，托盘里德箩卜片、豆腐块、各样丸子攒成个梅花碟儿。

十阿哥瞧瞧乳白的汤锅，拿勺子搅起来几块鱼脑袋，皱皱眉头：“八哥，大过年的就给弟弟吃点这个？”八阿哥也不做声，自给弟弟添了碗汤，又挑了块好下嘴的鱼头给他：“什么好吃的咱们没吃过？吃这个就图个意头好，年年有余么！”

九阿哥咂扣汤：“挺鲜的，八哥你又想左了，咱们还怕什么有没有余？这天下都是咱们家的，你害怕少你口吃的啊？”

“天下是爱新觉罗家的，天子可只有一位，你就知道将来这家当有你说话的份？”八阿哥淡淡说着：“把萝卜下进去多煮煮，夜深了，吃油腻了肠胃难得平和，反吃伤了呢！”

咕嘟嘟的汤锅里腾起了袅袅的烟雾，几个阿哥都有些饿了，静静地拆着鱼头，十阿哥突然说：“八哥，我不想跟着四哥了，憋屈！”

八阿哥夹起块豆腐，蘸了点作料放到弟弟碗里：“急什么，你当四哥喜欢你跟着啊，过完年你再磨点洋工，他自然会去找皇阿玛开口，连理由都替你想得好好的，何必你自己出头得罪人？”

十阿哥笑笑：“八哥，我明白你的意思，只是我不是嫌弃四哥，户部是个好地方，可是不合我的脾胃，我想去兵部做点实事，八哥你也知道我对着那些账本子就头疼，让我多干点就难受，咱们这份上也不图个封妻荫子，什么都是现成的，可我不想这样过一辈子！人活一世，总要有点什么奔头的！”