唐静轩双手连摇对唐夫人道：“奶奶你听什么人说的！正因那些人胡说，我过意不去，才特意去向唐世兄致个歉。别的是没有的。”

唐夫人撇嘴道：“他们家现出着娘娘呢！宫里都配进，难道姊妹就不配进得我们家么？我们也不是窄着眼界硬挑嫡庶的那种人，只有一件，要说贤名么，还是谢四小姐，我看着还稳重些，年纪跟你也搭，出身么，生身父母我打听啦，也是清白读书人——”一径儿说下去。说一句，唐太守在旁边帮衬一声：“听见了没？”唐静轩额角见汗，只能应着。好不容易唐夫人放了他，他如蒙大赦，外头又被他父亲叫住了：“哪儿去？”

他父亲官运平平，就在本城做着参赞，威仪倒是很拿得出手的。唐静轩就立足垂手答：“儿子刚在爷爷奶奶前承了教诲，如今去温书，父亲有何教训？”

唐参赞道：“知道念书就好。去吧！”

唐静轩应声“是”，就走了。唐参赞又道：“回来！”唐静轩又回来。唐参赞上下看他一眼，道：“你要是考了功名，我问你，若万中之一天意侥幸，不提公主罢，就算有王爷看上了你，许你个郡主，你也敢拿原来一套搪塞么？”

唐静轩这就不敢应“是”了，也不敢应“否”，只垂头立着。幸亏他的生身母亲、参赞夫人前后脚跟了来，听了这句话，恼瞥唐参赞一眼，揽过唐静轩道：“我儿，正为你迟迟没定下，爹娘长辈操心不说。外头闲话也来了。这次去，代我跟谢大公子说，代我向他妹妹说声不是了。乖儿，你去罢！”打发了唐静轩，回身嗔唐参赞道：“怎么公主郡主配给轩儿，轩儿就不懂事、也只管顶撞不成？老爷跟轩儿说这些话，难道是教他顶撞？”

唐参赞驳道：“难道我能教他顶撞？这是教训他！头发长见识短。连这也不懂！”

参赞夫人胸口堵了一口闷气。下人则在准备长孙公子上谢府的礼物了，这且不提，却说谢府那儿。谢老太太终于要避暑去了，说好了二太太随行，大太太留在府里看家。大太太愿意要这个看家的差使，但又舍不得丢了奉承老太太的机会。就叫大少奶奶带着大哥儿也去了：“左右你也怕热，哥儿前儿又发了热痧。你们娘胎俩去避避也好。”且答应了去之前他们夫妻既能见面、等云剑出发前大少奶奶也还能再回来送别——只要大少奶奶能奉承好了老太太、大太太能看好了这个家、云剑此去又能高中。一切都好！儿女情长都不过是小事。

唐静轩就要赶在谢府诸人去别院之前，前来造访。

本质上，他对女孩子们也是体贴的，就像路边看见野花野草。也不会故意踏上去。云蕙是谢府正经小姐，生得也算是美的，地位自然又比野花野草高。山上见了面。唐静轩对她并没有完全中意，但也不讨厌。听说那些长嘴婆们都把她议论得不堪。云剑到唐静轩面前是替妹妹作保，绝没有那文君夜奔的心，唐静轩也立刻谦逊道：“世兄说哪里话来！我又岂是那司马酤酒之徒？”

云剑道：“这便是了！可恨那流言两相污损，却又揪不出一个人来剖白。”

唐静轩也深以为然，想着云剑的清雅比起他来虽然差点，倒不失为一个明白人。

云剑又说起女儿比起男儿的苦处。唐静轩也同情。云剑再暗示云蕙蒙此不白之冤，在家中生死两难，唐静轩颇为唏嘘。云剑便要求唐静轩上门赔礼，只说云蕙与福珞在山上玩月，是他推敲诗句一时不察，瞥见了人影，也不知同是亲眷家的小姐，只当哪里的陌生人，连忙守礼避开，却是避得急了，怕到底吓着了世妹，故备礼上门道歉，这样就撇得清楚了。唐静轩觉得也是，于情于理便一口应承下来，造访日期定在第二日。

头天，云舟便约了云蕙、林代一起饮茶赏昙花。

林代几天来闲得发霉，一见邀请的条子，如见战书，暗叫一声“来了！”精神抖擞，准备应战。

云舟倒也没别的，就说早听闻林妹妹文采精华，一直没时间讨教，今日有幸，却要联诗作对消遣。

林代也已经备好了小抄：上一次林毓笙正主儿来通关，结结实实写了一篇，那滴泪照老规矩提前一天给林代揭晓了，好不精彩绝伦的一阙词哪——

步苍苔。清凉石、风轻错落长阶。池角苔痕常绿，点缀空斋。袖回香气，随夜看、雪魄霜骸。盈一盏、如烟在手，似月舒怀。花曾解语谁猜？纵相思、清欢落寞都栽。空色轮回之后，如此无涯。无涯梦里，浮生客、可是痴孩？

林代只要把这篇背熟了，待云舟搦战，文不加点一草而就，肯定能赢——赢了又能拿到什么奖品呢？