云柯未娶，房里的丫头就有了孕，这算什么事呢？本来庶子议亲就尴尬，云柯又不够优秀，传扬开去，有头有脸的小姐越发不愿意嫁他了。青翘这一孕，对云柯伤害极大。

明珠替青翘计议，道：“不如就说你中了暑，病势来得凶，怕病气过给主子们，且先搬出去，就在外面悄没声儿养了，以后的事以后再计较。你看如何？”

这话，听来欺负青翘，但真是她们关系这么好了，才肯掏心肝子说出来无碍：青翘这孩子，是无论如何不能在府里养的。若是儿子，议亲的时候人家小姐听说家里已有了个丫头生的长子，更不肯过来了。若是女儿，一样碍人的眼，地位又比儿子低，人家更能往下轻贱。这日子如何过？

只有养了在外头，慢慢儿透给太太老爷知道。总是谢家骨血，还能真叫穷困聊倒给人糟蹋了？难免拨个房子、拨些钱养了，等长成后找个中等人家匹配去。那时候云柯亲也成了，只要他待夫人过得去，而夫人但凡是还有点贤良之心的，也不会往死里追究。青翘母女还有个活路。

再有个痴想，万一青翘生个儿子，且是争气的，而云柯娶的夫人倒养不出儿子来，又或养出来的极淘气败家，那末日后将青翘的儿子认回来，光宗耀祖。也未可知。真到那一步，妻妾和睦、门楣生辉，便是苦尽甘来了。

如今却是不能留的。

宛留低头弄着毯子的边，也知明珠设想是最好的，她半句都补不上。

青翘却惨然摇头：“哪里瞒得过去？要十月怀胎呢——哪里瞒得五公子去？”

明珠强笑道：“他凡事不听，只听你的。你还瞒不过他去？”

青翘只是摇头。明珠便连面子上的笑都笑不出了，抱着万一的希祈。道：“五公子就算知道了，为你们娘俩计，他也该隐忍才是。”

青翘道：“明珠姐姐！公子若是个能隐忍的，何至于、何至于——”

宛留“咔嘣”弄裂了自己的指甲，痛入骨髓，将裂甲握在手心，泪珠子已落了下来。

明珠侧目。青翘如若不闻。自顾说下去道：“就算先头瞒过了他。日后他也终究要问出来。那时我跟他两下怎么断得了？像当年白姑娘——”

明珠与一连串“好大胆”的惊愕喃喃中，猛然暴出一声喝道：“住嘴！”

向来和善，明珠这个人。几曾发出如此狮子吼？室内一时死寂，三个面面相觑，面色都是惨白。片刻，宛留一言不发到门外看了看。明珠缓过一口气来。向青翘道：“你……”又觉得已无话可说。

青翘道：“我还是养在这里罢！嫌碍眼，不肯嫁的。那就不要嫁过来好了。肯嫁的，我就把这块骨肉托给她，末了随她打我杀我便了。只我儿是要姓谢的。我若不死，也总要留在公子跟前的。”

明珠面色铁青。牙缝里慢慢迸出字道：“凭你这番话，二太太打杀你也好杀了。”

青翘倒笑了：“先容我将孩儿养出来罢！——再说我这番话，也不会真到二太太面前去讲。我是傻的么？只对你。我说真心话，你知道我被逼到什么地步了？只有这样子办了？”就在榻上跪下道。“明珠姐姐，你替我想个法子，怎么求二太太心软才好？”

明珠避开道：“罢也！你怀里主子骨血，我怎么敢受？莫折煞我！”终忍不住劝她，“留下来，你要吃苦的。想明白了？”

青翘咬牙道：“就算出去，软刀子割肉，终要痛的。我情愿在这里刀锋见红。”

明珠止她道：“双身子了，就别说这些狠话，当心伤了胎气。”

要搁以前，青翘哪听劝。如今她连连点头，答应不说。明珠又喟然道：“你啊你，真要狠了心躲出去，总有五公子不找你的法子。你，还是自己不舍得五公子罢！”

青翘不答，只软语苦求明珠帮忙想法子应对二太太。明珠至此也无话可说，但道：“我如今也头晕脑涨的，一时想不到万全之策，你——哟！瞧我们这儿说得就要死要活了，毕竟有胎没有呢？万一你是生病害得迟了，也不是不可能的，我们不是白吓了一顿？我且请个大夫静悄悄的进来，先替你把准了，再看下一步怎么走，你说可好？”

青翘谢明珠道：“全仗姐姐了。”

明珠出来，见宛留立在浓密花影下，脸朝着影墙，也听见明珠出来了，反而彻底朝墙转过脸去，手别在背后向明珠摇了摇。明珠会意，略等一等。宛留终于回过脸来，眼睛还是红红的，泪已经不流了，待问明珠话，喉头还是作哽，说不出来，只以目示意。明珠过来替她抿着头发，相了相，道：“这样子不好见人。”重挽她进青翘屋里，借了青翘的家伙，沃了个面，将泪痕洗去，重匀了脂粉、重抿了发辫，将就看得过了，哭红的眼睛遮不住。青翘倒笑话她：“我都没哭，怎么你就成兔子了？”

宛留好气又好笑：“是！谁能跟你比？天生的小流氓坯子！”

青翘接道：“是呀！所以跟五公子前世冤孽，今生配了一对。”

她怀了胎，口角如此放肆起来，宛留正要说她，从她泼洒口气里品出萧杀意思，心头酸软，换了语调道：“也不是无可挽回了。塞翁失马，以后是你的福气也未可知。只你见了太太不可如此。”

青翘摊手道：“你们真当我是傻的呢、还是疯子？”