除了自家没有宗族势力可以利用，声势上弱些，其他还有什么弱势么？

非但没有弱势，只要自己持续从陆夫子手里截留人才，培养自己的部下班底，多半会比宗族更加好用！

这就是徐元佐的底气所在：他走在一条势必通往成功的康庄大道上——虽然仍旧需要付出极大的努力。

到了除夕当日，徐元佐仍旧以背书为主要活动。

眼看着天都要黑了，徐良佐满头大汗地跑回来，偷偷摸摸换下湿透的衣服。

徐元佐清了清喉咙。

“哥，嘿嘿。”徐良佐未语先笑道：“我这不是回来背书了么？”

徐元佐看了他一眼，虽然知道玩耍是孩子的天性，但刚刚被来客们挑起了染指朱里的野心，仍旧忍不住道：“你也太贪玩了些。若是两年内你能开笔，十五岁之前报个神童，不知道要省后面多少工夫。”

历朝历代的神童都是祥瑞，而大明直接将这祥瑞的标准量化了：十五岁之前有超凡资质者，县官可以上报神童。

只要县试考的出彩，年纪又在十五岁以下，再加一个隐藏条件：县官青睐——于是就可以作为神童报到知府案上。知府考试确凿无误，报给学道大宗师。大宗师的院试本来就是不怎么黜落人的，要给府县官面子，自然也会给个好名次。

这其实就是正常关系户所走的生员道路加强版，保证能够得个生员。

像徐元佐已经十五岁了，等二月开考就是十六岁，没有了报神童的资格，所以过县试就是他的极限，后面府取就得看运气和操作了。

徐良佐咋舌道：“还神童？哥哥也太看得起我了。”

“这有什么？神童也是被逼出来的。”徐元佐脑中过了一下后世那些省重点中学的校规，觉得还不足以恐吓顽劣，又往前搜，想起看过一篇《神童》的文言文，便道：“北宋饶州的风俗，小儿只要粗能念书，自五六岁就教之《五经》。他们不是想玩么？就用竹篮挂在树上，绝其视听。不好好读书，死活不放下来！”

徐良佐听了连连咋舌：“竟然有这等惨无人道之事，哥，这是你杜撰出来的吧！”

“说你不读书吧？这是宋人叶梦得所作《避暑录话》里的。”徐元佐着实嘲笑了弟弟，又道：“我倒觉得不论这故事真假，咱们家都可以试试。”

“别别别！”徐良佐连连摆手，面露惊恐：“哥哥有所不知。小弟这些日子读书极其用功，实在是太用功了，以至于不出去玩一下都对不起这个年节。既然哥哥不喜弟弟我玩耍，那我肯定好好读书！

“对了，哥哥，你教我那个读书法还真是有用！背起来轻松许多，真可谓举一隅而以其三反。”说到后面，徐良佐又隐隐有些得色，或者说是嘚瑟。

徐元佐点了点头：“四书是基础，快些过掉，哥哥再给你找郡城大儒开笔作文。”

“多谢哥哥。”徐良佐兴奋道。

他现在是班上的学霸，一方面常得陆夫子当众夸赞，一方面自己也的确有些积累，学会高级的读书方法之后，进步颇快。这种情况下，他已经喜欢上了读书，因为这是体现自我价值的最佳途径。

而且还很实惠，读书读得好，受人瞩目之外，吃穿待遇更好，还有零花钱拿。

徐良佐换了衣服，抱着汗湿的衣服偷偷去求姐姐洗掉，又折回房里跟哥哥一起读书。他发现哥哥的进度好像比他快不了多少，心中疑惑，却不敢问出来。这也是徐元佐渐渐有了威严，让他不敢再像以前那样的小觑调笑了。

二人一直读到姐姐上来叫吃年夜饭，方才吹灯阖卷，喜气洋洋下楼去了。

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