“好啊！老朽就像听故事一样，而这个故事具有传奇色彩，让人听后惊喜、佩服、甚至是五体投地。”林掌柜边说、边向吴同、陈玉香伸出大拇指。

这时，吴同开了口：“刘大人，妹子，天快到中午了，我们已看望了老掌柜，了此心愿，该去陈家庄烧化纸钱和用江上蛟潘余的人头，祭奠伯父母、韩夫人和几名店伙计的亡灵了。”

“难得你们还想着本店几个伙计，老朽在此谢过。”林掌柜看一下时辰，笑眯眯道，“现在快到中午，诸位远道而来，想必肚子一定饿了。如果不嫌弃此处穷乡僻壤，没有好的款待，今晌在此吃顿便饭，小酌几杯，品尝一下乡间自酿的米酒。饭后，老朽再让伙计带些祭品，与诸位一同过去，你们看意下如何呀？”

“这......这恐怕不妥吧？给人家添麻烦，实在不好意思。”陈玉香犹豫不决。

“陈姑娘如此说话就见怪了，区区一顿便饭有何了不起？”林掌柜转过脸对刘锋道，“刘大人，烦您劝劝二位年轻人，在小店吃顿便饭，穷乡僻壤，虽然没有山珍海味，家常小菜还能凑上七八样的。如果侠女嫌弃乡村没有好招待，老朽就实不敢强留了。”

“林掌柜言重了。话说到这份上，我们再不领情，您会说我们拿大，摆官架子。”刘锋冲吴同、陈玉香道，“二位意下如何？”

“您已决定，我又能说什么？总之，下午去祭奠，时间还来得及。”吴同表示。

此时，陈玉香心里虽然不愿意，但见刘锋、吴同都表了态，只好点点头：“其实，我是怕麻烦老掌柜才如此说的。既然老掌柜盛情难却，在下只好随您的便。”

“这就对了，林某能与刘大人和二位少侠同桌饮酒，这是老朽的荣幸。”林掌柜冲一名叫孙三的伙计道，“孙三，你过来一下。”

孙三听到叫唤，放下手中活，快步来到近前，抱一下拳：“掌柜您有何吩咐？”

“你去后堂厨房，叫厨子办一桌佳肴，这里有贵客在此。”林掌柜向他挥一下手，“叫厨子抓紧点，天快晌午了。”

“小的明白！”孙三转身而去。

在门外的两名公差听到这里，心里有了底码。一名公差拉一下另一名公差，低声道：“我们已经知道他们的底细和行踪，没必要再听下去。走，回去向大人汇报。”

“好，我们快马加鞭，争取在午饭后让官兵赶到陈家庄。”另一名公差说。

当下，二人离开棺材铺冂门口，返回到小巷内，牵出马，上了街道。此时，街上的行人已少了许多。他们翻身上马，拍一下马后胯，说一声“驾！”。两匹马扬起四蹄，驰骋而去。

话分两头，却说润州卫所指挥使宋安，知府大堂出来，刚到门外，却见兵丁小头目匆匆赶来。宋安质疑问：“你怎么赶到这里来了？”

“还说呢，您让我一阵好找。”兵丁小头目急得一头汗水，“最后听副将说您来这里了，所以，在下只好找到这里来。”

“好，本指挥知道你的心事。你要说的话，张班头都已经说了，走，迅速回卫所，本指挥要安排人追击刘锋。”宋安翻身上马，抖一下马缰绳，拍一下马后胯，“驾！”；战马扬蹄而去。

两名随从和兵丁小头目也急忙上马，紧随其后。

过去一炷香时间，指挥使宋安和兵丁小头目已经到卫所大院内，翻身下马。将马缰绳交给侍从，快步向指挥所而去。刚到门前，十名副将迎了出来，异口同声道：“指挥使回来啦？”

“嗯，回来了。”宋安点点头。

这十名副将，都是宋安从京城里带过来的武林高手，乃是他姐夫吴淳夫从御林军中选拔出来的顶尖人物；有万夫不挡之勇。他们没从军之前，都是杀人放火、**掳掠的江湖败类。