“灵儿，灵儿……真是人如其名啊！”太一子抚弄着毛茸茸的胡子，眯着眼睛，神情甚是陶醉。

众人愈加费解，实不知这道士打的什么算盘。老卢心气本就不顺，经太一子一扰，横眉一竖，这就要发作。

就在这个时候，太一子突然道：“水施主，贫道有句话不知当讲否？”

水老头早已被这道士搞得莫名其妙，不由随口道：“道长有话请讲便是。”

太一子一本正经道：“当今天下，世事纷乱，百姓多难，灵儿小小年纪，实在不应受这尘世之苦。”

水老头一愣，道：“道长的意思是……”

太一子接着道：“我看灵儿天慧聪颖，根骨俱佳，实乃修道之奇才，如若稍加调教一番，它日定当成就斐然！”

水老头顿时明了，脱口道：“道长的意思是想收灵儿为徒？”

太一子“呵呵”一笑：“正是，不知水施主意下如何？”

“这个……”水老头一时不知如何是好，要知道，这修真炼道对于寻常百姓来说，那是非常遥远的事情，平日里即便是遇到些和尚道士，那也是人间凡俗，与真正的修真炼道相差甚远。

谁知今日突然蹦出个道士随便说了个理由就要收自己的孙女为徒，那任是谁也不应允的。可是太一子虽然相貌不扬，可态度认真，颇像憨厚之人，不像是江湖骗子，这叫水老头有些为难。

正当犹豫不决时，只听水灵儿满含怒气道：“你这道士怎地老是胡言乱语，我才不跟你去做那道姑呢！”

“哼！以为穿了件道袍就是得道高人了。即便要拜师也要去天山那些名门大派，江湖上的杂门小派那是断然不去的！”老卢终于找到了说话的机会，语气犀利无比。

老王心细，这时节道上不太平，他怕节外生枝，望门外一瞥，连忙道：“老卢，雨小了，我们快点赶路吧。水老哥，咱们就此别过，后会有期！”说罢，冲着水老头一抱拳，便拉着老卢匆匆地离去了。

借此机会，水老头对太一子微笑道：“道长，灵儿她生性愚钝，资质平平，有负道长的厚望，您还是另选高徒吧。老朽还有些急事，再会！”说完，也带着水灵儿急急离开了。

众人走后，太一子脸上的轻松洽淡消失不见，神情异常落寞，低首喃喃道：“杂门小派，杂门小派，杂门小派……”

雨势小了许多，到处雾气蒙蒙，前路迷茫。老头和水生头顶木伞，西出北水镇，在泥泞地小路上蹒跚而行。道路两旁杂草丛生，一派荒凉。

突然，身后传来急促地马蹄声。两人驻足，立身于路边回望，只见十来匹高头大马疾驰而来，后面跟着一辆由两匹马拉的马车，车上装着大大小小几个红漆大箱子，车边竖着一杆大旗，上面“威武镖局”四个大字特别瞩目。

“前面的让！”开路的一人大吼一声，劲风呼啸，一队人马从水生两人面前飞奔而过，地上泥洼中溅起的污水直冲两人扑来。

水生正欲躲避，不想脚下一滑，这就要摔倒，可他反应竟也不慢，连忙将手中从家带出的那把剑往身后地上一拄，这才避免了摔个仰面朝天。

老头皱了皱眉，道：“你老带着那把破铁作甚？”

水生听老头有些责怪，没有支声，只是默默的低着头。却不想老头一把将那剑夺去，仔细的端详起来。

老头拔剑出鞘，顿时撒了一地的铁屑，剑身早已被锈的严严实实，完全看不出本来面目，如此观察了一阵，也没看出个究竟来，随后一把扔给水生，冷笑道：“这种破铁也能杀人，真有你的，走吧。”水生闻言，突生一阵莫名的心痛，只是脚下紧步跟随，继续在这坑坑洼洼地小路上前行。

半个时辰过去了，天色渐渐转暗，就在这时，一向呆若木鸡地水生忽然一怔，干涩地眼中泛起了一丝异彩。

熟悉地气息，熟悉地味道……

“怎么，你感觉到了？”老头漠然地声音在耳边响起。

“喔。”水生轻轻地应了一声。

前方传来一声嘶鸣，水生放眼看去，只见一匹壮硕地枣红马在路边悠闲地吃着野草，正是刚才从身边经过的镖队中的一匹。

老头走过去，轻轻抚摸了一下马儿的鬃毛，道：“马儿啊，带我们去前面看看吧。”那枣红马顺从地轻声嘶鸣了一声，便载着水生两人向前奔去。

冷风呼啸，那味道越来越浓了。水生浑身猛然打了个激灵，眼中的景物瞬间被那鲜艳地颜色代替。

鲜血的味道，死亡的气息。

莫约行了五里，脑海中的情景真实的出现在了眼前。地上横七竖八地躺着二十来具人马的尸体，断臂残肢，身首分离，四处流淌的血液和泥污混在一起，黑乎乎一片，好不凄惨。

那马车上的几个箱子均已不见，只有地上散落了些许首饰珠宝，一看便知此乃遇到了劫匪。

这时，水生心中一悸，眼前这些常年走镖的壮汉皆落得个横死，要是再遇劫匪，他这一老一小岂不同样难逃一死？

想到这，他不由看了一眼老头，竟见他颤巍巍地在尸体间走来走去，逐一捡起地上散落的银两首饰，嘴中还喃喃自语：“这下可好了，有马有钱，到了江临，还可以雇一辆好马车。”

就在这时，远方的空中，爆出一团明亮的强光，随后便是一声沉闷地轰响，隐隐有破空之声传来。

水生一时心奇，竟然垫起脚尖，使劲地往前眺望，同时不由问道：“那是什么？”

老头也瞧了一眼前方，随后便继续弯下腰捡他的银两，随口应了一声：“……唔，小孩子闹着玩……”

翌日，清晨。云雾散尽，旭日东升。

一头老黄牛拉着一辆破木车，嘎吱嘎吱地行走在这仍旧有些泥泞的小路上。赶车的是一位衣着朴实的中年汉子，后面坐着三人，其中两位正是昨儿在小酒馆见到的水老头和孙女水灵儿，另外一位是一位中年农妇。

“爹，这大热天儿地，实不该叫您和灵儿一起来，有我和她娘就够了。”赶车的汉子道。

“是啊，爹，要是您身体有个不适，那叫我和灵儿她爹怎么办啊。”那农妇附和道。

水老头一听，顿时不乐意了，道：“你瞧瞧你们两个死心眼，我要是不去，江临那么大，你们能找到那地方吗？别看我年纪大了，可这身子骨比你们还硬朗呢。”

汉子忙陪笑道：“爹，您别生气，俺俩这不是担心您吗？”

水老头没好气道：“担心担心担心，就知道瞎担心。”

那农妇帮水灵儿擦了把额头上的汗珠，接过话头，道：“爹，这么大老远的，您这是要去拉什么啊。”

“现在不能说，等见到了再告诉你们，让你们瞧瞧，你们的爹当年也是个人物！呵呵。”水老头说到此处，脸上莫名其妙的乐开了花。