尤子玉又是一笑，想了想，便说道：“若说这家的门楣，和咱们家相差无几，只怕比咱们家还略强些个儿。我也跟那家的人稍稍透了几句话，听那口风儿，他们家也是愿意的。只是他们家现下有孝，暂时不好提亲罢了。”

尤老太太听着儿子的话，心下便开始盘算开来。只是不论她如何搜肠刮肚的想，也断然想不到尤大人看上的并非哪家闺阁女子，而是已嫁了人又孀居在家的陈氏。

尤大人见状，也不愿说破这一层窗户纸。母子二人各含心事的坐了一回，尤大人实在酒困乏累，便起身回房安置去了。

展眼便到了二十一黑早。因陈珪这一年晋升六品主事，又攀上了太子这一层关系，端得在京中炙手可热。得知这日乃是陈老太太的寿辰，别说寻常来往的亲朋故旧，便是寻常没往来的太子一系的官宦之家也都或送了寿礼，或亲自登门道贺。

太子想是为了给陈珪体面，也特地在陈老太太寿辰这日派遣宫中的小太监送出一支沉香拐并福禄寿喜的金银锞子各两对儿。

东西虽不大值钱，难得的却是这份体面。陈珪当下面南谢过了太子之赐，又请送东西的小太监们入席吃茶。来参加寿宴的宾客们见此行径，也觉得与有荣焉。当下兴兴头头的议论起来。

陈府内宅之中，冯氏正忙着招待各府来道喜的堂客。因没想到这一日来的人甚多——平常了来往的亲朋故旧且不必说，就连往日请都请不来的人家也送了寿礼或亲自道贺，这样的络绎不绝，人语喧阗叫冯氏慌了些手脚。这会子就看出陈府的人丁不足来了——满府上下只有她这么一个媳妇，陈氏虽是小姑子，却是孀寡在家，不能在前头招待。因而只在早饭后带着两个女儿给老太太磕了头，便回房守静去了。

好在女儿陈婉跟着学习管家也不是一两日了。况且冯氏也早打算趁着这一次老太太过寿辰，交代陈婉两件事儿，任她过过手，历练历练。这会子陈婉帮衬着招待各家的女孩儿们，以及张罗着管家媳妇们上茶上果子，举止言谈倒也十分妥当。

看在这些女眷长辈们的眼中，有心思的不免盘算开来。

尤老太太往年来参加陈老太爷并陈老太太的寿诞时，因儿子是陈珪的上峰，到的向来比较晚。今年因时移世易，倒是掂掇着来的比较早。见到正堂内帮着母亲款待客人的陈婉，不觉笑向陈老太太道：“你们家的姑娘果然伶俐聪慧。这么个刚过十岁的孩子，就能张罗的这般有板有眼，可见来日必然是个心中能拿定主意的。也不是谁家的小子有福气娶了去。”

陈老太太闻言，忙笑着谦辞了几句。尤老太太闲话间不免提到了上元节上大出风头的二姐儿。众堂客们也对圣上都称赞不已的二姐儿好奇不迭。只是碍于陈氏母女正在守孝，不好叫出人来相看罢了。

更何况花花轿子人抬人，众人因而都奉承陈家的家教好，所以女儿们都伶俐懂事，个个出彩。

其中便有裕泰商行的少东家之妻——她们家是同管事常友贵家一齐登门的。很是看中了陈婉的模样儿性情，意欲说给自家的小儿子。当下便笑着打听起陈婉的年龄性情。

众堂客们且都是伶俐人儿，虽然这位裕泰商行的管家太太并未明说，但众人已知其意。当下有深知裕泰的富贵人脉乐见其成的，也有慕陈家前程或陈婉人品意欲自己聘娶的，不拘目的如何，都百般的称赞陈婉的好儿，营造出“一家有女百家求”的炙热气氛。直乐的陈老太太笑口常开

正乱糟糟闹的花团锦簇时，只见老太太身旁伺候的蜜蜡趁人不注意，悄悄走至冯氏的跟前儿，因说道：“刚才大爷在前头派人来传话儿，说赵家的人来了，要给老太太拜寿。大爷的意思……是问问老太太。”

冯氏闻言，心下不由得一沉。当即摆了摆手，示意蜜蜡退下。自己则到了老太太跟前儿，悄声耳语一番。

陈老太太闻言，因想到赵琛死时两家闹得不可开交的局面，也不由得沉了脸面。

堂上众人不明所以，眼见如此，也不觉悄声敛息的看了过来。