张苑跟着出了殿门，只见朱厚照大踏步往撷芳殿正殿走去。没等他追上，便听有太监高呼：“参见皇后娘娘！”

这是之前张苑特别交待过的，如果乾清宫坤宁宫那边有人来，一定要大声呼号，让他有个防备。

张苑因担惊受怕，腿脚发软，几乎一头栽倒在地，就听朱厚照的声音传来：“母后，您怎有心思到东宫？可是来散心的？”

此时的朱厚照，完全是个专业演员，他轻轻揉着眼睛，脸上略显疲倦，就好像读了一下午书，刚从后殿出来。

张苑强打精神跟过去，先打量一眼朱厚照，在看到朱厚照掩嘴轻打呵欠，难免还是有所担心，生怕张皇后看出端倪。

张皇后一身大衫霞帔华服，头顶九翟冠，慢悠悠走过来，到正殿中央太监们刚送上的椅子坐下：“皇儿，之前母后让人送糕点来，你为何不出来相见？”

朱厚照看了张皇后身后那些个宫女和太监几眼，有些不满：“也不知道是哪个嚼舌根的在母后面前说儿臣的坏话，简直是唯恐天下不乱啊！”

张皇后身后马上有一名小宫女吓得花容失色，赶紧跪下来磕头：“皇后娘娘饶命，奴婢不敢有所虚言！”

朱厚照恶狠狠地瞪了一下那看起来年约十四五岁颇有几分姿色的小宫女，喝问：“就是你？送个糕点来，趾高气扬的，觉得你是坤宁宫的人，我就不敢动你怎么着？来人啊，拖出去打！”

此时朱厚照想趁机确立威信，因为他知道今天自己好在早一步回来，如果稍微迟那么一点，被母亲知道自己不在撷芳殿，麻烦就打了。如果这次能借助教训小宫女，防备别人胡说八道，他觉得很有必要。

张皇后脸有愠色，瞪向朱厚照：“她是母后的人，何时轮到你来打？”

原本已经有几名东宫太监过来，听了张皇后的话，驻足停在旁边，等候朱厚照进一步命令。

这些太监都是当日朱厚照回宫时，拔朱厚照裤子准备教训他一通的，后来这些人为将功折罪都成为朱厚照最忠实的部下，让他们做什么就做什么。就算张皇后说不能打，这几人依然等着朱厚照发话。

朱厚照非常执着：“母后，儿臣今日一直在后庑读书，知道母后送糕点来，只是不想多加理会，便让她自行回去，她居然去母后那里告状，母后觉得这样多嘴的奴婢行事靠谱，那儿臣无话可说。”

“但儿臣认为宫中必须要有规矩，不能随便一个宫人便在母后面前挑拨是非，现在还只是说儿臣和母后的坏话，若将来他们说父皇与母后，又或者父皇跟儿臣的坏话呢？”

这话说出来，有理有据，还带有几分劝谏的成分，张皇后闻言不由蹙眉。

之前张皇后并不想责罚身边的宫女，但听朱厚照把问题说得如此严重，这些宫女有可能跑到皇帝那里告状，张皇后在意丈夫，也在意儿子跟丈夫和睦相处，自然容忍不了这种可怕的结果。

朱祐樘一直生病，不能时常去坤宁宫，张皇后一直担心身边人挑拨离间，如此一来，她打量那吓得面无人色的小宫女，态度已有所松动。

朱厚照趁热打铁，冷声道：“还等什么，现在有人挑拨本宫跟母后关系，拖出去，打二十……不对，五十大板！”

“啊？”

张苑大吃一惊。

小宫女怎么也没想到，自己只是如实禀告太子的情况，就会惹来如此泼天大祸，她泪流满面地膝行上去，拉张皇后的裙角，却被东宫几名太监直接拖走，小宫女撕心裂肺地喊道：“皇后娘娘，饶命啊！”

张皇后一抬手，几名太监只能暂时停下来，那小宫女本以为逃出生天，没想到张皇后用阴沉的语气道：

“打五十大板有些多，会把人打死，就先打二十板子，其余板子记在账上……以后谁敢乱嚼舌根，也是一样的下场！”

说完，张皇后带着几分气愤地站了起来，准备离开，而那可怜的小宫女却哭着喊着被人强行拖走。

朱厚照快步上前，拉着张皇后的手，装作一副乖巧的样子：“儿臣送母后出宫门！”

说完，朱厚照情不自禁回头看了下小宫女被拖走的方向，心道：“谁叫你不识相，居然敢到母后面前告状，现在知道本宫的厉害了？”

张皇后见儿子平安无事，便摆凤辇回坤宁宫去了。

朱厚照回来后得意忘形，他知道有了今日的事情，除非将来父母亲临，否则别人不敢随便乱说话，因为一个不慎就可能屁股开花，甚至小命不保。

张皇后虽然离开了，但张苑兀自后怕不已……自己这差事实在太难了，那真是随时都有送命的风险啊！