「死包子！臭包子！烂掉没人吃的包子！」高月一掌又一掌的拍在大树干上，一边拍，还一边在心中暗骂：「混蛋荆天明！居然放我一个人跟这个疯婆子在一起，下次让我看到你，哼！哼……我……我……」高月不知道第几次想到了最后一次跟荆天明在一起的那个晚上，他那闪躲自己的眼神、他的动作、他说的那些过分的话，「要是我再也回不去了怎么办？要是从此以后，我再也见不到荆……天明了呢？」这个念头一浮现在脑海之中，高月有些湿了眼眶，她只觉得手臂好重，好像再也没办法递掌出招了。她停下手一看，才发现自己的双掌不知何时已经红肿起来了。
「小丫头别偷懒，快点练！」月神乌断翻搅着小锅中沸腾的食物，还不忘回头督促高月练功，「练功的时候不要东想西想。你此时功力尚浅还不打紧，要是以后还这样，那必然走火入魔。」高月听乌断戳破自己心事，脸上一红，回嘴道：「喂！你看我手都这样了，还怎么练？谁想东想西了？」
「若不是你练错了，手又怎么会肿起来？」乌断道：「我说过多少次，这招『维叶泥泥』不是这样练的。」
「你是说过很多次啦，」高月甩了甩手，抱怨道：「可是我总觉得怪怪的。喂！你是不是搞错啦？」
「这套杳冥掌法乃是我亲手所创，又怎会搞错？」乌断走到高月面前，亲自为她示范，又将那招「维叶泥泥」从头到尾再使了一遍，但使出来时却空有掌法，无有内力，「这次可看清了？」
「看清啦。看清啦。」高月不耐烦的道：「看得再清也没有啦。」高月依照乌断所教，伸掌又向大树拍将过去，只见她翩然出掌如风中之叶，接连四掌都拍击在同一个位置上。「咦？你倒是个练武的胚子。」乌断出言道：「不过出演的模样儿虽是对了，但你脚下步伐若不配合上我教你的内功心法，人又不是大树，岂会徒然站着？你又何能连出四掌，却都击中同一处？」
「内功心法喔？这个嘛……」高月本来听乌断称赞自己有些得意，但乌断一提起内功，高月心虚的歪了歪头，瞄了眼乌断用树枝、石头立在洞旁的日晷，掐着手指头背书似的念道：「嗯……今天是乙丑日，现在是壬午时，乙日为九，丑日是是是……这个嘛……大概是八还是七啦……」
「小丫头只会贫嘴滑舌。」乌断打断高月的话，说道：「我再说一次给你听。我这套杳冥掌法暗合着天干地支之数、八卦九宫之变，最是搅乱不得。想天上日月星辰与时同进，日日不同、时时相异，时中又有主客之变，但无论时间如何变化，总有八个九宫数与人相应，你若不能掌握住此时此刻的九宫之数，徒有其形，又有何用？」乌断不厌其烦的为高月解说着：「比方现下是乙丑日壬午时，日天干为乙，其数作九；日地支为丑，其数为十；时天干为壬，其数作六；时地支为午，其数亦作九。四数相加共为三十四，乙日为阴日，取六之数，得商数为五、余数为四。这九宫数应作几？」乌断将最后一句话刻意放慢了速度，显然是在等待高月回答。
「知道、知道。九宫数是四嘛。」高月摆出一副成竹在胸的模样，说道：「四主巽位临泣穴，所以要练『维叶泥泥』散带脉之气于临泣穴。」刚开始高月还说得头头是道，但乌断这套杳冥掌法实是极为复杂，几句之后，高月又迟疑起来，「这临泣穴哪，它是……它是通……通足少阴经！」
「是通足少阳经。」乌断冷冷的道，「我再说一次，这九宫之数，虽源于伏羲八卦九宫却又不同于伏羲八卦九宫。伏羲九宫乾头为九、坤尾为一，灵龟前足巽二兑四，可是我这九宫数却是乾首作六、坤尾二五相共，灵龟二足巽四兑七……」当下乌断便又将她自创的「杳冥掌法」的要义，滔滔不绝的对高月讲了又讲，说了再说。高月听乌断一时讲解其义理，一时论其出招要诀，翻来覆去的都是这一个多月以来，乌断讲了不知道多少次的东西，高月有时确实记下了，但多半时间只是装出一个「哪！我有很认真在听」的模样而已。也不知乌断是没有发现，还是怎的？就是个没完没了的讲述，直到太阳都下了山了，这才准高月吃饭休息。
「喂！」高月嘴里吃着乌断花了一整个早上才煮出来的料理，口里嘀咕着：「我就不相信你有那么好心。喂！我在跟你说话呢！」乌断在高月吃饭的时候，不动不睡不怒不喜的像个石头人一般，静静坐在一旁，直到高月接连叫了三、四声之后，这才开口，「你跟我说话？」
「废话！这里还有别人吗？」高月没好气的说：「我说你应该没这么好心，自己创的掌法，居然会想到要教给我？」
「好心？」乌断淡淡的说道：「什么是好心？」
「那就是恶意了？」高月心中一凛，又道：「你到底为何要把这套杳冥掌法教给我？」
「什么是恶意？」乌断道：「我教你，只是因为你非会不可。」
「非会不可？」
「嗯。因为这世上只有你跟我两个人是一样的。」乌断言道。
「我跟你一样？」高月第一次见到乌断时，确实有感到自己与眼前这杀人无数的乌断是有点儿类似，但她被乌断困住已有月余，早就心烦气躁极了，听乌断这样讲，语带讥刺的道：「我跟你这个石头人才不一样！是谁亲眼见到心爱的人死了，还无动于衷的？是谁好端端不敢住店、不敢上街、不得不躲在这种荒山野岭里面？是谁在这个世上连一个朋友都没有？我告诉你！我可是……可是有……朋友的。」
「你跟我是一样的。」乌断并不反驳，续说道：「在这世界上，只有你跟我一样，一样身上带着剧毒，却又能够继续活下去。」
「毒？」高月恍然大悟，「你说的是你以前下在我身上的十二奇毒？」「小丫头倒也不笨。」乌断道。高月哈哈一笑，说道：「你傻了吧你？那毒已经被端木姑姑锁住啦。」
「是啊。端木师妹不知用了什么方法将那十二奇毒，尽数锁进了你的十二经脉之中。想我那十二奇毒阳时相生，阴时相克，以五行之序，每个时辰皆有变化相攻，本是万难医治。自从第一次在云中郡遇着你，我不知道想了多少次，为什么你还能活着？后来我才想到，定是这些年来端木师妹终将奇经八脉的学问给参透了。以药为引，再借某位内力深厚的高手相助，这才通过八脉八穴将我那十二奇毒分散至你十二脉之中。十二种毒性本是相生相克，给她这么一拆散，却成了芥藓之疾，再不能更有作为。也真亏了端木师妹，在这么短的时间内，居然能想出这种方法来。」乌断的声音听起来很平静，彷彿在说一件跟自己毫不相关的事情似的，「但是从你清醒的第一天开始，那十二奇毒已经一点一滴的被我又勾了出来。」
「你说什么？」高月脸上的笑容凝结了，「原来、原来这些天以来，我一直感到不舒服，有时候是胸口痛、有时候是头疼，又有时候肚子里好像有几十把小刀在乱窜，这些都是你搞的？」
「是啊。从第一日你吃了我煮的『十二红汤』起，又是『春盤面』、又是『霜打荷花』的，原本散在你经脉之中的毒性，还能不四处交散吗？」乌断的音调还是那样，「再加上你手上这碗『莲子绿樱银耳汤』，日后你毒发的时间只会越来越长。」
「你、你胡说！」高月怒道，作势便要把手中的莲子汤倒掉：「这种东西谁要吃！」
「我劝你最好不要。」乌断也不着急，虚指了一下仍在火上烹煮的锅子，「那并不是毒药。而是解药。」高月狐疑起来，盯着手里那碗金黄中带着点点翠绿的汤，「这……是解药？」
「是解药。也是毒药。今天的解药，就是明天的毒药。」乌断说道，「你还不懂吗？自从我在狼群口中救下你之后，你吃的每一样东西都是十二奇毒的解药，只是那毒本无法医治，不医则已，否则解药入体勾带出五行毒性，燃眉之急虽解，心腹之患却生，解药顿成毒药。」
「不可能的！」高月高声叫道：「你日日与毒物为伍，身上难道不曾带有丁点儿毒质？但我每日所见，你吃的东西与我殊无二异的啊。」
「我不是说了吗？」乌断点点头道：「这世上只有我们两人是一样的。」
「你、你的意思是……」
「我的意思是说，我也中了这十二奇毒，而且比你深得多。」
「你也中了十二奇毒？」高月听乌断这样说，简直匪夷所思，「谁……谁对你下毒了？」
「是我自己对我自己下毒。不然还有谁能对月神毒王下毒？」
「你疯了！你真的疯了！」高月颓然往地上一坐，「这碗汤，喝也死，不喝也死。我本来想，你如果要害我，何必大费周章，将我从狼口中救出？但我万万没有想到，你也中了自己下的毒。为什么？为什么这样做？」
「当年我私自离开神都九宫，我师兄公羊……」乌断顿了半天，才又摇头说道：「个中原委你无须知道。总而言之，那时我倘若不对自己下毒，又焉能活到今日？」只见乌断说到这里，嘴角汩汩流出一道鲜血，她叹了口气，伸手将高月擺放在地的莲子汤拿过，一饮而尽。喝完一碗，药性彷彿不够似的，又去喝了一碗。
乌断待到自己嘴角不再渗血，这才又将莲子汤装满在小碗之中，递给了高月，「喝吧。今天不喝的话，就见不着明天的太阳了。」高月满腹委屈的接过，慢慢的喝了个干净，她心中已然相信乌断所说的都是真话，只是不知这些跟杳冥掌有什么关系。乌断似乎知道她要问什么似的，不等高月开口，便即说道：「这套掌法乃是我配合天干地支五行八卦之理所创。要真说有什么方法能将十二奇毒的毒性从体内尽数排出的话，也就只有它了。」
乌断边说边走进山洞，「你不用再想了。夜深了，早点睡吧。要是有什么别的方法，这十几年来我难道还想不出吗？」
「天明！天明！」盖兰挥着手张口叫着依然在桂陵城门望眼欲穿的荆天明。「喔。是兰姑姑啊。」时值正午，暑气正炽，荆天明挥汗如雨，但他的心里却像寒冬那样冰冷。打从荆天明、项羽两人来到齐国桂陵已经十余日，高月却依旧音讯渺茫，这两人皆是盖兰一手养大，如今日子一天一天过去，叫她心中如何不急，盖兰虽知此时说什么都是无益，仍是忍不住问道：「还是没消息吗？」
「嗯。」荆天明望着在城门下穿梭来回的众人，痛苦的点点头。「别等了。」盖兰的声音若虫鸣般微弱，「回去吃饭吧，饭菜都凉了。」
待到两人返回落脚处，盖聂却出门去了，唯有盖兰精心调制的几样菜肴摆在桌上。荆天明见桌上摆放了四副碗筷，知是盖兰特为高月所准备下的，桌上这些菜虽然全都是自己爱吃的，但他心中一酸，却哪里还有胃口？
盖兰一面强近荆天明多少得吃一些，一面说道：「爹去了端木老爷子那儿，交代说你若回来，不妨也去那儿走一趟。你知道在哪儿吧？」
「嗯。在官廨。」
「刘毕也在那儿喔。」
「嗯。」
「项羽说，他上田头瞧瞧墨家军去。」
「喔。」荆天明还是一副无精打采的样子。盖兰像是突然想起什么似的，又微笑道：「喔，对了。今天早晨你出门之后不久，你那稀奇古怪的毛裘大哥有来找过你。吃完饭后，你何不去看看他跟你端木姑姑？」其实今天早晨毛裘压根儿就没来过，是盖兰见荆天明实在过于郁闷，便撒了个小谎。果然荆天明一听，当下便点头说道：「我吃完饭就去。」
荆天明吃完饭后，便往毛裘、端木蓉所住的城西客栈踱去。这城西客栈本就不大，此时更被来自四面八方的豪士们给住得满满的，虽已过了用餐时间，但客栈前头的食堂仍是极为拥挤。荆天明到时只见毛裘挤在二十来个食客之中，正比手划脚的在向店小二讲些什么。荆天明站到毛裘身后，开口道：「大哥，买东西啊？」
毛裘回身一看，见是荆天明，笑逐颜开的说：「原来是兄弟呀。我买点干粮什么的好路途上用。」
「路途上用？」荆天明不解的问道：「大哥是要去哪里吗？」毛裘点头道：「是啊。端木师姐说这儿气闷得紧，叫我收拾收拾好走。我本来想，这一走又瞧不见兄弟了，没想到兄弟你就来了。小二麻烦放那儿！」毛裘一面指出自己的花驴，叫店小二把东西装上去，一面回身对荆天明说：「端木师姐还住在里头第三间上房，你先去见见她，我这儿弄好自然就来。」荆天明本以为毛裘与端木蓉既然也同赴桂陵，那必是要同舟共济、抵御秦军的了，哪知他们此时竟然要走？