「正是。所以晚辈才想先杀了阁下。」
刘毕再不迟疑，横剑当胸朗声念道：「子曰：大学之道……」
「在明明德。」
「在亲民。」
「在与至善。」
六十四个儒家弟子听主事者诵念口诀发动剑阵，立即按部就班的随着刘毕、戚戒浊、谈直却三人同声朗诵大学之道的三个纲要，同时脚下足踏方位分作八处，八人一列，一列八行，与春老对峙。「这……是八佾剑阵？」春老说话的声音刚开始有些发抖，但很快便恢复了一派大宗师的口吻：「好好好。听说遭八佾剑阵围剿者，至今尚无活口。难得你们这么瞧得起老夫，老夫今日倒要领教领教。」春老虽是这么说，但事实上他就算不想领教也是不成。原来八佾剑阵一旦发动便如海潮拍岸，非要将岸上之人卷走方能罢休，于此之间，莫说是岸上之人无可逃之机，就连使剑阵之人想要罢手也是不能。
传说这八佾剑阵乃是孔子门下七十二贤弟子中个，有一位精通武功之道者，他彻想「天方地圆，人道熟大」之时，豁然了悟，便于一夜之中，依着孔子所讲述的大学之道创建了八佾剑阵。剑阵中蕴含着大学三纲八条目的精神，明明德、亲民、止于至善三纲乃由儒家黄带弟子担任，专责领动剑阵；而格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下八条目，则由行首的黄带弟子或褐带弟子兼领或担任。六十四名弟子，分作八行，按照「止」、「定」、「静」、「安」、「虑」、「得」六字要领，每一种要领中便有一十八中变化。八佾剑阵初时定要六十四人方能推动，后经历代几位儒家掌教再三琢磨推敲，才另行变化出或三十六人、或一十六人的剑阵使法，于此不多赘述。
「虑而后能得！」刘毕口令一下，八列儒家弟子当即由方转圆，像八个陀螺或疾或徐、亦疾亦徐、不疾不徐、疾徐相倚的转将起来，六十四柄长剑化作八团剑光前后刺向春老脊背、肩头、心口三处。春老纵横江湖四十余载，情知今日凶险已极，丝毫不敢托大，一出手便拿出看家本领连拍八记江空石掌，掌力之凌厉只带得地下残树沙沙作响，这几掌拍将下来，纵是沉在江中的石头也要给它拍碎了，谈直却为了避其锋锐，变招喊道：「静而后能安！」八列弟子随即听令，在谈直却、戚戒浊、刘毕、杨安远、韩冯、孙立楼万勃卢等八人的带领下开始向春老前后方散开，谈直却、戚戒浊、韩冯、孙立楼带头所领之格物、致知、诚意、正心四列向前跨出或一步、或五步、或七步之后回身出剑，而刘毕、杨安远、江昭泰、万勃卢带头所领之修身、齐家、治国、平天下四列则后退或二步、或四步、或六步、或八步之后挺剑而出，正是八佾剑阵中的一招「不舍画夜」，六十四名弟子姿势或异却是整齐划一，宛如一个八臂之人，同使八剑同时攻向春老身上八处要害。春老见剑招厉害，自己手中又无兵刃，遂不敢抵抗，只得施展轻身功夫在剑圈中左闪右避，只盼望能找到空隙，先杀死一两名儒家弟子再说。
剑阵发动后便如绵绵江水，转瞬间便变化过八、九招，春老仍是窥视不出八佾剑阵的要义，只得不停地在圈中游走，或以澎湃内力逼退剑阵的攻击。戚戒浊已数次施展这八佾剑阵与敌人对阵，每一次都在敌人身上戳得几百个孔大胜而归。此时他见春老踢起地下树枝权充兵器，借以拨开了万勃卢等八人的攻击，便知春老窥探不出剑阵要诀，心生惧意，想借兵器格挡长剑来势，好节省自己的内力损耗。戚戒浊忍不住嘲笑之意，大声说道：「亏你这老贼名头响亮，还不是与常人无异。能以树枝代剑又怎样？不过多活一时三刻罢了。今日累也要把你累死在这儿。」按春老素日习性，哪能容人这样跟自己说话？只是八佾剑阵着实厉害，他既要游走、又要防御；既要反击、还想窥探出剑阵的破绽，实是没有功夫与人斗口。此时，白芊红早已随后赶来，见春老被八佾剑阵围困情况危急，也是一筹莫展、无计可施。
一炷香的时间过去，六十四名儒家弟子在刘毕、谈直却、戚戒浊的带领下，谨守着「止」、「定」、「静」、「安」、「虑」、「得」六字要诀，将八佾剑阵使得淋漓尽致，使人乍看之下会以为这乃是一场舞蹈而非阵法。被困在剑阵中的春老鱼冉则心急如焚。他刚刚明明听到谈直却口中喊出的口诀，乃是刘毕曾经用过的「虑而后能得」，以为是旧招重使，便先行护住了自己脊背、肩头、心口三处，哪知道同一句「虑而后能得」在明明德、亲民、止于至善三条总纲之中，却又有不同变化。春老险险避过江昭泰等八人至此自己面门的剑招，又差点被戚戒浊那八人削中右腋。他想后退，但万勃卢、杨安远、韩冯二十四人早已组成剑网只等他自己撞上来；他想前进，谈直却、孙立楼等一十六人已在他前方两步之处等着他了。这八佾剑阵使得时间越久，六十四名儒家弟子越是以规矩成方圆，而被困在剑网之中的春老，则越来越像一名醉汉，跌跌撞撞无所适从。荆天明打从双方动起手来，就一直留意战况。初时他还想，要是刘毕、谈直却有个什么闪失，他便冲上去解救。殊不知六十四个武功平平的人，若是齐心一致，居然有如斯威力。渐渐地他由忧心转为感叹，由感叹转为佩服，由佩服进而赞赏，越看就越舍不得将眼神离开剑阵。
刘毕看荆天明居然与白芊红并肩而立，一同观赏剑阵。心中又好气又好笑，便趁着戚戒浊领动剑阵之时，大声对荆天明吼道：「天明！你搞什么？动手啊！」听刘毕喊，荆天明才想起来，「对呴，刘毕要我趁他们缠住春老的时候，杀了白芊红。」荆天明转头一看，白芊红居然就站在自己身边，不禁觉得有些尴尬。「姑娘，得罪了。」荆天明说完，这才抽出青霜剑往白芊红脸上削去，他明知如此出招定然伤不到白芊红，却还是先行出声提醒警告，目的就是要叫白芊红还手，不占这个冷不防的便宜。白芊红见荆天明来杀自己，心中暗暗叫苦。原来她为了表明诚信，这次往赴桂陵之约竟没有携带兵刃，那一对闭血鸳鸯刀如今还好好的挂在帅帐之中。
荆天明动起手来或许不是春老鱼冉的对手，要杀白芊红却是绰绰有余。荆天明一剑斜刺，白芊红侧身绕过，剑尖差点便刺中她背心。荆天明也不回头，脚下使个反劲，向后倒出三步，又来到白芊红面前，手腕一抖，长剑刺向对方心口。白芊红一声惊呼，弓身下腰闪避，却被荆天明一脚踢中右膝。荆天明说道：「姑娘莫怒，要怪只能怪你心毒手辣杀人太多。」说完趁白芊红卧地之时，便是一招「太仓一粟」直取中宫。白芊红眼见长剑指到，自己避无可避，索性闭上了双眼，一个念头如电光般在她脑海闪过：「没想到我白芊红竟会有如此下场。」就在荆天明手中长剑将取下白芊红的性命之时，一条黑绿色的长鞭宛如毒蛇出洞般窜向荆天明背心。迫得荆天明只好放弃白芊红回剑挡格，荆天明刚刚挡下这招，一条黑黝黝的人影已站在他面前，正是秋客柳带媚在大营中见春老与白芊红二人久久不回，这才沿路寻来。
白芊红这辈子看到柳带媚从来没这么高兴过，赶忙闪到柳带媚身后。她语带哀怨的对柳带媚言道：「三哥，你瞧人家是怎么欺负做妹子的？你还不帮妹子出口气吗？」那柳带媚原是个色中饿鬼，暗中觊觎白芊红已久，自从知道白芊红倾心于卫庄之后心中便老大不爽，此时见荆天明非但想杀白芊红，所使的武功又与卫庄同出一路，更如火上添油，登时怒道：「你这小鬼，光凭你这副长相就该杀，何况你还敢对我家白姑娘出手？受死吧。」柳带媚说罢倏地拔地而起，九龙冥鞭对空一卷，身随鞭落，竟要将荆天明劈成两半，荆天明在桂陵城中亲眼见识过秋客的厉害，知道只要有一个闪失，自己便要丧命。急忙向左后方斜退几步，使一招「雨打梨花」剑尖便如纷纷细雨，去沾柳带媚的鞭子。柳带媚变招迅速，一条黑蛇舞在空中乱窜只压得荆天明喘不过气来。
刘毕、谈直却与戚戒浊三人在阵中见荆天明即将得手，倍感欣慰；哪知半道上却杀出个秋客柳带媚与荆天明厮杀起来，又感担忧。本来八佾剑阵已迫得春老每一招、每一式皆得使出九成真力方才抵抗得住。此时主事者心分二用，剑阵的威力登时减缓，春老这才得空思索剑阵的要诀。春老边竭力应战，边瞧着儒家弟子脚下所踏的方位，既不是七星步，又非八卦方位，春老端详半天，却仍找不到破此剑阵的精奥要义。春老心知剑阵不破，就算柳带媚杀了荆天明来帮自己，只是徒然多一个人陪葬罢了，不免焦急起来，「难道这八佾剑阵就没有破绽吗？」正如春老所料，这八佾剑阵几可说是毫无破绽，否则凭春老阅历之丰、武功之强，又岂能找它不出？要知《大学》虽短，却实乃儒门教义精髓之所在。如人想要精通一门武功，练功时却三天打渔、两天晒网，其功自然难成。所以孔子在《大学》中说的明白，如人若想功成，非但是要天天练，更甚之是时时、刻刻、分分、秒秒都要在练，非但要练，而且要一举手、一投足、一起心、一动念，皆从未离开用功，直追溯至心的最源头处都端正了，再一层层发动出来，功夫自然水到渠成无人能敌。此时刘毕留意到剑阵已有殆滞之意，忙收摄心神喊道：「大伙儿别管旁边，先杀了春老再说！知之而后有定！」六十四名弟子被刘毕一喝，摄心回神，动作立即整齐划一，变换剑阵犹如一人以手动指毫无障碍，春老登时遇险。
白芊红左见春老遇险，右见荆天明以百步飞剑但求自保。知道只要时间拖得一长，春老受不住八佾剑阵的围攻，自己与柳带媚都无有命在。顿时在旁出言指点秋客有关荆天明剑法中的不到之处。「三哥，这小子变招之时定有空隙。他这里剑尖上撩，右肋便是破绽！」「你瞧！他左足微摆，必要掠地平扫。」「旋臂转腕，反手直刺！」白芊红将之前荆天明对战春老时的武功，与卫庄的武功两相印证，或指点、或先行叫出荆天明要使的下一步。荆天明应付柳带媚本已左支右绌，此时更是雪上加霜，心下大骇：「白芊红怎会知道我如何使剑？」柳带媚却如猫戏鼠，享受已极。平素这美女见了自己，往往冷言冷语直呼姓名，哪像今日这般左一句三哥、右一句三哥叫得亲切。九龙冥鞭便使得忽快忽慢，似乎不急着取荆天明性命。白芊红在旁瞧出荆天明已无招架之力，柳带媚却迟迟不下杀手，急道：「三哥别玩了，快杀了他。」柳带媚阴阴一笑，对荆天明言道：「刚才你是怎么讲的？我现在奉还给你。小子莫怒，要怪只怪你的长相吧。」说罢便以九龙冥鞭缠住荆天明手中长剑，飞身而起，左掌击出取他性命。短兵相接之下，长剑已无用处，荆天明眼见掌至也是左掌拍出，两掌临空交击，居然砰地一声发出巨响。柳带媚口吐鲜血，便往后仰，荆天明却傻在当场。
白芊红、柳带媚跟荆天明自己，谁也没料到一掌拍出情势竟而逆转。柳带媚欲取荆天明性命自是出手凌厉，哪想得到双掌交锋，荆天明的内功却如中如正、雄浑厚实，宛如一道城墙将自己的掌力悉数送回之外，还加上他的掌力，柳带媚在两道大力的袭击之下经脉俱震，顿时口喷鲜血。其是荆天明至儿时起受端木蓉、盖聂两位名师谆谆教导，内功修为已非旁门左道的柳带媚可比，可惜的是他不懂用法，适才柳带媚掌到之时荆天明体内只是自然而然的加以反击，如若他脑中有一丝一毫想取柳带媚性命的想法，现在柳带媚恐怕不只是脏腑受伤，而是一命呜呼了。荆天明不明究理，当场错愕。
如此大的一声巨响，在旁的春老等人如何听不见。这其中春老无暇他顾，刘毕、谈直却二人见好友脱险、秋客倒地，心中只盼荆天明上前一剑了却白芊红性命。戚戒浊则见柳带媚显是身受重伤，再无还手之力，这么一个大好良机，荆天明却偏偏在旁发傻。他心下一急，加上临行前邵广晴再三嘱咐，杀不杀得了春老尚在其次，务须取下白芊红性命。戚戒浊把心一横，竟然抛下春老，舞剑飞往白芊红奔去。
「二师兄切莫贪功！」刘毕赶忙大喊，企图阻止戚戒浊做傻事，却哪还来得及？大半个时辰以来都被困在剑阵中的春老，正如一头被关在闸中四处寻找出口的猛虎，戚戒浊这么一动，跟在他身后的七名儒家弟子顿失所依，不知道是该跟去？还是该固守剑阵不动？春老见戚戒浊身形一幌，剑阵的西北角上顿时露出缺口，春老身子略侧，避开孙立楼等人来剑，又刷的一声将手中树枝运劲向韩冯等人掷出，抢占到西北角缺口后立即反身，呼呼呼三掌，便打死了原本跟在戚戒浊身后的三名褐带弟子。
戚戒浊奔到一半，听到背后惨呼声此起彼落，转头一看，却是春老正在手刃自家兄弟。他心中悲痛，知道这全是因为自己擅离岗位，才使得八佾剑阵被破。但他转念一想，只要自己能杀了白芊红，便是为天下人、为儒家立下了一桩大功，就算不能赎罪，也盼功过相抵。便状似疯魔般向白芊红扑去。他长剑递出，离白芊红心口处约莫还有半寸之时，突然感到足下一软，再也无法前进。戚戒浊低头一看，自己的右脚足踝处不知何时竟钉上了七、八枚亮环锥，随即又是心口剧痛、两眼发黑。这一低头的时间内，戚戒浊便好像一个让人用来练功的箭靶，手上、脚上、胸口都被暗器打中，不明所以的命赴黄泉。
这一切都发生得又快又急，刘毕、荆天明、谈直却毕竟江湖阅历不足，既不明白发生了什么事，也不知该如何反应。只见春老一脚踏住万勃卢手中长剑，双拳化掌左右一带扭断了韩冯的颈骨，冷笑道：「束白雨终于舍得出来了？老夫还以为你定要等到四魈中只剩你一人，这才肯出来哪。」一个脸色苍白瘦削的黑衣男子闻言走出，正是东僮束白雨。
「您怎么这样讲？」束白雨气定神闲，悠悠说道：「我是见您老人家玩得开心，这才在树上纳凉的。」此时阵法已乱，无人再能阻挡春老。荆天明赶忙往前急奔，好护住刘毕。春老将韩冯的尸首踢开，取过他手中长剑，当胸便向一个褐带弟子刺了下去，那儒家弟子立时被剖成两片，春老仍是怒气不息。他一面斩瓜切菜似的屠戮儒家子弟，一边没好气的说道：「带媚前脚到，你后脚便止，还道老夫不知吗？」谈直却见己方死伤太多，拼了命的向春老扑到，却被春老一手抓住后心，远远地摔将出去。面对春老接二连三的指责，束白雨不再辩驳只淡淡微笑。也不曾见他伸手取暗器，只是左手一挥，便打出四枚飞刺、四根袖钉、四根飞蝗石、四颗如意珠，削去了一十二名儒家弟子的右手食指。
春老一眼扫去，只见二十七名儒家子弟或死或伤，余下的三十七人中却无一人逃走，反而奋战不懈。春老心中也感佩服，遂停手言道：「你们武功虽然不佳，倒也算得上好汉。一个好汉没什么，但当今之世要凑到三十七个好汉子同聚一堂，着实不易。」春老瞪了束白雨一眼，续道：「这样吧，我也不要你们全部人的性命，只要你们把剑阵的主事者，那个叫刘毕的交出来，老夫便放你们走路。」刘毕听春老这样说，当即向前跨出一步，「我就是刘毕，你杀了我，放他们走吧！」荆天明拦在刘毕身前，抢道：「要杀他可以，你先杀了我。」一时之间，江昭泰、万勃卢、杨安远、谈直却……等人七嘴八舌的吵成一片，「休想！」「我们与五师哥同生共死。」「对！谁也不能独活。」「留下五师兄，还算什么好汉？」「你做梦！」「要杀便杀吧！」
「好好好。」春老本也只有一念之仁，话一出口便感到有些后悔，「这是你们自己找死，我就送你们到阴间去使你们的八佾剑阵去吧。」春老正要大开杀戒，白芊红却喊道：「爷爷，住手。」
白芊红踱到刘毕跟前，问道：「你叫刘毕？」刘毕仰起头，不屑去瞧她。白芊红追问道：「这一切都是你主使的？不是路枕浪？」
「正是。」刘毕咬牙切齿的说道：「跟路枕浪有何干系？只可惜功亏一篑，没能杀了你！」
「真没想到儒家里头，还有这等人物。竟然知道踩着路枕浪的肩头，来算计我。」白芊红上下打量刘毕，好像看到什么宝物似的，她便挥手又对刘毕言道：「姑娘我教你个乖，为人要狠一点。下次计谋若是再失败，别这么快便站出来送死了。只要你记住我这句话，若我与路枕浪的三月之约是我赢了，那么总有一天，你便是我的下一个对手。」白芊红说罢便要束白雨扛起柳带媚，回转大营。「白儿，你确定？」春老有点不可置信，「就这样放他们走？」「让他们走吧。我倦得很。」白芊红头也不回的走了，只听她嘴里喃喃念道：「百步飞剑枉费那么大的名气，可惜一代不如一代，当无所惧。这八佾剑阵……却又该怎么破……才好……」春老见白芊红渐渐走远，虽然心不甘情不愿，也只好跟上。四魈离去后，一时间众人都不敢相信自己竟然能捡回一条性命。望着地上的鲜血淋漓，不知隔了多久，终于有人放声哭了出来。