六人一路前行。

空气中果然弥漫着浓浓的硫磺味。由于实在太过黑暗，众人逐渐失却了时间与方向感，虽然行不多时，却仿佛已走了许久许久。这些狭长的甬道，或上或下、或左或右地折来覆去，起错综的程度，就似这些沉默无语、心里却暗思翻涌的人们。

花升将奉钜子之命前来，走在六人最后，戒备最严密。他生性开朗豁达，最见不得人装神弄鬼，一路上边走边暗骂：「这些鬼谷的兔崽子们，行事果然阴毒，种种几关暗算，令闯入者纵然武功再高也防不胜防。此次若非有珂月宫主领头，却哪里能找得到这样诡异的入口？」

宋歇山心中犹如重石压着，只想：「过去几十年来为了五块白玉几乎掀翻武林。赵……唉，师父他老人家只怕与此事也脱不了干系……今后我算是叛出师门了？还是师父他老人家才算是清霄派的叛徒呢？唉，我自小以清霄派为家，往后却该何去何从？」

刘毕虽走在六人中间，戒慎之严却不亚于殿在最后的花升将。他脑中正仔细盘算：「这山道不知是天然形成？抑或人工开凿？鬼谷为了几块白玉如此费尽心机，难道这世上真有长生不老之事？我花了好几年时间耐心布局，终于快能将本门叛徒邵广晴除去，统一儒门。没想到如今却身陷险地，身旁这些人无一可靠不说，更有那珂月在。怕就怕那珂月另有计较，她若对我等有加害之意，此处可说是再好不过。但如若不亲身涉险，探明真相，日后恐怕不再有此良机……」刘毕心中惴惴不安，往前踏出的每一个步伐也都小心翼翼，仿佛只要一不留神，便会坠入万丈深渊。

这封闭的空间和压迫性的沉寂，在在都使得辛雁雁格外恐惧。俞往前走，她便觉得自己的心跳声与脚步声变得十分巨大。她两只手心里全是汗水，心中不禁暗暗佩服珂月，「这地方可不是寻常人有胆量走入的，珂月竟能单独进出多次，倒是不简单。」她岂知珂月过去是花了多大的力气才克服恐惧，又如何一次一次地硬挺着头皮往返，方有今日的泰然自若。

这时珂月走在六人最前头，只是心无旁骛、专心致志地一路向前。此行对珂月而言，除了救出端木蓉和乌断之外，其余的都不重要。

六人当中，就属荆天明最为镇定。既然珂月一路走得不疾不徐，他便料定此处尚无危险。荆天明只觉得大伙儿似乎都过分紧绷了，当下试探性地咳嗽一声，见珂月没有阻拦他发出声音的意思，于是故意低声问道：「雁儿、雁儿。在我背后的是你吧？」

辛雁雁很紧张的回道：「是我。怎么了？荆大哥。」

荆天明道：「没事、没事，你别怕。刘毕、刘毕，在雁儿后头的是你吧？」

刘毕很警觉地回道：「是我。在我后头的是宋大哥。」

荆天明嗯了一声，继续唤道：「宋大哥、宋大哥，在刘毕后头的是你吗？」

宋歇山答道：「是我没错。怎么了？荆兄弟。」

荆天明道：「没事，我检查一下。谁知道在这黑暗中，走着走着，说不定有人就被调包了，」

刘毕不疑有他，还附和道：「天明顾虑的是。花大哥、花大哥，在宋大哥后头的是你吧？」

花升将正待回应，荆天明却立刻抢答道：「不是呀，花大哥走在我前面。」

辛雁雁和刘毕齐声惊道：「怎么会？花大哥明明走最后头。」

宋歇山疑道：「荆兄弟，你可别吓我，要是走在你前面的是花兄弟，那走在我后面的这个人是谁？」

荆天明奇道：「我怎知道？喂、喂，最后头的那个，你到底是谁？」花升将见荆天明在这关头居然还有性质耍弄众人，心中不禁暗自好笑，当下便故意闷不吭声。宋歇山急道：「花兄弟！花兄弟！在我背后的明明是你，你倒是吭声啊？」

刘毕此时也听出荆天明是故意捣鬼，但又不免有所怀疑，低声问道：「珂月呢？」

黑暗中，只听得珂月扑哧一笑。

荆天明道：「你别光是笑，光是笑一笑我们怎听得出你是谁？」

珂月啐道：「荆天明，你无不无聊？」

荆天明嘿嘿笑回：「我就是看大家太无聊了。」

刘毕叹了口气，很不以为然地责备道：「天明，都什么时候了，你还开这种玩笑！」

宋歇山却尚自狐疑：「可是花兄弟干嘛一直不出声？难道在我背后的真不是他？」

辛雁雁俞想俞怕，忍不住颤声催道：「花大哥、花大哥，你快说话呀！」

花升将呵呵笑道：「别怕、别怕。珂月背后的是荆兄弟，荆兄弟背后的是辛姑娘，辛姑娘后头是刘兄弟，刘兄弟后头是宋大哥。宋大哥，在你背后的人是我。在我背后可就真的没有人了。」

宋歇山这才放下心来，笑道：「花兄弟，你要是再不出声，我可就有回头一掌打过去了。」

几个人被荆天明这么一闹，原本紧绷的神经都稍微放松了些。辛雁雁没好气地道：「真是的，花大哥，荆大哥他老爱胡来，你怎么也跟着瞎闹！」

说话间，众人渐渐觉得前方有光线传来，似乎这甬道出口便在不远处。这时空气中的硫磺味也渐渐淡了。隔不多时，六人陆续走出甬道，来到一间方形石室。

室内空无一物，唯有一扇青铜门牢牢紧闭。石室上方的岩壁凿有天窗，清晨的薄光正自窗洞斜射而入，照亮了整间石室。

众人甫从黑暗进入光亮之处，陡然间看见站在自己身旁之人竟是赵楠阳、左碧星和鬼谷三魈，皆唬地一跳、各自退开，紧接着才想起，除了珂月以外，其余无人皆已易容，再望去时不禁哑然失笑。

荆天明抬头望着天窗，疑惑道：「我们不是已深入山中，怎么还能有光？」

「其中奥秘我也不能明白。」珂月说道：「我只知道过了这间石室，便是真正的鬼谷圣域。我在这圣域里能够同性的范围很有限，但举凡我所去过的间间石室中都有光线，连呼吸的空气都异常清凉。」

「这真是巧夺天工。」辛雁雁赞叹道。

「喂！喂！这是赞叹敌人的时候吗？」荆天明言道。辛雁雁不自觉的吐了吐舌头。珂月不理会他两人拌嘴调笑，只道：「过了这间石室，里头的道路我也只去过几回，最深入的一次，便是我拿到刘毕身上的白玉直奔炼丹房那次。」「宫主的意思是，你也只进去过那炼丹房一次？」宋歇山问道。珂月点头，言道：「各位切记，待会儿无论看见什么、听见什么，都要保持镇定自若，依计行事，千万别往了自己扮演的角色。那么，赵老爷子，我们就进去吧。」

「赵老爷子？」花升将歪着头，撞了撞荆天明言道：「珂月小姑娘她叫的是谁啊？」辛雁雁在旁边不知两人正在开玩笑，紧张兮兮地提问道：「花大哥说什么哪？宋大侠不就是赵老爷子吗？」「谁是花大哥？」这回换荆天明耍嘴皮了，「白姑娘，听说你聪明过人，怎么突然糊涂起来？」花升将听了哈哈大笑，辛雁雁这才知道自己又上了这兄弟俩恶当。

「事不宜迟，这就走吧。」珂月拉开青铜大门，率先走入狭窄的石道间。

六人初入这甬道中，便听得脚下叮当作响。低头看时，却不见自己脚下踩着任何异常之物。「这是一条响道，但凡有人经过，便会叮当作响。」珂月边走边解释，「前面石室中的青铜大门，与下头石室中的青铜大门乃是一对。方才我们拉开那青铜门的同时，下头的青铜们也会隆隆作响。」「换句话说，前头镇守的人已经知道我们来了。」「没错。噤声。再下去他们便能听见我们说话的声音了。」明明珂月已叫大伙儿都别说话，刘毕仍忍不住低声嘱咐：「记住，大伙儿尽量避免开口，一切以安全为要。」

说话间，六人已见到一扇与方才一模一样的青铜大门。珂月当下拉起门上的兽首环，大敲三下，「锵！锵！锵！」撞击之声在甬道中震动出嘹亮回鸣，铁门后立刻传来了开锁声响。

咿呀声中，铁门被缓缓向外拉开，逐渐出现在他们眼前的，竟是一座长宽俱有近百丈的巨大广场。众人虽说早做好心理准备，如今见此阵仗，还是不禁心下骇然。

广场左右两侧山壁，如蚁穴般皆有诸多通道入口。高达数丈的山岩，碗似地覆盖住整座广场。抬头仰望，片片光华的岩石金色晃耀，镶嵌在众人头上，只照得四处犹如白昼一般。

广场中央两道人墙，各个皆是身穿盔甲、手持长枪，一左一右地双排隔出一条长长大道直达彼端。尽头处则是另一堵石墙，森严矗立在上百道阶梯顶端，墙上两扇黑色巨门则沉默地紧闭着。

那负责开门的守卫一见到六人，便立刻先朝着宋歇山唤道：「赵老爷子。」紧跟着又对花升将、辛雁雁和刘毕一一唤道：「春老爷子、白姑娘、束公子。」最后方对珂月唤道：「珂月宫主。」竟将辈分高下分得清清楚楚，言态执礼甚恭。宋歇山不禁暗自惊异：「如此看来，师父身为鬼谷护法，地位竟比鬼谷三魈还高。」

「打从进入此地，我便怀疑这儿实非一门一派之力可以建构而成。果然……」刘毕却暗忖道：「瞧这些守卫身上的盔甲竟与秦兵相同，这鬼谷和朝廷的勾结比我意料中的还要深。看来白芊红如今手上依旧握有兵权。日后若想铲除鬼谷，势必得联合武林各派势力才有可为。」

「赵老爷子怎么这么快就便回来了？」那守卫首领客客气气地问道：「不是才刚出去吗？」宋歇山这一生从不说谎，更别提装扮成他人模样乱说乱道，被这首领一问，顿时一愣。花升将机巧地接话，「我们在外头刚巧碰上。咳！」还装模作样地学春老咳嗽一声，吩咐道：「我们有要紧事说，没有吩咐，别来打搅。」「是是是。谨遵春老爷子吩咐。」

「那，赵老爷子，走吧！」花升将和嘴上这么说，手却推了辛雁雁一把。「喔！对哦！」明明前两天已经排练过很多次，辛雁雁还是直到现在才想起来，这一行人中就属白芊红心高气傲，向来要走在众人前头。为此，珂月还几番交代，要她切记鬼谷三魈的石室位置。如今花升将推了她一把，辛雁雁赶忙仰起鼻子，谁都不看地开始往前走，其他人则紧随其后。

荆天明见辛雁雁装得很像，连忙忍住笑意。他却不知辛雁雁并非费劲刻意去学白芊红的骄傲模样，二四那鬼谷三魈所居石室位置太过复杂，此事辛雁雁心中只忙着背诵：「左、左、右。右，再往左。」哪里有功夫去瞧这广场中、走道上，站得慢慢如石像般在守卫的秦兵。好不容易走出守卫的视线范围，辛雁雁这才呼地一声松了口气。「雁儿，做得好。」荆天明轻轻拍了下辛雁雁的肩膀做为鼓励。辛雁雁则回了他一个甜美的微笑。

珂月假装没看见，只以眼神示意宋歇山、刘毕、花升将三人先在门外等候，跟着运功姜石门往内推开。石门一开，珂月率先跨入门内，荆天明与辛雁雁两人随即依计跟上。待得他二人一人入得门内，珂月便立刻又将石门重新关上。

荆天明望着眼前景象不禁好生愕然。万想不到，方才沿途那番森严威武，如今转眼间竟到了一座雅致庭院。园中绿池丝竹、凉亭水榭，竟是一派富贵清幽，三面厢房有回廊环绕，鸟鸣啾啾，声声入耳。「这白芊红好会享受。想当初桂陵一战，她便另开一处竹林，看来此地也是如法炮制。」荆天明回头瞧了一眼，见辛雁雁已经藏身在树丛间，这才快步跟上珂月的脚步。

「但愿这鬼谷三魈轮班的时间没变，此刻若不是白芊红在此，那就非得要让宋大侠他们进来，双方大打出手了。」珂月边往里头走，心中边暗自祈祷着。

凉亭内，一名身穿着一袭绛紫色衣裳的女子正黯然独坐。袅袅的香烟从紫金炉中升起。夏姬白芊红，一手捧着茶杯小口啜饮，一手轻轻拨弄着琴弦。她如今虽然已经是少妇，却依旧艳丽不可方物，风姿不减当年，只是眉宇间多了一层不得志的淡淡抑郁之色。

「白姐姐，我回来了。」白芊红听见珂月脚步声，又听她叫唤自己，却只微微挑眉，转眼一瞥，抱怨道：「你可终于回来了。为了块劳什子白玉，三个人轮流等你，弄得人连觉都不好睡了，你这丫头的架子可真大呀。」