“你是……”元晔在床榻边微微皱起眉，他的印象里没有这么一个人。

老媪跪倒磕了两个响头：“奴婢是这儿清扫的老奴，受这儿的县丞雇佣，以前在县里采过药，略懂一些医术。”

元晔起身让出了位置：“过来给这位娘子看看。”

老媪口中道：“唯唯。”上前给秋姜探了脉搏。

时间过得很慢，室内都安静了。元晔让其中一个婢子下去，另一个拧干了热毛巾，给秋姜擦拭脸颊和手心。元晔对那老媪道：“医，如何？”

老媪收回搭在她腕上的手，起身恭声道：“贵人不必担忧。这位娘子虽然受伤，五脏受到震荡，不过都是些皮外伤，只好在患处上药，休息调养几日就好。”

元晔心里落定，眼神示意一旁的婢子给赏钱。那婢子却愣在那里不明白他的意思。元晔恍然想起，兰奴还在殿外，心里软了几分。她本是河南源氏的女郎，虽是庶女，出身却不算低，父兄皆在军中任职，因为幼年一个方士的谶语而让父兄寄养在他们李家。

元晔走出殿外，对台阶下跪着的兰奴说：“起来吧。”

兰奴低着头道：“邸下不恕兰奴的罪责，兰奴绝不起来。”

“你这是要挟我？”

“兰奴不敢。”

元晔忽然笑了一下，背负双手缓缓步下台阶，一直走到她面前，却也不叫她起身。兰奴虽知他素来御下宽厚，也知他若是真恼了，必然也杀伐决断，心里如擂鼓般战栗不已，跪着不敢抬头一下。

半晌，她听见这位年少的主人说道：“明日我修书一封，你且去新安县吧。”

兰奴大惊：“邸下，兰奴真的知错了！不要赶我走！”不住磕头。

元晔皱眉道：“新安县是汝南郡郡首，至关重要，你去那里，是帮我做事。”他将一个小竹简丢到她跟前。

兰奴怔了会儿，忙拾起竹简，不待打开便对他重重磕了一个头：“奴婢一定好好办差，邸下放心。”

元晔点点头，转身朝台阶上走去，走到一半，又回过身来。兰奴忙站直了，却见他露出了一个浅淡的微笑，目光却一瞬不瞬地盯着她，平缓道，“谢三娘是我心仪的人，亦是我的表妹，日后，你不要再为难她。”

说完他就回了室内。

虽然他后面没有什么后缀的威胁之词，但是兰奴随侍他多年，对他的脾性一清二楚，向来说一不二，心里只觉得酸楚。

元晔刚进室内，一个婢子便面色难色地来禀：“娘子不愿吃药。”

元晔低头看了眼她手里捧着的瓷碗。婢子胆小，只低着头，不敢妄动，药液自然平静，那黑乎乎的药汁却仿佛带着股难言的稠苦味道扑面而来。

他皱了皱眉，伸手道：“给我吧。”

婢子如蒙大赦，和其余几人一齐退避。

室内一时安静，落针可闻。元晔空着的另一只手拨开纱幔，扬声道：“三娘睡了吗？”内间无人应答，他心里觉得好笑，却也乐得和她调侃，又道，“那这点心怕是无人享用了。”

里面马上传来动静，接着道：“三娘没睡。”

元晔走到床边，弯腰把手里的药递给她。

秋姜的脸色顿时黑如锅底，憋了会儿：“……这头蒙拐骗的本事，你打哪儿学来的？”

“晔从不扯谎。”待她接过了那药，他不知打哪儿取出的一个黑底红色填漆的锦盒，“吃了药，才有糖吃。”

“你当哄小孩呢？”

元晔失笑：“怎么你不是小孩吗？”

秋姜煞有介事地说：“三娘已经及笄了。”

元晔抿着唇，状似了然地点点头。秋姜作势要把那药泼他脸上，他忙抓住她的腕子，告罪道：“好了好了，晔和三娘致歉，三娘快把药吃了。”

秋姜道：“我不是怕药苦，只是大晚上的，若是空着肚子吃这么一大碗苦东西，是个人的胃就受不了。”

元晔从善如流，郑重地点头：“也是。三娘绝不是因为药苦才百般推脱的。”

秋姜见越描越黑，一狠心，捏着鼻子就灌了下去。

这玩意儿一下肚，她才觉得自己托大了。现代的中药她也尝过，也苦，却也在承受范围内，但是和这古代的药汁比起来，简直是小巫见大巫。她觉得胃里一阵阵抽搐，眼见就有呕吐的趋势。元晔却将什么东西丢进了她嘴里，捂住了她的嘴巴。

秋姜本来极为愤怒，那东西一入口，却有一丝丝甜从舌尖蔓延开来，顿时缓解了这种苦涩。她回过神来，抬头便撞入一双如夜幕般的眼瞳，虽然漆黑，但是深邃睿智，仿佛总是蕴含着包容的笑意，又见他宽大的手掌还压在她的唇上，透来丝丝热度，不由地涨红了脸。