“士别多日，君侯一切安好？”

“三娘为我担忧，晔也时刻挂念三娘，怎能安好？”周遭是如此安静，李元晔的微笑也在秋日的凉风中沁人心脾，瞬间打开了她的心扉。

谢秋姜抹了一下眼泪，猛地扎进他的怀里，放声大哭。

李元晔像安慰一个孩子般轻轻拍打着她的肩膀，笑道：“过了今年，三娘就二八了，怎么还如小娘子一般？”

秋姜放开他：“我如今是当朝女侍中，所有奏章报表都经由我手，权倾朝野，你不知晓吗？”

元晔讶然。

秋姜乐了：“我喜欢你这表情。”伸出食指轻点他的鼻尖，缓缓下移，顺着他的鼻翼绕过他的唇线。微微起伏而恰到好处的曲线——这是如此优美、秀丽，是她心目中最美的山峦，最性感的男人。

元晔捉了她的手：“不要闹了。”

秋姜仰头道：“凭什么？”

元晔道：“怎么你总是这样乖戾嚣张呢？谢三娘，日后我不娶你，谁会要你啊？”

“大言不惭！”谢秋姜鼻中哼出一声，“方才就有人向我求亲呢。”

“何人？”他神色如此，只是语气冰冷。

秋姜得意地扬起头：“塞北六镇的霸主、秀荣部第一领民的酋长——尔朱六汗。论样貌、论身份，他一点也不输给你。”

元晔点点头：“是个不错的对手。”

“怎么样？心悦诚服了？”

元晔嗤地一笑：“容姬姿容出众，风华绝代，自然有数不清的儿郎喜爱。只是，这尔朱六汗年过三十，都可以当你阿耶了。你下次能否找个年轻点的？”

“你这是嫉妒！”

“他有什么值得我嫉妒的？”

秋姜听他语气不善，反而笑起来：“好大一股酸味啊，谁的醋坛打翻了？啧啧啧啧……啊——”猝不及防下失声，一个趔趄撞进他的怀里——原是他绕过她的腰间推搡了她一把。

秋姜有点儿恼羞成怒：“干什么？”

“抱美人啊。”他戏谑道。

这一声笑，瞬间让这日益威严的女侍中红了脸。她板着脸，本想端个架子，触及他眼底温暖的笑意，忍了又忍还是忍不住“噗嗤”一声笑出来，又仰头嗔道：“好好好，你越发会拿捏我了。”轻轻一推他，提了挽臂纱转身逃了，在远处蓦然回头，猛地对他摆手，“人人都说你骁勇善战、雷厉风行，不过个把月就平定了豫州的叛乱。李四郎，你追得上我吗？”

“不急，让你先跑段路。”他在对面扬声道，“谢三娘，尽管跑，左右是逃不了的。”

她狠狠啐了声，对他“呸”了一声：“大言不惭！”

李元晔却道：“赶紧跑，大灰狼来了！”

二人追逐着相笑远去，尔朱劲方从林子后缓缓走出，眼神淡漠，一言不发。斛律金从旁偷看他的神色，张了张嘴，还是没有开口。

秋姜与李元晔回府，青鸾一见她便奔出门过来：“女郎可回来了！”

秋姜甚少见她神色这样匆忙惶急，沉了沉声：“什么事？你慢慢说。”

青鸾拧眉正色：“杜娘子找你。”

“杜掌珠？”秋姜微露疑惑，一个青色的身影夺门而出，扑入她怀里，“秋娘子救救川渝！还有沈使君！”

“沈三娘怎么了？”

杜掌珠抽泣着断续说来：“不知晓，一大早就叫都官曹的人带走了，也不知犯了什么事。同来拿人的还有侯官曹的侯官，一个个凶神恶煞。我方才正要去找川渝，就撞上了。”

北魏初期曾仿照汉制设立过御史台，也就是兰台，司监察百官，后太武帝废之，代之侯官曹，相当于后世明朝的锦衣卫和东厂。侯官人数众多，到本朝已多达数千人。皇帝忌惮士族门阀势力，多委任寒门子弟和胡人任主职。这帮人文化水平低，良莠不齐，为了立功，监察苛刻，甚至无中生有，诬陷朝廷命官，却恨得皇帝宠幸，故无人敢得罪，朝中上下敢怒不敢言。侯官长杨威更是众人心中的恶鬼煞神，无人敢惹。

不过，谢秋姜例外。

“下官见过谢使君。”杨威抱着拳拱了拱，笑得像个弥勒佛，虽挑不出礼仪上的错漏，这不阴不阳的姿态也让秋姜极其反感。

“谏议大夫犯了什么事，这样直接就抓了沈氏全家？”

杨威提起袖子甩了甩，好整以暇地扬了扬头，叹了口气，道：“本官也是依法办事，至于这犯的什么事？实在抱歉，这是曹内机密，虽然谢使君位高权重，本官也不能徇私啊，还望谢使君谅解。”

“好！”谢秋姜认命地点点头，甩袖便返身离去。