元晔虽然好奇，却没有继续追问。

林瑜之与元嘉公主大婚在即，不止李元晔，各地藩王豪强士族纷纷入京贺喜，这日，秋姜便见到了几位许久未见的故人。

青鸾从院内出来，对她道：“女郎可知，何人来了？”

“我刚刚回来，怎么知道？”

青鸾侧开身子，伸手往身后指引。

秋姜怔在那里，眸色越来越亮。

谢秀娥和王允在廊下相携望来，对她微微点头。身后还有两位士人，一人白衣，手中一柄白玉如意，一人着紫服，手执玛瑙嵌宝麈尾，一摇一晃地弄风雅。

秋姜喜出望外，快步登上台阶，上前拱手道：“七娘、王郎原来，有失远迎，失敬失敬。”

谢远大挥麈尾，趁机起哄：“谢小娘子，你只欢迎他们二人，难道就不欢迎我和子封兄吗？”

王恭失笑摇头，也为他年纪一大把了还这顽劣性子而无奈。

秋姜亦含笑以对：“怎敢？这话若是传到家翁耳中，恐怕三娘得去跪祠堂了，还请谢师长高抬贵手，放过小女子吧。”说着又拱手。

谢远大笑：“这得看你的表现了。”

秋姜忙附和：“快进进屋。青鸾、锦书、阿桃，还不奉茶。”

“来啰——”孙桃喊得最起劲。

茶过三巡，秋姜问及二位师长为何朝京。谢远道：“怎么，我们二人不能来吗？”

“自然不是这个意思。”

王恭看不过，直言道：“好了，别欺负小娘子了。三娘，我们二位这次入京，一是恭贺元嘉公主大婚，二是——陛下不日前遣人来族内传诏，授予我们二人官职，任我为从三品太中大夫，掌论议，子眺为从三品国子祭。我们闲散惯了，实在不愿，又不能直接回绝，便想着来这一趟谒见陛下，也好推辞。听闻你如今在御前侍奉，身居高位，不知可否为我们二人斡旋一二？”

秋姜正要应承，谢远忙道：“这事怎能连累三娘子？陛下是九五之尊，言出必行，我们此行本就九死一生，稍有不慎触怒天颜便是身死的下场。一人做事一人当，三娘子还年幼，且仕途大好，若是硬我们而受累，你良心能安吗？”

王恭一想也是：“是我糊涂了，三娘，还请不要见怪。”

“哪里。”她心里却有些古怪的感觉，不动声色地侧头看了谢远一眼。

恭送二人离开，王允也退避了，秋姜方拉着谢秀娥的手到另一边坐下，笑道：“真没良心啊，这么久不见，连封家书也没有。你可过得好？”

谢秀娥有些拘谨，但还是温婉地笑了笑：“七娘一切都好。”

秋姜惯会察言观色，见她虽如此说，但是神色平平，甚至眉宇间还锁着一层重忧，心里就有掂量。不过，她也没有刨根究底。谢秀娥这就性子，她也不好太逼。临行前，她赠与了她不少钱帛和珍玩。谢秀娥连忙退却，秋姜却不准，道：“你不知道我如今是当朝女侍中吗？秩中二千石，封五百户，公田三十亩，还差这些钱帛？不收就是看不起我，想与我绝交了。”

“七娘绝没有这个意思。”

“那就收下。”

“……”

二人走到侧门外，早有一辆华贵轩车等候在那了。一个婢子上前道：“请主母上车，奴是谢公遣使而来的。因王郎有事外出，故委托谢公来接应娘子。”

秋姜神色微微一闪，侧目看了看谢秀娥，见她低垂着头绞着手里帕子，并不上车，心里的猜测更是印证了七八分。

谢远也是，居然……秋姜无语。但到底是人家的家事，她无权过问。不过，谢远若是威逼谢秀娥，她绝不会袖手旁观。

最后，谢秀娥还是上了车，回头掀起车帘和她道别。

“走好。”秋姜微笑摆手。

三日后，皇帝在朝上便正式任命王恭为太中大夫，谢远为国子祭，并赏了户数与公田。下朝后，秋姜本想恭送二人，路过廊道时却听到了二人的争执。

“你根本就没有拒绝，子眺，为什么？打从一开始你就想入仕，当初入京前你却骗我，说与我一同来拒绝，将我诓骗至此。”

“入仕有什么不好？隐士？隐士不就是为了博出名，建立丰功伟业吗？你我二人名满天下，为何要风餐露宿，四处漂泊？如今这样不好吗？你是太中大夫，掌的可是实权，我不过一个国子祭。真要较真，你可比我强多了。你还有什么不满的？”谢远冷笑。

“原来你是这样想的？”王恭像是第一天认识他，“我以前只以为，你喜欢出风头，好为人前……”

“这有什么不好？像你一样，处处想着隐姓埋名？‘出世’？说的真好听，你不过是逃避罢了。”谢远毫不客气地哼了声，“懦夫。”

王恭这样好脾气的人，也忍不住露出怒色：“别把每个人都想得和你一样。我不愿入仕，实不贪图功名利禄，更厌倦了这种尔虞我诈的日子。我确实驽钝，早在当日就该知晓。你做‘隐士’，不是真的想要隐匿，而是以此传播声明，待价而沽，以便日后获得更高的官职。我真是错看了你！“

“彼此彼此。我也不愿再与你这样虚伪的人做朋友！”