看着船首上漆着的“摩尼丸”三个大字，艾洛扶额长叹：源稚生，你还我美丽善良可爱的摩尼亚赫号！

源稚生同学正倚在船舷边，抽着他喜欢的mild seven，看恺撒剥刚才买来的帝王蟹。路明非和橘柑一边叽叽咕咕讨论今晚坑爹的8级大风和2米高浪，一边垂涎等着恺撒炖鱼汤。艾洛跟楚子航也暂时说不上什么话，索性和源稚生凑一堆，聊聊今晚的天气到底有多糟糕。

源稚生说日本分部总会有万全的准备，他们完全不用担心摩尼亚赫号翻船。艾洛则挥手表示她对这件事不上心，并且敏锐地发现今天的源稚生好像有哪里不一样。相比于前两天试图迎合恺撒小分队的喜好，他今天显得沉默了许多，望向海面的黑眸里气压低沉。

艾洛莫名感到压抑，问源稚生：“还有多久到达目的地？”

“快了。你……不害怕么？”源稚生迟疑地说。

艾洛摇头：“还好，比起哥哥他们，我着实没有什么好怕的。”

“少主，前方就要抵达须弥座了。”乌鸦在背后提醒源稚生。

“发灯光信号，让须弥座打开船坞。”源稚生转向恺撒小组：“现在容我邀请诸位欣赏岩流研究所和丸山建造所合作的项目，‘不沉之须弥座’。”

海平面忽然亮了，天海交接处，像是有阳光投射在海面上。宫殿式的玲珑楼阁展现在众人面前，而摩尼亚赫号慢慢驶入它的大门。那是蛇岐八家旗下的一个海上移动平台，表面上负责勘探石油或者海底矿脉。须弥座的每个浮动平台上都站着身穿白色作战服的人，密密麻麻如同一支军队。作战分风林火山四组，无论是海面监控、火力警戒、气候监测还是深潜支持，都做得有备无患。艾洛听着源稚生向本部指挥施耐德教授报告，心里渐渐浮起一丝不太好的预感。

凡事如果考虑得太过了，总会让人觉得有点怪怪的。

千里之外的伊利诺伊州，施耐德和曼因斯坦在回忆11年前的格陵兰冰海，那枚突然孵化而导致下潜人员中除了施耐德外全军覆没的古龙胚胎。施耐德一脸漠然地抽着烟，即便他知道他的学生将会冒着死亡的危险去接近一枚尚不知情况的胚胎。曼因斯坦发现自己无法反驳他，因为这是必要的，虽然残酷无比。

“我以为你至少会考虑楚子航，一直以来你对他的安危都很在乎。”曼因斯坦无力地说。

施耐德说他可以为屠龙牺牲任何人，曼因斯坦嘲笑说那你自己为什么不去，然后他眼睁睁看着施耐德把刀j□j了自己的心脏。曼因斯坦突然明白了施耐德的意思，被古龙之血污染的人的确不应该轻易接近胚胎，电光火石间，他想起一个人：“那你为什么让艾洛去？”

“她呆的地方离胚胎太远，不会受到什么影响。而且因为她的言灵比较特殊，有自我抑制的功效，所以我对她并不担心。不过我之前并没有让她下潜的意思，这是日本分部提出的要求，那边似乎对她的能力很上心，派出蛇岐八家的一位小姐和她一起负责支援工作。”

“这样……”曼因斯坦愣神一晌，慢慢地说：“这个学生变了很多。”

“的确。和楚子航成为搭档之后，做事要稳重多了。更难得的是，她能够稳住恺撒。”施耐德说。

曼因斯坦笑了一声，说：“这次回来之后要不要考虑给她换个搭档？我看她和楚子航之间那层窗户纸应该维持不了多久了。”

“是得挑一挑。”施耐德凝重的脸色终于出现了一丝松动，难看的面容也难得露出了笑容：“龙渊计划必须得有一个好结果啊，我还没有看着我的学生开窍呢。”

<<<

“迪里亚斯特号压力测试第一回！管道压力300大气压，阀门开启！”

“阿尔文号电路测试第一回！全开关全负荷准备，开！”

两艘深潜器正在做着最后的测试，恺撒混在研究人员中跟个老大似的进行阵前慰问，艾洛都不太好意思接近他打扰他的激情。橘柑戳了戳艾洛的腰，啃着她最后能进食的冰激凌问：“怕不怕呀？”