辰星奇道：“有这种事！请容晚生去看来。”

刘学士连声“请”道：“容我这管家请钦差去看。可惜舍下人口少，妻房早病故，惟有小妾，如今也亡去了，就我这管家与四名下人，都供大人差遣。大人要问什么也请随意。可叹老朽精神不济，只怕难以作陪了。如果还有什么要问老朽的，老朽在书房恭候如何？”

年太守忙道：“学士休息，学生无事不会打扰了。”

辰星也对他道声辛苦了。刘学士就去休息了。年太守仍然面无人色，忧心难过，只怕辰星跟刘学士两个人的友善，仍然保证不了他的前程。

刘学士倒是修养够、看得开，辰星也是临事不乱的。

然而，这案子实在蹊跷。到绣楼上侦测半天，竟然无一点蛛丝马迹可循。

那屋里点尘不染。出事的时候，那多才多艺的妾室应该正在临画，墨都已经研好，还用炭条勾勒了大半张蓝图，也拿毛笔填了个完整的女人脸相。

根据年太守的印象，那脸谱就是御笔仕女图中的人，画得相当神似。

年太守的丹青也有些根底，说是十分神似，应该不会有错。

看了一会儿之后，年太守问辰星道：“钦差，依您的看法，这怎么说？”

辰星答道：“刘学士说是听见惊呼后才发觉出事的，那时在远处还可以见到楼上人影幌动。上楼之后，才不见书画与妾室兰英，这就蹊跷了。”

年太守“哦”了一声：“依钦差之见，蹊跷在哪里？”

辰星道：“看情况，妾室兰英在临画的时候，被强盗潜入所劫。而下人也说看到了人影在桌前挣动，然而这地上没有一点墨洒出来，笔也好好地放在旁边的笔架上，明明相当从容。”

年太守赞同了一声：“说得是！钦差细心，真是见微知著。”

辰星也请年太守说说他的看法。年太守就不客气了：“如果学士的如夫人是正在作画的时候被劫，一定发生得突如其来，那画笔就不可能放得如此端正。再看且笔正放在笔架的正中，应该不是仓促能做到的。这表示她被劫的时候，分明从容而镇定，绝没有挣扎惊惶。”

辰星含笑道：“然而学士府中家人的确见到挣扎的影子。”

年太守猜测：“难道是家人们看错了？又或者，是那如夫人勾结好了的监守自盗？”辰星点头道：“不可放过任何可能。”年太守请教道：“依钦差之见，是那种可能性比较大？”

辰星果断的回答：“我更相信监守自盗。”年太守问道：“钦差可找到了证据？”辰星摇头道：“没有，不过已经有了不少旁证。首先，光明先帝的御笔，珍藏在这里，主要只有他们自己晓得。而屋里还有些别的值钱古董，却没有受损，只是偷去了御画，目标明确。”

年太守提醒道：“还是有几件古董受损。”辰星笑了：“这正是疑点所在。那些古董摔破，只是为了证明妾室兰英被劫曾经挣扎。但是掉在地上打碎的都是些不值钱的东西，而名贵的东西却丝毫未损。看那口细磁瓶，放得很高，价格也不菲，竟然没碎，倒是重心低的当代墨洗摔碎了。那墨洗不仅是重，在那位置也很难掉下来，可见恐怕还是人为做的现场。”

年太守连赞高明。辰星说下去：“此外就是刘学士的态度：被劫的兰英是他心爱的妾室，平白无故失踪，落于谁人之手？他毫无悲戚之容，对整件窃案也毫不在乎，明明胸有成竹，早晓得丢不久的。”年太守听得捻须点头，连声佩服：“下官最多看到前面两点，钦差却能看出这第三点，真不愧少年俊秀。只是……贼人的动机是为什么？”

辰星答道：“照常理推想，他们把御画藏起来，过一段时间，事情过去了，等本朝再发扬光大，再找个人拿将出去卖。只要当时没被发现是失窃的赃物，按这御赐墨宝来说，恐怕万两一幅也有人要。”

本地富饶。很多商人出身浅薄，常以大量银子向名士求字画以假装斯文，也是风气。如果真能有御宝来装点家世，恐怕多大的价值也在所不惜！

只是，等风头过去将是很多年后的事了。年太守对此略有疑虑。

辰星胸有成竹：“懂得书画的内行人，晓得字画的年代越久，就越值钱。”

年太守迟疑道：“很有道理。不过刘学士我一向很了解。他为人清正，照理说不会为钱而做这种事。”辰星“哦”了一戸：“以太守之见，还有什么可能呢？”

年太守小心道：“也许那如夫人在临摹时，不小心将御画弄污了一幅，罪名太大了，吓得一不做二不休，让所有的画都消失？”

辰星点头道：“太守猜得很有道理！一样获罪，失盗的罪过比大不敬污损罪要轻些。而且，他损失了心爱的妾室，我们帮他求情，上头瞧他老可怜的，想必也不忍罚得太重，也就过去了。”

年太守愤然：“然而下官就吃苦了！守土不力、办案不力，轻的话丢官，重的话丢脑袋，太过冤枉。”

辰星安慰道：“公主仁厚。却对学士能加以矜怜，也不会对太守如何，最多申斥降级罢了。”年太守道：“那下官的前程也全完了。亏下官这样尊敬他，他却不惜害了下官，真是可恶。”辰星淡然回答：“他哪里故意要陷害你，只是官场里，顾着自己，不得不为。自顾不暇的时候，哪还理会委屈别人？”

年太守怒形于色：“实在岂有此理。容下官去问问他。”

辰星却道：“太守去不得。我们都还只是猜测的旁证，哪里作得准。学士如果矢口否认，我们毫无办法。倒是抓破了脸，就不好相处了。不抓破脸的话，他对你还有愧疚心，自己求情时也会为你带上一句；如果抓破脸，他恼羞成怒下，说不定对他那些门生故旧们施加影响，将责任都推到你头上，说你治土不力，以至于盗贼横行无忌。”

年太守委屈：“治安也不是下官一个人的事，缉拿盗匪，地方治安队也有份。”

辰星道：“说得对。然而哪怕你把县郡全拉进来陪坐，学士又在乎什么？他只要让他自己脱罪就好了，你说是也不是？”

年太守“那”了一声，问道，“该如何是好？”

辰星答道：“我倒有一计，你就装着忧心如焚，在他面前多去磨，请他千万多求情，我则在这里努力求得破案，争取人赃并获，再作打算不迟。”

年太守应道：“说得好！等找到了东西，且看那老儿怎么说！”

辰星则提醒年太守道：“此案还是不能公开办。就算案子破解，也只好送到他那里交代，不便公开究问。如果敞开办，刘学士固然是完了，然而他一个退休的老学究，公主还能真让大祭司将他充军杀头么？他的门生们现在却多有在朝中受倚重的，只怕会怪你太不会做人，找个由头群起而攻你，你如何树得起这么多敌人？”

年太守叹息道：“还是钦差见得明！的确不能公开办。何况学士在名头上还是我的老师，只有我受委屈了，钦差明鉴。”(未完待续。)