天书说出这句话，自己都被吓了一跳。她抬眼看着痴痴呆呆把玩香炉的谢曜，想到当年自己的心境，不明白怎么就摊上了这个冤家。天书心中发苦，她明明应该只为自己而活，怎的如今却全然反过来了。

谢曜拿着香炉跑过来，双手呈给天书：“我捉到一只青蛙，天书天书，送给你！”

天书本来心情极为难过，瞧他这模样，忍不住“扑哧”笑出声，她忍不住一把搂着谢曜脖子，似哭似笑：“一定是我上辈子欠了你。”她说罢忽然一愣，“不，是我这辈子欠了你。若不是我，你也不会走到这般田地。”

谢曜正欲开口，却听门外传来纷沓的脚步声，只见法玄领着另一名老僧前来，正是闭关多年不出暗室的本玄大师。本玄大师于武学一道钻研甚精，但他太过痴迷，对俗世间的事情都不如何理会，天书见得他竟然亲自来到，不由心中一凛。

法玄朝天书介绍：“这位便是老衲师兄，本玄大师。”天书忙双手合十见礼，本玄一抬手道：“不必，是谢曜想进涅槃炉？”

天书顿了顿，摇头道：“不是想进，是不得不进。”

本玄闻言一怔，看了眼天书，他走到谢曜身前，抬手一探他脉搏，蹙眉半晌，颔首道：“怪不得一灯大师让他前来涅槃炉，我从未见过谁像他这般，浑身筋脉损伤至极，内力混乱不堪，等不到三个月，自然便气绝身亡了。”

“若不是迫在眉睫，我等又如何敢来叨扰大师。”天书好不痛心，却只有极力忍着。

本玄肃容道：“涅槃炉几十年不曾开启，即便是我同意了，他也有去无回。涅槃二字，太过高深，必先了解因缘法，生是依因缘支持而生，而凡生起之一切，皆会随其赖之生起的因缘灭而灭，不会恒常存有。虽然四十九日涅槃后，的确能使人浴火重生，但你又岂能知道他是否能坚持过去？是往生还是重生，这些都不是你我能断言的。倘若他不能领悟大乘，便是加快他的消亡，请你三思。”

谢曜在旁听他说了一大串，却全然不懂，对天书嘻嘻笑道：“他在说甚么？”

天书心中酸楚，她如何不知道涅槃炉九死一生，但若不坚持尝试，谢曜便真的十死无生了。

“大师，到底何为涅槃炉？”

本玄一捋长须，叹说：“凤凰经历烈火的煎熬和痛苦的考验，方能获得重生，并达到升华，而其不畏痛苦，义无返顾，执着精神却是常人难以达到的。涅槃炉高三丈宽两丈，炉中一圆柱台，台下尽以桐木架烧，至于那些大士是如何从烈火中领悟，我亦不能知晓。”他看向谢曜，没曾想当年一点就通的聪慧人成了傻子，本玄心中也极不愿看到谢曜亡故，是以才将自己所知，通通说给天书。

本玄又道：“试想一片汪洋火海中，无水无粮，谁又能消散烟雾，在期间领悟如来？大士们在炉中被烈火灼烧，挺不过去，自然便随火化为灰烬。当年斗酒僧尚且不过九日，谢曜如今神志不清，不会运功，无疑送死。”

他讲话直来直往，天书被他一说，几欲又要流泪，但她立时将泪忍住，抬头问：“敢问大师，难道此前那些大士坚持不住，不会在炉中求救么？你们听到声音，将炉火熄灭便是。”

本玄摇了摇头，说：“一灯大师未曾告知你么？入炉前需焚香沐浴，后用一阳指合金针，将其百会、檀中、天突三大穴位封死，人虽陷入昏迷，对外界感知却尚能了得一分。若要参悟，便只能从这一分感知中参悟，每领悟一次，便冲破一关穴道，当三穴同通，人自然无恙。”

“依你所言，斗酒僧岂不是早就领悟了大乘，可他并未用七七四十九日时限。”

本玄依旧摇头：“你错了，斗酒僧是因武功高深，那一丝感知明白自己不能参透，故此强行冲破穴道，方才捡回一命。至于其他你看不见的人，尽化为一坯炉灰。”他说到此处长叹一声，看着天书，目光和蔼，希望她能收回这个不切实际的想法，“如此，你还要让他一个神志不清的人，进入涅槃炉么？”

天书不禁怔忪，她回头呆呆的望了一眼谢曜，只见他不知何时跳到桌上，手拿一根檀香，将香炉当做敌人般，大喝：“尔等坏人，吃我一剑！”天书心中一震，仿佛又记起在少室山下，谢曜立于岩石上，光芒万丈正气凛然的模样。

她眼神倏然变得坚定无比，抬眸看向本玄，定言道：“他本不该是这个样子！”

天书不知想到何事，她忽然问：“大师，涅槃炉中，可能让两人同时进去？是了，是了……”天书心中忽然想到什么，她欣喜激动的无以复加，“谢曜神志不清，但我却不会！我和他一起进去！这样……他肯定能坚持过去！”

本玄显然也没想她会这般说，愣了一愣，道：“从未有过先例。”

天书坚定的道：“我便是那先例。”她顿了顿，“何况大师你不是说‘凤凰涅槃’吗？凤凰……凤凰，那便是凤和凰两者之事，没有尝试，又怎知不可？”

本玄被她一番话说得不能反驳，他看了看一直在旁没有说话的法玄，道：“师弟，你于佛法比我精通，此事你如何看？”

法玄“哎”了一声，道：“凤凰涅槃固然是一对，但最后涅槃者到底是凤还是凰，谁又能知晓？女施主你爱人心切，老衲亦看出，只是为此一时冲动，而搭上两条性命，是否不值？你须知道人生在世，总有大限之日。”

天书心中一酸，连连摇头，却止不住泪眼模糊：“我当然知道，但是……但是他若先我而去，那便已经是我大限之日。既如此，不若以命相试，若成功，我与他皆大欢喜；若失败，我二人同死一穴，也不遗憾！”

本玄冷冷道：“你有没有想过另一种结果，你死，他活。”

这句话仿佛将天书跳动的心都给定住，她怔怔的看着地面，似乎从未想过这一件事。不是，是她不愿意去想这一件事。或者从她提出两个人一起进入涅槃炉那刻，便已经猜到了结局。

涅槃炉，涅槃炉，那是火啊！

天书眼前似乎已经燃起了一堆熊熊烈火，灼热的火苗开始吞噬她的生命。但转眼又被谢曜代替，他的一言一行，尽数回荡在脑海。这一刻，天书已经定下了念头。

“那就让他代替我……活着。”

法玄和本玄互视一眼，皆是明了。两人双手合十，叹息一句阿弥陀佛。本玄走到门外，招来小沙弥，怅然道：“去后山，将梧桐木搬往涅槃炉。”法玄来到天书身边，对她微微笑道：“你也切莫灰心，说不定你二人同从涅槃炉中出来，从此做一对神