郴州城里的人出不去，外面的人也进不来，幸而是在李宴楼的治下，镇守的是他的直属州牧军黑羽军，城中的气氛虽紧张，到底没出什么乱子。

郴州虽小，却也算是个要塞。此地距冀门关不过百里，万一哗变的赤麟军要抢夺军镇，郴州城第一个就逃不过去。县官黄剪是参将出身，治理百姓不行，对军事倒是尤为敏感。边境的消息传来之时，立即下令囤积粮草，全城戒严，连飞越城墙的鸽子都被射落了下来。

归晚的消息渠道已经断了，给林千夜的几次消息都没有回音，让她很是不安。这一路走来，她每到一处都会想尽办法留下记号给林千夜。可是，月余时间她愣是没收到半点音讯，就连小十九也没有消息。

不会是出意外了吧？明知右相大人遭遇危险的可能微乎其微，归晚仍忍不住在屋里转起了圈子，为这种莫名其妙的担忧心生烦躁。

“怎么样，有消息了吗？”亏得她想起林千夜在郴州留了几个暗桩，叫子言去探了探。

子言摇头：“他们也没有收到消息。”

归晚皱紧了眉头，林千夜的情报系统经营多年，这郴州又是个要紧的地方，布下的暗桩比起别处只会多不会少。以他的能耐，怎么可能区区封城就会断了消息？莫非是红尘从中作梗？

此时也不是计较的时候：“明七还在郴州城里吧？”生意人消息要比旁人灵通，明家家大业大，定有自己独特的消息渠道。只能找他试一试，看看能不能递出消息了。

“他们前几日就准备南下，赶上全城戒严耽搁了。现住在城西的一家客栈里。”

归晚到明律的住处直等了两个多时辰，才看到明律一脸疲惫地回来，见到她，他愣了一愣，上前拱手：“沐大人，你还在郴州？”

归晚好笑：“这话倒是新奇，依林公子的意，我如今该在哪里？”

明律道：“如今陛下病重太子监国，此乃多事之秋，沐清流大人是朝中肱骨，太子自然倚重，已被起复重用。”言下之意，太子卖了个人情给沐家，归晚应该趁热打铁，把事情澄清才是，而不是躲在这么个动荡的边境小城。

此事归晚还真不知情，不过明律的话，她倒听出了别的意味。沐家在朝中素来中立，太子卖了这么大个人情，分明是把沐家拉到了自己船上。庆昭帝刚愎自用，太子敢违逆他的意思宽宥沐家，可见庆昭帝这场病十成十是好不了了。

归晚对太子的印象十分模糊，无非是温良恭谦而略带苍白的男子，不比北悦宁张扬耀眼，不想他也有这样雷厉果决的时候。也是，庆昭帝一手培养出来的继承人，怎么可能是温吞性子？

这念头在心头过了过，归晚便转而笑道：“明公子这是急着离开？”前几日明律就把在这一带游历的明鸾给逮了回去，连着在郴州一带的几家铺子也关了，倒像是早就预料到了今日的变故一般。

明律也不隐瞒，大大方方地道：“是，匆忙之间收了一些摊子，要尽快回去打理。”

明律尽量打起精神，表现得神采熠熠，眼中的红血丝却是骗不了人的，归晚关切道：“想来明公子收的摊子不止是这郴州城的几家古玩店吧？明公子还要保重自己才是。”

明律心中一暖，继而一涩，望着归晚的眼神微微有些复杂，这么多年来，让他爱慕，让他无奈，让他感激，让他钦佩的女子，竟是同一个人。造化果真作弄人。当年她还是辛蔷薇时，他便明白配不上她，如今他除了微笑，也只剩下心底那一抹最隐秘的酸楚了。

因为心中的那抹柔软，他说出了本不该跟她说的话：“这两年南楚国不止是粮食，棉布皮革之类生意都十分好做，明家赚了不少。最近这条路线的生意才落到我手里，我想要转行该做别的生意，族里十分不满。”

能让明家都眼红不肯罢手的生意，该是多大一个摊子。只是南楚国虽气候不比出云，粮食自给自足也是绰绰有余的，何以突然会有那么大的需求？

等等，粮食，棉布，皮革！归晚被一闪而过的念头惊出一身冷汗，这些可都是军需之物！除了军队，还有谁有那么大的胃口，吞下那么多的东西！

若此事属实，明家卖这些东西给南楚国就是叛国通敌，这可是抄家灭族的大罪！难怪明律会拼着家主之位未稳，也要跟族里的人争上一争！

见归晚一脸凝重，明律知道她听出了弦外之音。心底微微有些懊恼，关系到阖族性命的大事，他本来不该说的，毕竟，与南楚那边他已经雷厉风行地断了个干净，回去顶多是被族人群起而攻之，重新变得一文不名。可是，他竟就这样对她毫无防备地全盘托出。他竟然这样相信她！

归晚放在桌上的手交握着，唯有如此，她才能维持着明面上的放松。南楚国，突然储备那么多的军需，是想做什么？南楚国的野心在多年前就昭然若揭，当年林千夜与信陵定下盟约，才让南楚不敢轻举妄动。可是，从楼嫣然出使，从她提出要跟林千夜联姻，就不难看出，信陵国对出云这个盟友没有之前看重了。