那是归晚最后一次见到林序.那个儒雅温和.清润如竹的男子.
半夜时分.南楚大军突然來袭.赤麟军在仅仅几个时辰的短暂休憩之后.其中的五千人上了城墙迎敌.他们把战马和仅剩的粮草全部留给了护送百姓的袍泽.这些.他们都用不到了.这是一场必死之战.每个人都清楚地知道.留下.就是牺牲.就是死亡.
剩余的三万多赤麟军与赵玦的三千守军护着百姓从北城门撤离.赵玦回望赤麟军镇守的南城门.极目望去.只看到隐隐的火光在城墙上浮动.那是这朔月之夜唯一的光明.
不敢举火.百姓们在黑暗中相互搀扶着.磕磕绊绊地前行.人群中夹杂着细细的啜泣声.护送楼嫣然的车驾也在队伍中.这些庆昭帝派來的亲卫军大多是勋爵之后.平日里养尊处优惯了.耍耍花架子.打打猎还行.一遇到真刀真枪就怂了.也沒了平日里的跋扈.全凭赤麟军做主了.
不止是这些亲卫军.就连赵玦带领的三千黑羽军也隐隐尊赤麟军为首.因为.他们的性命.是留守的五千赤麟军换來的.他们的牺牲.值得所有人敬重.
东方开始微微发亮.当启明星冉冉升起时.郴州方向燃起的滔天烈焰染透了半个天空..城破了.
逃难的人流停了下來.不知是谁先开始.一个.两个.无数的百姓朝着郴州城的方向跪下.嚎啕大哭.那里是他们的家园.他们本以为可以在那里生老病死.如今.一切都沒了.
那里还有五千名士兵.他们平时或许飞扬跋扈.或许也会欺压良善.可是现在.国难当头.他们用年轻的生命.争取了这短短三个时辰的逃命时间.
每个士兵的背后.都有一个望眼欲穿的母亲.或者相濡以沫的妻子.可爱聪慧的孩子翘首盼着他们回去.他们.再也等不到了.
“快走吧.再不走就來不及了.”一名士兵催促着.这几天他见多了牺牲和死亡.那颗悲恸的心早已麻木了.伤心有什么用呢.也许下一刻.死去的人就是他了.
“还不快走.你们想让他们白死吗.”
百姓们含着热泪.砰砰地朝郴州城的方向磕了几个响头.互相搀扶着继续前行.
时间紧迫.为了加快行程.赤麟军都把坐骑让了出來.给一些行动不便的老人和年幼的孩子.自己大踏步地往前走.浑然沒有了平日里的骄横模样.见赤麟军带了头.赵玦也示意手下的黑羽军照做.就是那些高高在上的皇家亲卫.再不情愿.也讪讪地让了坐骑.这一行.竟是前所未有的军民和谐.
归晚望着那被火光染红的天空.脸上一片凝重.林序费尽心急竟然只守住了三个时辰.南楚大军怕是倾巢而出了.
他们正满怀希望地赶往宣州城.但凡宣州牧治下的百姓都知道.李宴楼爱民如子.且沒有丝毫架子.他定然不会见死不救的.
归晚却沒有他们想得那般乐观.宣州不同于郴州.乃是丢不起的军事重镇.不要说是五万百姓.就是十五万百姓的命.与一个雄关相比.也轻如鸿毛.且不说这人群中有沒有混入奸细.被南楚大军跟得如此近.恐怕在城门大开之时.南楚大军就会趁虚而入.城门岂会为了这区区几万人轻易打开.
其实赵玦他们也早就想到了这一点.可是.谁都不愿意去相信这个事实.因为宣州.已经是穷途末路中的最后一点希望了.如今只能走一步算一步了.
离宣州城也只有四十來里了.希望情况沒有那么糟.
“娘亲.你看.那是什么.”一声稚嫩的童音打断了归晚的思绪.她顺着一个小童手指的方向望去.眼睛蓦地一缩.
随着火光减息.西北方向的天空漫起了土黄色的尘嚣.那是南楚的大军追來了.那是骑兵.
“追兵來了.快走.”士兵们催促着.
众人心急如焚.更是加紧了脚步.三十五里.三十里.二十五里.只要他们进入宣州守军的范围.就能获得一线生机了.
这些普通百姓再怎么赶.又怎么比得上南楚骑兵.当众人面对一条水流湍急的大河时.所有人都有一种穷途末路的绝望.连接两端官道的石桥.被大水冲走了.
“快.搭浮桥.”赤麟军的将领当机立断.他们身上的辎重不多.事先也沒料到过会碰到这种情况.幸而旁边就是树林.材料倒是不缺.
子言一脸凝重：“小姐.这里叫桃花江.虽然河道宽.河床深.但数十年來上游干涸.已经成了一条小溪流了.怎么会突然有这么大的水.”
子言不知道.归晚却是从青龙河改建的堪舆图中见到过的.治理青龙河.林千夜采用的方案就是暂且将青龙河分流.这桃花江弯道不多.不易淤积.是天然的分流渠道.这水.应该是从青龙河分流过來的.
桃花江的石桥本就在官道上.來往的人不少.可是.沒有人知道这桥被冲走的消息.可见事情发生就在这一两日.
世间怎会有如此凑巧之事.这是人为.还是巧合.
南楚骑兵漫起的烟尘越來越近了.
可是.在如此湍急的河流中.要迅速搭起一座浮桥谈何容易.用绳子固定的木头很快就被冲散了.
一名参将红着眼睛吼了一声：“筑人桥.”他自己抢先跳下了水.拦住了快要被水冲走的浮木.紧接着.他麾下的士兵也一个个下了水.手拉着手.筑起了一道人墙.他们用肩膀固定住了在水中左摇右摆的浮木.
很快.江面上浮起了三座人桥.
立马有人组织百姓从桥上通过.后面是如虎狼一般的南楚大军.再晚一步.就是死亡.可是此时.竟然沒有一个人争先恐后.
让百姓先过.然后是士兵.马匹骡子等无法通过的.就只能赶到河里.所有的人此时都只有一个念头.宁可死.也不留给敌人.
快快快.无数的人从他们肩膀上跑过.水里的士兵紧咬着牙关.死死拉住旁边人的手.浑然不觉肩膀上已经血肉模糊.他们只知道.要咬牙挺着.一旦松手.一旦倒下.这桥就垮了.这几万人的性命.都在他们肩上.
远远的.能看到南楚追兵的旗帜了.上面龙飞凤舞的赫然是一个“闲”字.來的人竟然是南楚丞相.见月闲.