秦堪叹道：“臣在可怜张永三位公公。这三位的先祖上辈子一定刨过很多人的祖坟，不行善不积德才落得跟陛下同坐一张牌桌的报应……”

张永的目光顿时如同伯牙遇到了子期，小心地看了朱厚照一眼，低声咕哝道：“这个真有可能……”

朱厚照不满道：“什么话，跟朕打牌不挺好的么？”

扭头瞪着张永三人，朱厚照满面煞气恶狠狠道：“说！跟朕打牌是不是如沐春风？”

“是，是是……”三人忙不迭点头。

秦堪叹道：“陛下直接抄刀抢他们多好，既简单又有效，打牌多浪费光阴……”

张永三人继续点头，显然他们宁愿被朱厚照打劫也不愿陪他打牌。

下了牌桌的朱厚照脾气显然好多了，指着张永三人笑骂道：“都给朕滚蛋吧，朕跟秦堪有事要说。”

张永三人如蒙大赦，忙不迭躬身告退。

…………

…………

殿内只剩朱厚照和秦堪，朱厚照的脸色渐渐有些阴沉。

“朕今日收到霸州军报，许泰兵败了！”

秦堪抿了抿唇，道：“胜败乃兵家常事，这次败了，咱们再遣精兵良将平叛便是。”

朱厚照冷笑道：“自朕登基以来，打仗从来都是只败不胜，这可不是兵家常事了，真不知道朕的朝廷都养了些什么废物，那个许泰出征前在朕面前拍着胸脯信誓旦旦说定为朕平了霸州之乱，还一脸自信地立了军令状，结果九万京营将士殆亡两万余，被反贼杀得落花流水，他自己也落荒而逃，朕倒要瞧瞧他回京后有何脸面见朕！”

“陛下，现在重要的不是生气，而是冷静下来好好总结一下教训，认真审视反贼的真正实力，下令兵部调集精兵，户部准备粮草，以图再战反贼，君臣同心，将士用命，何愁反贼不平？”

朱厚照泄气道：“你说得倒容易，瞧瞧如今朝中的大臣们，哪有一丝丝‘君臣同心’的样子，这世上除了你和张永他们，有谁真正跟朕一条心？满朝文武心里除了升官发财还有什么？他们与朕不同心也就罢了，朕想做什么他们不论对错黑白，统统誓死反对。霸州反贼算得什么？若大臣们答应朕御驾亲征，朕三日之内扫平霸州！”

“这个……陛下，太自信了点吧？”

“……十日！”

“…………”

秦堪只能选择沉默，这家伙越来越过分了，以前每次见他一股浓郁的昏君味道扑面而来，如今可倒好，昏君味道里还掺了一股子狂妄自大……每年开春告祭太庙的时候，他就没感觉到各代祖宗牌位气得微微颤抖吗？

“许泰兵败后，朕宣内阁大学士入豹房商议平叛。李东阳大学士倒给朕提了个醒儿……”朱厚照注视秦堪，幽幽道：“秦堪啊，霸州之乱恐怕非得由你出马不可了，李东阳告诉朕，霸州造反的那个女反贼头子唐子禾原来是天津白莲教的余孽。在天津与你交过手，后来成了漏网之鱼跑了，由此看来你是她的克星呀，你能败她一次就能败她第二次，再说你出巡过辽东，有领兵布阵的经验，朕数遍满朝文武大臣。唯有你是最合适的平叛人选……”

秦堪苦笑，自己果然猜得分毫不差。

脑海中无端浮现唐子禾那张绝色俏脸，秦堪努力压下心头那一丝丝爱恨难明的情愫，朝朱厚照拱手道：“臣愿为陛下分忧。”

朱厚照喜道：“朕就知道你不会拒绝。这样吧，朕再调十万京营将士予你，你领平叛总兵官之职，苗逵上月从宣府回来掌了御马监。最近一直磨着朕想打仗，朕便派他提督军务。王师以你为首，苗逵为副，朕会嘱咐苗逵，若你二人意见相左之时，以你的意思为准，如何？”

秦堪摇摇头：“陛下，霸州已成气候，平叛颇为艰难，更艰难的是平叛之后民心难聚，不论内战还是外战，真正苦的还是百姓，所以除了领兵剿乱之外，臣还想向陛下讨几道政令……”

朱厚照奇道：“什么政令？”

“陛下，霸州反贼之所以在短短两月之内成了气候，除了反贼首领唐子禾机诈多谋之外，还有一个更重要的原因……”

秦堪定定看着朱厚照，叹道：“陛下，恕臣大胆，霸州官府对百姓欺压太甚了，臣麾下锦衣卫这些日子收集霸州大小消息，桩桩件件皆是百姓被官府逼得家破人亡，特别是霸州的马政，当地官府规定每户人家每年向朝廷缴纳五匹成年壮马，否则拿人下狱，五匹成年壮马，普通百姓家如何养得起？霸州百姓被逼到这一步，已经没了活路，逆首唐子禾和张茂登高一呼，无数百姓景从附逆，导致反军人数短短两月从五千迅速扩张到七万……陛下，苛政猛于虎也，霸州的百姓是被官府生生逼反的呀！”

朱厚照神情怔忪，脸色忽青忽红，沉默许久，恨恨一拍桌子，怒道：“刘瑾，梁洪！都是他们在外面胡作非为坏了朕的名声，朕几时说过要霸州百姓交那么多匹马？杨一清曾在三边推行马政搞得红红火火，却也只定下每户只交两匹成年壮马，更何况这两匹马是直接冲抵徭役的，一本好好的经，全被霸州的狗官们念歪了！”

秦堪叹道：“兴，百姓苦，亡，百姓苦！臣愿为陛下出征平叛，但臣想求陛下一道圣旨，暂免霸州马政，不仅是马政，一切要向官府交的重税皆免，朝廷户部分拨银子重建城池，招揽商贾，立御史台，知府和厂卫衙门，三权分立互督……陛下，让霸州休养生息几年吧，霸州的百姓再也折腾不起了，否则这次臣平了叛乱，保不齐下次何时霸州又反了。”