终于在天阳落山之前，一行人到达了顶峰。后虫之脊的主峰呈不标准的金字塔型，峰顶是一片基本平坦的石坪，石坪中央有一个庞大的半圆形花岗岩祭坛，坦图哈向导一登上峰顶，就跪伏在地，以双手和双膝着地向祭坛爬行过去。不久之前这里举行过一场祭祀，祭坛中央的火盆还冒着青烟，代表坦图哈人部落的十八支长矛插在祭坛周围，褪色的部落旗帜在长矛上迎风飘扬。

丹尼爬上最后一级台阶，扑通一声连人带包摔倒在地，半天喘着粗气爬不起来。约纳拄着席拉霏娜，在他之后登上顶峰，西斜的太阳耀花了占星术士学徒的眼睛，在后虫的阴影里行走了一天，终于再次见到金黄色的马特拉克提利悬挂在天空。

斯图尔特家的男丁用尽全身力气，举起一根大拇指：“……货物朋友，呼呼，我对你刮目相……咳咳咳……”

约纳坐倒在他身边，“我也不知道哪来的力气……呼呼，如果我背着你的那个大包裹，没准连一百个台阶都爬不完……”

汉娜最后一个来到后虫之脊的巅峰，她也显得有些疲惫，鬓角的金发被汗水打湿了，贴在肤色红润的脸颊上。“休息半小时，然后向北侧移动。”斯图尔特当代家主发出指令，“水手，翻译给向导听。”

此时的丹尼连跟妹妹拌嘴的力气都没有了，他咳嗽两声，冲着土著向导喊了几个字，坦图哈女人正五体投地趴在祭坛前自言自语，根本不理会雇主的呼唤。

约纳躺倒下来，身下坚硬的岩石此刻比最柔软的天鹅绒床垫还要舒适，汗水流进眼角，刺得他眼睛酸涩起来，他闭上眼睛，慨叹道：“呼……我现在躺在无尽沙海最伟大的生物身上……所有噬沙虫的母亲……完全感觉不到她在移动哩……”

“哈哈哈，厉害吧！”丹尼也学着他仰面朝天躺下，发出舒适的呻吟声。

汉娜瞧着两个男人，嘴角露出半个微笑，笑容很快消失，她的右手伸进斗篷悄悄握住魔法手枪“夏日之白樱”的枪柄，微微转头，注视着朝拜之路的最末级台阶。

无尽沙海亘古不息的风吹起，无风期结束了。没有人在他们之后攀上峰顶，汉娜疑惑地向前走了两步，低头注视狭长的阶梯，阴影中的道路空无一人。朝拜通常是在上午进行，没有人选择中午时分走上朝拜之路，因为那意味着在后虫之脊渡过整个晚上。

“又是错觉？”汉娜显得有些犹豫，她缓缓松开手枪，坐在两个男人身边，眼神依然在扫视来路。

这回坦图哈女人的祷告用去了整整十五分钟时间。补充食物和清水之后，丹尼?斯图尔特的精神振奋起来，不停地走来走去，四处张望，寻找藏宝的地点。在他失去耐性之前，向导结束祈祷站起身来，向丹尼说了句什么，这个句子很长，从土著女人肤色黝黑的脸上，约纳能够出凝重的表情。

“她说可以继续前进了。不过……”丹尼似乎吃了一惊，他斟酌着语句，“不过今天上午鲁美部落的大祭司曾在此祭祀，从火盆中烧灼兽骨产生的裂纹来，不久之后将会有不详的事情发生。”

“问她详细情况。鲁美部落不就是爸爸的死对头？他们也来了？”汉娜用狭长又冷锐的绿眼睛盯着面色犹疑的向导，目光中带着深深的戒备。

斯图尔特家的男丁快速吐出一串叽叽喳喳的无意义音节，土著向导摇摇头，又点点头，回复了几个短句。

“她不知道详细情况，作为部落祭祀的三女儿，她只能简单辨识兽骨圣痕，没办法详细解读。至于鲁美部落大祭司，她是从十八面部落旗帜中代表鲁美部落的深蓝色白条纹旗帜的位置猜测出来的，只有大祭司这个级别的人物踏上朝拜之路，才有权利将旗帜悬挂在长矛顶端。”丹尼翻译道，“我觉得她说的是真话。她是凯厄亚部落的人，向来与鲁美部落不合，要不然也不能帮助我们。”

“那个叫做鲁美的部落，为什么是沙盗之王的死对头？”约纳忍不住插嘴。

“死鬼老爸来到无尽沙海之后，第一个抢劫的就是鲁美部落。”丹尼?斯图尔特提起这段往事，显得还有些得意：“在没有帆船的时日里，他给鲁美部落制造了不少小麻烦，等‘巴克特里亚的疾风’建成以后，小麻烦变成了全面战争，光是被三桅帆船的炮火击垮的移动建筑就超过三十栋，“疯人院院长”的称号也是从那个时候起叫响无尽沙海的。”

无广告，全文字无错首发小说，书-文字首发，您的最佳选择！