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三天时间一闪而逝。

古绯自那日在长春宫制下龙香墨，婉妃欣喜一试，一些剩下的墨料当场引来蝴蝶之后，婉妃才满意地放古绯归去，并还好言几句。

古绯自是不能同婉妃计较，可她总会将这账记在墨卿歌头上，虽她也是有意为之，总归墨卿歌是打着算计的心思，她不会制龙香墨，便故技重施地将她拉下水，等贡墨征选的事一了，她早晚从她身上讨回来。

比斗的结果在所有制墨师父望穿秋水的等待中揭晓了，那天一大早，就有太监挨个上门支会，但凡是技艺了得，能进入最后一场的，便会收到一枚玉牌，上刻内务局字样，相对的，未收到玉牌的，稍后又如来时般被送出宫去，一时之间，去的制墨师父有十之八九，剩下的不过十位师父而且，这其中包括古绯和花师父，还有墨卿歌。

古绯当然知晓墨卿歌是使了手段的，要不然以她的技艺能入才怪。

到最后比斗的那日，依然还是内务局那个大殿，只是案几少了很多，显得空旷而冷寂，古绯同花师父一起进的大殿，将玉牌交给小太监，随意择了条案几站定，只等上首位置的魏明央一声喝，就能开始最后的比斗。

这至关重要的一场，墨卿歌却是没有参加，反而是从带来的墨家师父中择了为老师父上场，她是以家族的名义参加征选，故而只要是墨家的师父上场，都不会坏规矩。

从某种意义上来说，这是对世家的偏颇，像古绯这样身后没点势力支持的，就很是吃亏。

十位制墨师父站定，古绯敏锐地发现花师父竟然择了离正中央的位置站，离上首位置最近，她觉古怪。可又说不上来哪里不对。

一刻钟后，魏明央闭着眼眸，拢着双手，半点都没说要开始的模样。

古绯心头一动。她记得之前听闻过，说着最后的一场，很可能初元帝会来一观，她正这样想的时候，果然，由远及近，有太监尖利的声音呼喊起来——

“皇上驾到！”

当即整个大殿之中的人立马噗通一声跪下，古绯愣了下，在身边小太监的帮助下，提起裙摆跪到地上。同所有的人一样高呼皇帝万岁。

随之而来的是，爽朗如日的笑声从外面进来，古绯抬了下眼皮，只见金云软靴从外面进来，步履如风。衣袖鼓动，若有雷霆之声，她还有心思想着，墨卿歌这次没来，真真可惜了。

“起，”声似金石铿锵，带着不怒而威地仄人气势。初元帝大马金刀地坐到上首最高处，“古，元伯先生以濡墨为城池，以机轴为干戈，又言大墨者，笔砚之前。用时必须出手矣。手同首同音也，是以天子之手与文墨也。”

“由此，今大殷贡墨盛事，朕岂能不来观上一观？”

“皇上真乃大殷圣君。”魏明央顺势拍溜过去。

古绯面无表情，初元帝说的那几句话她是听过的。古人元伯曾以砚中留滞的墨汁为城池，以弩的发箭器和车轴为干戈，后来又说，大墨，用笔砚之先，用时必定要用手去拿，而手和首同音，若天子亲手给的文墨，便是状元之举。

都在说墨在文人雅士甚至历代天子心目中，都是极为重要的。

在大殿中的师父没有一个敢抬头看初元帝一眼，更甚着，手脚都轻颤起来。

这当，古绯听到一耳熟的声音——

“皇上，不若快点开始吧，臣妾都等不及想瞧瞧咱们大殷师父的绝活了。”

说这话的人，是婉妃，古绯心里微诧，她没想到婉妃居然也一同过来了。

“婉妃说的极是，小魏子，就开始吧。”初元帝口吻平淡的道。

魏明央拱手行礼，“喏。”

字音方落，魏明央转身，眸光一扫十位师父，尖声道，“以一炷香为限，诸位师父自由施展，有一刻钟时间，供诸位择选墨料，现在，比斗开始！”

紧接着是“咚”的钟鼎声，清透而远，回荡在整个大殿之中。