船儿在江宁府停了下来，不过很快就离开。

吕公著与司马光表示反对。

受了司马光与王安石的影响，吕公著性格稍微变得活泼一些。

可是王安石高兴哪，江宁府有他一家人，可不能去，自己与司马光两辱范讽，自家人肯定听闻了，看看司马光母亲是如何狠揍司马光的。不行，不能回家。

听到郑朗要发船，开心的跳起来。

司马光嘲笑他是为了怕一顿痛打，不孝是也。

难得的王安石没有反驳。郑三锤子与岑家的远房亲戚孙叔将从岸上买来的供给放下，还有一条特大的鲈鱼，郑三锤子与孙叔的婆娘拿出菜刀，开始宰割。

“牙祭，牙祭，”几个小家伙围着这条肥鲈鱼眼里放着光，说着一个从郑朗嘴中学来的新词语。

吕三叔微笑，对郑朗说：“郑大夫，你性子好，换作我，也会嫌吵得慌。”

“少年人，活泼是他们天性。”

“你……”吕三叔本来想说，你也能算上一个少年人，可人家如今是一方大员，五品士大夫，不好再说下去，转了一个话题，问：“我听人说你要修中庸，可自上船后，你只读书，或是教几子读书，为何……”

这同样很关心。

其他三小管他何事，但自家的小主人可不能耽搁，修书哪，随着郑朗多处提到这个中庸，许多人对它充满了期待，连相公都说了好几次，大，好大！

一旦修起来，对小主人很有利的。

“修书不急，修这书会很费时间，仅我一人不够。必须要他们帮助。”

“郑大夫，你对他们期望过高了。”

“不可小视啊，后生可畏也。若论学业，除了严荣略差，就是一般学子也未必及上他们三人，再有一年辰光学习下来，可以做一个好样的助手。但必须有一年。夫子本意是学以致用，关健是用。我，或者他们，如今都是闭门造车。没有实践，谈何实用？所以眼下必须以学业为主，一年打磨后，思想成熟，经历的事情多了。那时候才能逐步动手。但想完善它，没有两三年时光是不行的。到时候再看一看，看他们学业如何，有可能我会先放吕三郎与司马三郎回去科举。”

“郑大夫，你的性情更让我佩服。”吕三叔折服地说。不骄不疾，沉着稳重，在此子身上隐约可以看到自家相公的一些风范，但品德又隐隐胜过自家相公一筹。

还有才能、陛下的赏识、谦虚的心态，此子前程真的不可限量。

“未免好，太淡了一些。”

说完这句，立即奔向船头，将四儿拉了回来。

第一次来江南，第一次来到大江上，江水蔚蓝，江南宽阔，时有水鸟翔集，无数船舶驶过，四儿看得有些痴。心情高兴，于是张开双臂，站在船头做飞翔状。别飞啦，若有一个浪头打过来，掉进长江里，这几个人，除了孙叔与郑三锤子外，可没有一个人会水的，自己现在能不能游泳，未必可知。只要掉下去，准得完完，成了一只呆死鸟。

“你不想活哪！”

四儿吐了吐舌头，与几个小婢协助孙婶研究那条大鲈鱼去了。连郑朗眼睛也被这条鲈鱼吸引过去，有些大，大约七八斤重，这么大的野生鲈鱼倒是很少见的。

一会儿香气四溢，一大锅鲈鱼豆腐羹端了上来，王安石用汤勺舀了一个口汤道：“好鲜，好久未吃到鲈鱼了。”

又酸酸地吟道：“吴中张翰称达生，秋风忽忆江东行。且乐生前一杯酒，何须身后千载名。”

天渐暮！

船到了当涂县界，可是郑朗说了一句：“继续向西。”

吕三叔不解。

郑朗说道：“想要治理一方百姓，必须清楚的了解他们。一旦去太平州府接了任，到地方察看，有下面官吏敷衍，百姓畏惧，能看到什么？我又不是圣人。只有这几天，到处看一看，看一看真实的太平州。”

“此言也是。”呆在船上一个多月，听了郑朗说过一些话，这一次行，郑朗所图可是很大的。大到何种地步，简直非他想像。但能接受，不大反而奇怪了，不然叫什么天才呢，叫什么将来宋朝的治世重臣呢，叫什么太后的托孤小臣呢？

一直溯流而上，驶到繁昌县，但没有到繁昌，而是让孙叔将船驶到北岸，抵达濡须河口，也就是后世的裕溪河。但与后世不同，不是在裕溪口入江的，入江口挪到西边繁昌县对岸处。

“为何？”王安石不解地问。

“想要太平州好，必须发展芜湖县城。当涂县离江宁太近，受到掣约。但芜湖不同，有优良的深水港口，还有长江，青弋水、濡须水、漳淮水，濡须水重要性比漳淮水更重。”

除了离江宁府太近之外，当涂县不能成为一个优良的港口，还有一个制命的原因。

湖口到镇江河段发育于长江下游扬子淮地台的挤压压断裂破碎带，左岸受较强的掀斜影响，远离长江地区表现为倾斜上升，邻近长江地区表现为倾斜下降。于是当涂县城江岸会不断被泥沙淤积，使岸线向江中迁移。这个地形变化很明显的，宋朝的长江岸线更向南，就在当涂县城边上。至于庞大的江心洲也没有出现。然后长江岸线一路北退，长江在这一段扭曲成月牙镰刀形，不适合发展大型港口。

因此出现马鞍山。

总之，作为港口，芜湖有着比当涂更优越的地方，离江宁府远，能**发展成市，是城市，非是现在比镇更小的墟市的市。港口优良，不会受地质变化影响。自繁昌到芜湖县城这一段江面宽直，水流平缓，适宜泊船。

还有的，就是这几个大河。

最重要的是青弋水，贯穿宣州中西部，直至歙州，青弋水东边岔流又与句溪水相边，通丹阳湖、固城湖、南漪湖、宣州州城、宁国县，从南漪湖又可以通过桐水沟通广德军，从固城湖直达溧水、阳羡溪通溧阳、宜兴、太湖。

这一道水网作用无可替代。

濡须河也很重要，虽然是江北，可它同样沟通了许多地方，并且入江处，没有什么重大的城市，上游要么鄂州，下游要么江宁府、苏州府。中间大型的商品集散地恰恰是一片空白。在郑朗未来勾画蓝图中，它的位置远在漳淮水之上。

又不是什么不好说出口的，大约讲了一遍。

“大型城镇哪，”几个小家伙很兴奋地说。

但司马光说了一句：“郑大夫，瓜是别人摘的。”

吕公著狐疑地问：“是什么意思？”

“郑大夫想法很好，可想要实现，很难，即便实现，也要几年时光，瓜未熟，摘瓜的人就来啦。”

就是没有人起贪心，按照宋朝的官制，无论那一个官员不可能呆在某处呆上十年八年的，三五年时间调任，已算留得很长时间。

“不能这样想，皆是为了国家，”郑朗摇头，这个司马光一颗熊熊的腹黑之心，大约是永远改不好啦。

于濡须河口停了一夜，第二天早晨上岸看了看，有许多商船的，陆陆续续的进出，情形不是很失望。郑朗到处转了转，说道：“返航。”

没有去繁昌，而是去了芜湖。顺流而下，船速很快，中午时分抵达了芜湖。

船泊在码头，码头边上不远处就是县城。诸人兴奋的上了岸，第一次踏上郑朗管辖的地界，然后用好奇的眼睛看着这个县城。郑朗也在看着，现在的芜湖会是什么样子……

然后就听到四儿万分失望地说道：“这是什么鬼地方！”

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